Durante miles de años, los estadios deportivos han servido como lugares de reunión donde los espectadores se maravillaban de los logros deportivos de sus compatriotas. Desde el Coliseo de la antigua Roma hasta el Estadio Olímpico del Nido de Pájaro de la China moderna, los estadios son muy apreciados por sus habitantes, y a menudo se convierten en iconos culturales y arquitectónicos de las civilizaciones que los construyen.
Desde los deportes de la escuela secundaria hasta los Juegos Olímpicos mundiales, los estadios deportivos desempeñan un gran papel en nuestra vida deportiva. Los estadios deportivos suelen superar las fronteras del ingenio arquitectónico, y son símbolos de orgullo y logro para sus comunidades. Deben mucho a sus antiguos predecesores. De hecho, es fascinante cómo ha evolucionado el estadio deportivo a lo largo del tiempo y hasta qué punto se ha mantenido fiel a sus antiguas raíces.
Los estadios de la antigua Grecia y Roma
Mucho antes de la televisión e Internet, la competición atlética era un gran entretenimiento. El orgullo griego por el atletismo y los logros humanos construyó una cultura de competición atlética que aún hoy celebramos. Miles de personas se agolpaban hombro con hombro en los primeros estadios de la antigua Grecia para presenciar acontecimientos deportivos que se volverían a contar durante años.
Los estadios más antiguos que se conocen se construyeron para albergar los Juegos Olímpicos a partir del año 776 a.C. Decenas de miles de ciudadanos griegos se reunieron en Olimpia, Grecia, para ver a los atletas competir en la primera prueba olímpica: una carrera a pie de 200 metros. Esta única prueba olímpica, el stadion, se disputaba simplemente sobre arcilla compactada con simples demarcaciones entre las calles en la línea de salida, y una fila de piedras planas a través de ellas, asegurando que todos los corredores tuvieran una superficie uniforme y plana desde la que empezar la carrera.
El Estadio Panaténico de Atenas, construido en el año 330 a.C., tiene capacidad para 50.000 personas y es un testimonio de durabilidad. El único estadio del mundo hecho de mármol. Ha estado en uso durante dos milenios, incluso se utilizó para eventos en los Juegos Olímpicos de 2004.
El anfiteatro romano
Los romanos llevaron el concepto de estadio al siguiente nivel con la construcción de anfiteatros circulares. Estas estructuras polivalentes prefiguraron los estadios modernos con su diseño redondo y cerrado que optimiza la experiencia del espectador desde todos los ángulos.
El estadio romano albergaba una gran variedad de eventos, como combates de gladiadores, obras teatrales, incluso ejecuciones y cacerías de animales exóticos.
El Coliseo de Roma, curtido por la intemperie, pero aún en pie, tenía capacidad para al menos 60.000 espectadores. comparable con muchos estadios modernos de equipos de fútbol de primer nivel. Los romanos también construyeron el Circo Máximo, que podía albergar a 150.000 personas. En el Circo Máximo se celebraban carreras de carros y caballos. Eran tan emocionantes como mortales, como se ve en la película clásica Ben Hur.
La caída del Imperio Romano provocó una pausa de siglos en la innovación de los estadios. Se construyeron pocos estadios deportivos, por no decir ninguno, durante la Edad Media… No sería hasta el auge de nuevos deportes como el cricket, el fútbol, el fútbol americano y el béisbol que el público volvería a reclamar la construcción de estadios.
El renacimiento del estadio deportivo
En el siglo XIX, los arquitectos ingleses revivieron por primera vez el arte del estadio. Uno de los primeros ejemplos fue el Lord’s Cricket Ground de Londres. Construido para satisfacer la locura londinense por el cricket, es uno de los estadios más antiguos del mundo que sigue albergando eventos hasta hoy.
Del mismo modo, el England Lawn Tennis and Croquet Club, construido en 1868, fue construido para durar. Sigue siendo la sede de Wimbledon, uno de los eventos deportivos más prestigiosos del mundo.
Los estadounidenses no se quedaron atrás con respecto a sus homólogos ingleses. Los primeros** estadios de béisbol** tenían gradas de madera sostenidas por pilares de acero u hormigón. Fenway Park, sede de los Red Sox, es el estadio de béisbol más antiguo aún en activo. Las dimensiones irregulares de Fenway son una reliquia de su tiempo, incluido el infame Monstruo Verde, un muro de 10 metros en el campo izquierdo que persigue a los bateadores hasta el día de hoy.
Con el aumento de la popularidad de los deportes, los nuevos estadios eran cada vez más grandes alcanzando por fin a sus antiguos predecesores. Las enormes estructuras de hormigón y acero volvieron a dar cabida a decenas de miles de espectadores…
El Franklin Field de la Universidad de Pensilvania, construido en 1895, fue el primer estadio de fútbol del mundo. Al otro lado del charco, el Goodison Park de Liverpool (Inglaterra) se construyó para albergar su versión del fútbol. Ambos siguen en uso hoy en día.
Los estadios modernos
Las innovaciones arquitectónicas han ampliado rápidamente los límites del diseño de estadios. Los Juegos Olímpicos, la Copa del Mundo, la FIFA y las principales ligas deportivas de todos los continentes, los deportes son grandes eventos comerciales que atraen a millones de espectadores. Esta popularidad generalizada hace que se invierta mucho en el diseño de estadios innovadores y de última generación.
En todo el mundo están apareciendo nuevos y espectaculares diseños de estadios que mejoran la experiencia del espectador y superan los límites del diseño. Muchos estadios modernos presentan diseños exteriores redondeados y curvos.
El estadio nacional “Nido de Pájaro” de Pekín inició esta tendencia cuando se estrenó para los Juegos Olímpicos de verano de 2008. Otras maravillas modernas que utilizan este diseño son el Borisov Arena de Bielorrusia, el estadio Al-Wakrah de Qatar y el próximo Estadio Olímpico Nacional de Tokio. Estos estadios se han convertido en obras maestras artísticas que sirven como iconos del horizonte de una ciudad y potencian el orgullo nacional.
La innovación también se ha producido dentro del estadio. Los estadios se apresuran a competir con los avanzados sistemas de entretenimiento. El estadio de los Cowboys de Dallas es un buen ejemplo, con su famoso jumbotron (una pantalla enorme).
Muchos estadios modernos están diseñados para aprovechar la ligereza y la durabilidad del tejido para cubrir grandes secciones de la cubierta y la incorporación de nuevos materiales como el ETFE. Este material textil similar al vidrio aparecerá en el techo y las paredes del nuevo estadio de los Raiders de Las Vegas.
El tejido y los productos avanzados como el ETFE añaden elementos visuales y prácticos a las estructuras modernas, con luz añadida y curvas amplias. Estas características visuales se combinan con la ligereza, el ahorro de energía y la facilidad de reparación y mantenimiento del ETFE para convertirlo en una novedad importante en la arquitectura moderna de los estadios.
Las organizaciones deportivas locales de ciudades y pueblos necesitan lugares fiables y acogedores para jugar a todos los niveles: escuelas, colegios, equipos de ligas menores, deportes amateurs, ligas menores y más. El creciente número de jugadores activos que disfrutan de deportes recreativos como el tenis, el fútbol, el hockey sobre hierba y la natación, a todas las edades y niveles de habilidad, están alimentando la demanda de instalaciones deportivas locales que satisfagan sus necesidades.