El Gunung Agung o Monte Agung es la montaña más sagrada de Bali. De hecho, para muchos balineses el Monte Agung es una réplica del Monte Meru (una montaña sagrada de la mitología hindú), el eje central de su universo de tres niveles: los dioses en la cima, los humanos en el medio y los demonios bajo tierra.
Aparte de esto, el Monte Agung es la montaña más alta de Bali y desde su cumbre podrás disfrutar de unas vistas espectaculares. Eso sí, la caminata es relativamente dura y la subida lleva entre 4 y 7 horas, dependiendo de la ruta que escojamos.
El volcán: 3.142 metros y una erupción que marcó la isla
El Gunung Agung es un estratovolcán que alcanza una altura de 3142 metros sobre el nivel del mar. Su elevación influye en el clima de la isla, ya que bloquea el paso de la humedad del aire de oeste a este; por ello, el oeste es verde y frondoso y el este seco y desértico.
La cumbre tiene un cráter con un diámetro de 800 metros que ocasionalmente expulsa humo y cenizas. Hubo una erupción muy importante en 1963 donde murieron más de 1.500 personas. Los últimos 100 metros de la cumbre volaron por los aires, lo que se llegó a apreciar en la atmósfera europea.
El Agung volvió a entrar en erupción el 26 de noviembre de 2017 y el 22 de enero de 2019, y aquella crisis mantuvo la montaña cerrada al senderismo durante largas temporadas.
Actualmente, el volcán se encuentra en nivel de alerta 1, «normal», que es el más bajo de los cuatro que gestiona el organismo vulcanológico indonesio, por lo que no existe ninguna restricción debido a la actividad volcánica. Esto puede cambiar y, cuando ocurre, sucede rápidamente: conviene consultar el nivel de alerta del día antes de organizar la subida.
Desde la cumbre es posible ver la cima del Monte Rinjani en la isla de Lombok, aunque ambas montañas están frecuentemente cubiertas por nubes.
Las dos rutas, el guía y lo que cuesta
En principio hay dos rutas principales:
- La ruta más difícil comienza a un kilómetro del templo de Pura Besakih (a unos 1.100 metros de altura) y en unas 7 horas te llevará hasta la cumbre occidental, la cima absoluta del Gunung Agung a 3.142 metros de altura. Aunque es el camino más difícil, también termina en una espectacular cima con vistas a toda la isla de Bali.El templo de Pura Besakih salió ileso de la erupción volcánica de 1963. La lava llegó a acercarse a tan solo unos metros del templo, pero se detuvo. Los lugareños dicen que milagrosamente...
- La aproximación más fácil (aunque no por ello exenta de dificultad) comienza en Pura Pasar Agung (el templo más alto de Bali) y termina a unos 3.050 metros de altura. Se tarda en completar unas 4 horas y tiene vistas al cráter y a las partes sur y este de la isla.
La caminata al Monte Agung es relativamente dura. Si no te ves en forma o prefieres algo más relajado, puedes escalar en su lugar el Monte Batur, que tan solo te llevará 2 horas y tiene rampas mucho más suaves.
Si aun así te atreves, el Gunung Agung se encuentra en el distrito de Karangasem, al este de Bali, a una hora de Ubud. Muchas agencias ofrecen transporte desde Ubud hasta Pura Besakih, situada a los pies del cono del volcán.
Si quieres hacer la ruta más suave, te aconsejo que reserves el alojamiento en la ciudad de Sidemen o, un poco más cerca, en Selat. Te ahorrarás entre 15 y 20 minutos de viaje.
En teoría es necesario contratar un guía, pero mucha gente lo hace por su cuenta. Puedes contratar guías en Besakih, Pura Pasar Agung, Sidemen o Selat. Lo más recomendable es contratarlos con algo de antelación, ya que las caminatas suelen comenzar la noche anterior o de madrugada.
Si prefieres dejarlo todo organizado antes de llegar, estas son las excursiones que salen desde Bali:
También puedes contratar un tour a través de tu hotel o de alguna agencia. Suele incluir el guía, el desayuno y la recogida por 1 millón de IDR por persona, que son unos 57 € al cambio de 2026. Dependiendo de la ruta y de si el tour es privado o en grupo, la horquilla real oscila entre los 55 y los 100 €: la ruta de Besakih siempre es más cara que la de Pura Pasar Agung porque es más larga. Eso sí, pregunta el nombre del guía, ya que es normal que la agencia ni lo conozca y que haya sido contratado por un tercero. Al final, el guía es un desganado de la vida que lo único que hace es enseñarte el camino. No explica nada y lo único que quiere es volver a su casa.
Otras consideraciones a tener en cuenta:
- En teoría podemos comenzar desde la segunda ruta y desviarnos a la primera a mitad de camino, pero solo durante la estación seca.
- Ambas rutas se cierran por completo durante las grandes ceremonias del templo de Besakih, y no son cierres de un día: en 2026 el Agung estuvo cerrado a cualquier actividad —senderismo incluido— del 28 de marzo al 24 de abril, casi un mes, por las ceremonias del Karya Ida Bhatara Turun Kabeh. Las fechas cambian cada año porque siguen el calendario balinés, así que compruébalo antes de cerrar vuelos.
- Mucha gente comienza a subir a las 10 pm la ruta de Besakih para estar en la cima al amanecer. Además es conveniente llegar pronto arriba porque las nubes suelen llegar a las 9 am.
- La mejor época para subir al Monte Agung es entre abril y octubre (meses secos). Durante los meses húmedos (de noviembre a marzo) te encontrarás mucho barro resbaladizo e, incluso, puede haber corrimientos de tierras.
- No es necesario equipo de escalada, sin embargo, el tiempo puede cambiar muy rápidamente por lo que es importante traer:
- Una chaqueta para el frío (a primera hora de la mañana hace mucho frío y viento en la cima) que también proteja del agua (incluso en la estación seca).
- Como está muy próximo al ecuador, en cuanto aparece el sol lo hace con toda su fuerza. Lleva un sombrero y protección solar.
- La roca volcánica tiene filos muy cortantes. Lleva zapatos adecuados que protejan los dedos. Mejor si tienen buen agarre porque es posible encontrarse con barro resbaladizo.
- Una vez que comiences a subir, no encontrarás ningún sitio para reponer el agua. Trae al menos dos litros de agua por persona.
- Los restaurantes de Pura Besakih están montados para el autobús: caros y de calidad mediocre. Si puedes llévate un par de buenos bocatas y fruta.
- No olvides llevarte una linterna, mejor si es de tipo frontal (de las que se llevan en la cabeza) para tener las manos libres.
Si quieres, también puedes disfrutar de un tour en helicóptero en el que podrás ver a vista de pájaro el Monte Batur, el lago Batur, los campos de arroz escalonados, el Monte Agung, etc. Cuesta unos 950 euros para 5 personas.