Glasgow es la ciudad más grande de Escocia y una de las más visitadas por los turistas. Ofrece una experiencia cultural, gastronómica y comercial que pocas ciudades pueden igualar.
La ciudad es muy cálida y cercana, con lugareños que dan la bienvenida a los turistas y con quienes es fácil entablar conversaciones para saber más sobre la historia y cultura escocesa.
Si nunca la has visitado, te voy a contar cuáles son las mejores cosas que ver y hacer en Glasgow.
La catedral de Glasgow
La Catedral de Glasgow es una de las pocas catedrales medievales que vas a encontrar en buen estado en Reino Unido. Es más conocida como catedral de San Mungo, o High Kirk.
Un dato que no muchos conocen es que su título de “catedral” es en realidad honorífico. Se le otorgó antes de la reforma escocesa, cuando el país adoptó el culto protestante, y lo sigue manteniendo a día de hoy.
Fue construida en el 1136, pero debido a varios incendios tuvo que ser reconstruida en diferentes épocas. El edificio actual es del siglo XII, a excepción de la torre y algunas reformas que datan del siglo XV (el mismo que la Necrópolis, de la que te hablaré un poco más adelante). Sigue en activo como sacristía desde hace más de 800 años, aunque a lo largo de su historia ha sido sede de la Universidad de Glasgow.
En el interior de la catedral sobresalen las siete figuras que representan los Siete Pecados Capitales, además de las vidrieras de la posguerra, que constituyen todo un tesoro de Reino Unido.
En la cripta, bajo la catedral, se encuentra el sepulcro de San Mungo, quien fundó la comunidad monástica en el siglo V. Durante la época medieval, su tumba fue un lugar de peregrinación; por este motivo, la catedral era más conocida como San Mungo que por sus nombres “oficiales”.
Merchant City (George Square)
Merchan City es como se conoce popularmente a la plaza George Square, una parada imprescindible en tu visita a Glasgow. Además, está rodeada por otros edificios históricos como el Ayuntamiento, sin duda el que más destaca y del que ahora hablaremos.
La plaza se construyó en 1781 en honor al rey George III (o Jorge III). A su alrededor se encuentran esculturas y monumentos que representan a personajes ilustres.
Esta zona es peatonal y conecta con otras avenidas, como Buchanan Street o Argyle Street. Si quieres parar a descansar, el lugar cuenta con bares, restaurantes, tiendas y también con artistas que exponen su arte por la zona.
Ayuntamiento de Glasgow (Cámaras de la ciudad)
Como ya te he adelantado, en George Square se encuentra una de las visitas obligadas de Glasgow: la Cámara o Ayuntamiento de la ciudad.
Aunque es un lugar oficial, se puede visitar de lunes a viernes. Fue construido con un estilo civil victoriano y es un edificio que engaña por fuera, ya que no te esperas lo que vas a ver dentro.
Nada más entrar, te encontrarás con un mosaico en el suelo que representa el escudo de armas de la ciudad. Podrás ver los brazos, que representan las leyendas del patrón de Glasgow (San Mungo), y cuatro emblemas: un pájaro, un árbol, un pez y una campana. Todo ello está relacionado con el verso: “Aquí está el pájaro que nunca voló, aquí está el árbol que nunca creció, aquí está la campana que nunca sonó, aquí está el pez que nunca nadó”…
Tras unos grandes pilares de mármol y granito, aparecen unas escaleras de mármol, piedra caliza y alabastro, con un techo de pan de oro y una cúpula de vidrio.
Dentro de sus más de 14.000 metros cuadrados de superficie, los lugares más destacables son:
- El Corredor del Consejero: donde están los buzones para los concejales y una serie de salas donde se llevan a cabo comités.
- La Cámara del Consejo: En ella se reúnen los 85 concejales en un hemiciclo presidido por el Lord Provost (algo así como un alcalde), junto al diputado y director ejecutivo.
- Un salón de baile que parece sacado de otra época.
La escuela de arte de Glasgow
Otro lugar que te recomiendo añadir a tu lista de cosas que ver en Glasgow es la escuela de arte. En ella vas a aprender mucho más sobre la historia de la ciudad (y de Escocia en general).
Normalmente, se organizan visitas guiadas de una hora en las que descubrirás la vida, por ejemplo, de Rennie Mackintosh: su etapa como estudiante y cómo llegó a ser un diseñador y arquitecto reconocido mundialmente.
La Escuela de Arte se inauguró en 1845, pero el edificio actual fue obra de Mackintosh, quien lo construyó entre 1897 y 1909. Es considerada su obra maestra, aunque en 2014 sufrió un incendio en el que se destruyó el ala oeste del edificio y otras zonas quedaron muy dañadas.
La calle Buchanan
Si eres de los que necesita comprar algo de recuerdo cuando visita una ciudad, entonces una de tus paradas debería ser la calle Buchanan.
Se parece mucho a algunas zonas comerciales de España (como la Gran Vía de Madrid, por ejemplo). Es un barrio comercial donde encontrarás diferentes tiendas de moda, tecnología, gastronomía, etc. Marcas como Pandora o Hollister tienen una tienda en esta calle.
