Taiwán, conocida oficial como República de China, está reconocida como entidad soberana por la Santa Sede y por 19 Estados miembros de las Naciones Unidas. Mantiene relaciones diplomáticas con otros 57 Estados miembros de la ONU, aunque no son oficiales. Los estados reconocen al gobierno taiwanés como representante del pueblo chino, pero no como un estado independiente.
La China, oficialmente la República Popular China. reclama la soberanía sobre Taiwán y sus territorios. En 2005, China promulgó lo que se denominó una “ley antisecesión” hacia Taiwán contra la intervención militar de Estados Unidos sobre la independencia de Taiwán. La ley formalizaba la política de China de utilizar medios no pacíficos contra el movimiento independentista taiwanés en caso de declaración de independencia. Esto creó tensiones entre las dos entidades.
Ni China ni Taiwán consideran sus relaciones como exteriores. Prefieren utilizar el término relaciones a través del Estrecho para referirse a su separador geográfico, el Estrecho de Taiwán. Los gobiernos taiwanés y chino no interactúan directamente.
Sin embargo, las relaciones entre ambas partes han empeorado desde 2008 con la promoción de los vínculos a través del Estrecho y el aumento de los intercambios económicos y sociales entre ellas.
Relaciones bilaterales
Las relaciones entre Taiwán y otras naciones varían de un estado a otro. Entidades como Kiribati y la Santa Sede reconocen a Taiwán y tienen embajadas en Taipei. Otros 57 Estados miembros de la ONU mantienen relaciones no oficiales y no diplomáticas con Taiwán.
106 naciones, entre ellas 46 países africanos, no tienen ningún tipo de relación con Taiwán. También hay diez entidades, entre ellas Serbia, que no reconocen a China ni a Taiwán.
| Países que reconocen Taiwán | Año de reconocimiento | |
| 1 | Belice | (1989) |
| 2 | El Salvador | (1961) |
| 3 | Guatemala | (1960) |
| 4 | Haití | (1956) |
| 5 | Honduras | (1965) |
| 6 | Kiribati | (2003) |
| 7 | Islas Marshall | (1998) |
| 8 | Nauru | (1980-2002,2005) |
| 9 | Nicaragua | (1990) |
| 10 | Palau | (1999) |
| 11 | Paraguay | (1957) |
| 12 | San Cristóbal y Nieves | (1983) |
| 13 | Santa Lucía | (1984-1997,2007) |
| 14 | San Vicente y la Granadinas | (1981) |
| 15 | Islas Salomón | (1983) |
| 16 | Suazilandia | (1968) |
| 17 | Tuvalu | (1979) |
| 18 | Ciudad del Vaticano (Santa Sede) | (1942) |
A lo largo de los años, el reconocimiento de la independencia de Taiwán ha disminuido y muchas naciones han cambiado su lealtad a Pekín. Esto podría atribuirse al ascenso de China como superpotencia.
Muchas organizaciones internacionales han excluido o rebajado la categoría de la República de China debido a las presiones. En algunos casos, Taiwán sólo puede mantener una participación plena si utiliza nombres como “Taipei Chino” o “Taiwán, China”. Sin embargo, Taiwán ha formado parte de varios tratados internacionales importantes.
Debido a lo delicado de la cuestión del estatus de Taiwán, las compañías aéreas de varios países han creado sus filiales para operar servicios en Taipei. Operan con un nombre diferente y omiten sus símbolos nacionales. La Unión Internacional de Telecomunicaciones asignó oficialmente a Taiwán el código de marcación internacional +886 en 2006.