¿Hay tigres en África?
Los tigres, el mayor de los grandes felinos, no viven en África. Aunque hay varios grandes felinos y depredadores en todo el continente, los tigres no son uno de ellos.
Los tigres salvajes sólo se encuentran en Asia, en 13 países del área de distribución del tigre.
El hábitat natural de los tigres en libertad está muy extendido e incluye una gran variedad de hábitats. Aunque suelen encontrarse principalmente en zonas boscosas, también ocupan praderas, manglares e incluso entornos rocosos.
Estas majestuosas criaturas pueden encontrarse desde China, Indonesia y el sudeste asiático, hasta la India y partes de Rusia. La India cuenta con la mayor población de tigres salvajes (unos 3.000). Aunque su territorio estaba muy extendido en el pasado, la caza furtiva y la pérdida de hábitat han dejado las poblaciones de muchas subespecies de tigre en peligro o muy amenazadas. En total, quedan unos 4.000 tigres en libertad en Asia.
África tiene sus propios grandes felinos
Leones
Aunque no hay tigres salvajes en África, el continente cuenta con algunos de los mayores depredadores del mundo, incluidas varias especies de otros grandes felinos. Podría decirse que el depredador africano más conocido es el león. Los leones viven principalmente en el desierto del Sahara y en los países subsaharianos de Botsuana, Kenia, Sudáfrica, Tanzania, Zambia y Zimbabue. Al igual que los tigres, antaño vivían en mayor abundancia, pero sus territorios han disminuido con el tiempo. Los leones son uno de los cuatro “grandes felinos” del género Panthera. Estos animales viven en manadas, conocidas como prids, y pasan gran parte de su vida juntos, cazando, viviendo y dormitando en grupo. Les gustan las praderas abiertas, como la sabana, y cazan animales de manada que se alimentan de hierba, como antílopes, gacelas y ñus.
Leopardos
Otro de los grandes depredadores africanos es el leopardo. Estas poderosas criaturas pueden encontrarse en el África subsahariana y nororiental. Pero su población se considera vulnerable en términos de peligro. Considerados en gran medida como los más esquivos de los grandes felinos, los leopardos pueden ser difíciles de ver en la naturaleza. Son extremadamente poderosos y formidables cazadores. A diferencia de los leones, que viven y cazan en manada, los leopardos llevan una vida más solitaria, abatiendo ciervos, antílopes y cerdos en solitario. Duermen y cazan principalmente desde los árboles, y son excelentes escaladores. Su pelaje moteado les permite camuflarse entre las hojas para ocultarse de las presas, y les permite descansar sin ser detectados durante el día. Los leopardos también son nadadores muy hábiles, y se sabe que pescan y recorren grandes distancias a través de ríos y grandes masas de agua.
Guepardos
Los guepardos africanos también son nativos de África. Conocido sobre todo por ser el mamífero terrestre más rápido del planeta, también pueden ser expertos cazadores. Viven en gran parte de África, en la sabana, el Serengeti y el Sáhara. Como tantos grandes mamíferos, también tienen poblaciones aisladas y territorios fracturados, así como una población global vulnerable. Estos felinos no sólo están amenazados por la caza furtiva y la pérdida de hábitat, sino que también son muy susceptibles a las enfermedades y pueden ser tímidos. Los guepardos también necesitan territorios muy amplios para prosperar. Dada la fragmentación de sus hábitats, cada vez entran más en conflicto con otros guepardos u otros grandes depredadores. A pesar de su velocidad y potencia, a menudo sus presas pueden ser intimidadas por otros guepardos, hienas o incluso leones. Por ello, pueden tener problemas para alimentarse o mantener suficiente comida para sobrevivir. Esto también ha obligado a los guepardos a amenazar las tierras de cultivo y los rebaños itinerantes, convirtiéndolos a su vez en el objetivo de los cazadores furtivos.
Resumen
- Los tigres no viven en África, sino que se encuentran en 13 países de Asia
- Los tigres viven en partes del subcontinente indio, partes del sudeste asiático y el sur de China, y Siberia
- En África hay otros grandes felinos como leones, leopardos y guepardos