Como curiosidad, durante tu visita te encontrarás con cabinas de teléfonos azules (como la del Doctor Who). Antiguamente eran estaciones de policía, pero ahora se han convertido en tiendas de snacks o de perritos calientes. Si tienes la oportunidad de ver una, aprovecha para hacerte la foto y probar lo que vendan.
Kelvingrove
Kelvingrove es conocido por ser uno de los museos más importantes de Glasgow. Sin embargo, también se llama así al parque que hay entre la Universidad de Glasgow y el museo. Personalmente te recomiendo que visites ambos lugares.
El museo Kelvingrove
Kelvingrove Art Gallery and Museum es “el museo” que deberías visitar en Glasgow. Cuenta con una colección de más de 8.000 piezas entre obras de arte, fósiles, piezas arqueológicas, etc.
El único inconveniente es que la mayoría de piezas están dispersas, sin clasificar, por lo que al pasear por las salas parece como si las hubieran ido colocando conforme se sacaban del almacén. Esto te obliga a estar más atento para no perderte nada.
Algunas de las piezas más famosas del museo son: el cuadro de la ‘Anunciación’, de Sandro Botticelli; el retrato de Van Gogh; el ‘Cristo de San Juan de la Cruz’, de Salvador Dalí; la armadura medieval ‘Avant’, de 1440; o el elefante disecado llamado ‘Sir Ralph’.
El parque Kelvingrove
El parque es ideal para pasar un rato tranquilo, hacer un picnic si el tiempo acompaña o simplemente relajarse. Se encuentra a lo largo del río Kelvin y es habitual encontrar animales salvajes como nutrias, zorros rojos, etc. No hacen nada y están acostumbrados a las personas, así que no les tengas miedo.
Tiene una extensión de 343.983 metros cuadrados.
Barrio West End
Para mí, esta es la parte más hermosa de Glasgow y la verdad es que no deberías perdértela. Lo que más me gusta del barrio es la combinación entre la arquitectura y la decoración, no solo en las casas, sino también en las tiendas, bares y restaurantes. Tiene un estilo vintage, de esos que están tan de moda ahora.
Allí puedes encontrar restaurantes vegetarianos, comida clásica internacional y alguna que otra sorpresa que no quiero desvelarte para que te sorprendas cuando llegues.
El ambiente de esta zona de la ciudad es más juvenil y animado. Si te gusta la marcha, te recomiendo pasear por algunas callejuelas como Ashton Lane, Ruthven Lane o Dowanside Lane.
La Necrópolis
La Necrópolis se encuentra justo detrás de la catedral de Glasgow. Es un impresionante cementerio victoriano donde están enterradas unas 50.000 personas en tumbas, muchas de las cuales no tienen lápida. Sin embargo, lo más destacable son sus monumentos, que cuentan con representaciones artísticas que te dejarán sin palabras, o te sacarán alguna que otra lágrima.
Este cementerio se ha convertido en uno de los más importantes de Europa y su visita es gratuita, aunque lo más recomendable es contratar algún tour (normalmente en inglés) para que te cuenten historias y te lleven por las zonas más bonitas (en sus 149.734 metros cuadrados hay mucho por descubrir).
Universidad de Glasgow
La Universidad de Glasgow es una de las más antiguas de Escocia. No hace falta ser estudiante para entrar en el edificio y pasear por el campus; puedes entrar libremente y explorar cada rincón. Lo que sí te recomiendo es que intentes escoger una hora en la que no haya mucho ruido ni aglomeraciones para disfrutar mejor de la visita.
La visita me pareció, personalmente, todo un espectáculo. Es increíble cómo se conservan casi como nuevos los patios y los edificios históricos.
Sin embargo, lo que más me llamó la atención fueron las bóvedas de los claustros. Estoy segura de que te quedarás un rato embobado mirándolas. Por cierto, si has visto la serie Outlander, es posible que te suenen.
Descubrir los puentes del río Clyde
Glasgow está pegada al río Clyde. Por eso, al igual que ocurre en otras ciudades con ríos, dar un paseo por la orilla es una actividad muy recomendable. Además, cuentas con un atractivo extra: descubrir y cruzar los diferentes puentes que la dividen en dos zonas.
De todos los puentes disponibles, te recomiendo los tres más famosos y los más fotografiados por los turistas: el puente Tradeston, el Clyde Arc, y el South Portland Street. Aunque, si tienes tiempo, te aconsejo que los visites todos.
Además de los puentes, durante tu paseo puedes encontrar algunos edificios muy interesantes, como el SSE Hydro o el Auditorio Clyde (lo reconocerás perfectamente porque tiene forma de armadillo).
Ver todos los murales de Glasgow
Uno de los atractivos más modernos de Glasgow es el arte urbano, concretamente los murales que encontrarás pintados en distintos lugares de la ciudad. Hay un total de 22 grafitis en zonas tan diversas como las calles John Street, George Street, High Street, Ingram Street, etc.
Resulta divertido elaborar un mapa para localizar todos los murales y hacerles fotos de recuerdo. Para mi gusto, los más bonitos son el de la calle High Street, realizado por un artista australiano residente en Glasgow que representa a un hombre de la calle con un pájaro (su imagen sobrecoge), y el de la calle Argyle Street, también obra de Smug, donde se ve a un grupo de animales (oso, elefante, morsa, tiburón, etc.) tomando algo tranquilamente en un bar.