Desde Phuket casi todo el mundo hace las mismas excursiones: Phi Phi, la bahía de Phang Nga, las Similan y las islas de medio día, Coral, Racha Yai y Khai. Todas están explicadas en las excursiones desde Phuket. Pero de los muelles de la isla salen barcos hacia otras que reciben mucha menos gente y que, en algunos casos, están mejor para dormir que para ir y volver.
Lo que conviene saber:
- Koh Yao Noi y Koh Yao Yai son la escapada más fácil: 30-40 minutos en lancha desde el muelle de Bang Rong por unos 400 bat (10,44 €). Islas tranquilas, de pueblos y arrozales, en mitad de la bahía de Phang Nga.
- Koh Lanta no es una excursión de un día. Está a 1 h 30 en lancha rápida o a unas 4 horas en ferry, y lo razonable es quedarse varias noches.
- Las islas Hong de Krabi se pueden hacer desde Phuket, pero es un día muy largo, con recogida a las 5:00, y cuidado con el nombre: los tours de «Hong Island» de Phuket suelen ir a otro sitio.
- Naka, Rang Yai y Maiton están a menos de una hora y sirven para medio día de playa.
- Racha Noi es la isla para bucear: dos horas de barco y mantas con suerte.
- Entre mayo y octubre es temporada de lluvias en el mar de Andamán: hay más oleaje y algunos barcos dejan de salir o reducen horarios.
| Isla | Muelle de salida | Barco y tiempo | Precio | ¿En el día o a dormir? |
| Koh Yao Noi | Bang Rong | Lancha, 30-40 minutos | 400-500 bat (10,44-13,04 €) | Se puede en el día; mejor dormir |
| Koh Yao Yai | Bang Rong | Lancha, 30-40 minutos | 390-400 bat (10,18-10,44 €) | Mejor dormir |
| Koh Lanta | Rassada | Lancha 1 h 30 o ferry 4 h | 1.500 bat en lancha (39,13 €), 820-1.000 bat en ferry (21,39-26,09 €) | A dormir |
| Islas Hong (Krabi) | Ao Po, con recogida en el hotel | Tour en lancha, día completo | 4.100 bat con entradas (106,97 €) | Solo en el día, y muy largo |
| Koh Naka Noi y Naka Yai | Ao Po | Lancha, 10-20 minutos | Sin precio fijo publicado | Medio día |
| Koh Rang Yai | Laem Hin | Longtail, 15-20 minutos | 2.500 bat la barca entera (65,22 €) | Medio día |
| Koh Maiton | Chalong | Lancha, 1 h 30 | Tours desde 2.300-2.800 bat (60-73 €) | En el día |
| Racha Noi | Chalong | Barco de buceo, 2 horas | 3.900 bat con tres inmersiones (101,75 €) | En el día |
Koh Yao Noi y Koh Yao Yai: las más fáciles y las más tranquilas
Las dos Koh Yao están en mitad de la bahía de Phang Nga, entre Phuket y Krabi, con los mismos farallones de piedra caliza que se ven en los tours, pero sin los barcos de excursión amontonados. Koh Yao Noi, la pequeña, es una isla musulmana de pescadores y arrozales, con muy poca gente y nada de fiesta. Koh Yao Yai, la grande, es todavía más rural.
Cómo llegar
Las lanchas salen del muelle de Bang Rong, en el noreste de Phuket:
- A Koh Yao Noi: llegan al muelle de Manoh o al de Laem Sai en 30-40 minutos. Cuestan 400 bat (10,44 €) con Supaporn, Koh Yao Sun Smile o Green Planet, y 500 bat (13,04 €) con otras compañías. También hay longtail, que tarda una hora.
- A Koh Yao Yai: llegan a Klong Hia o Chong Lard en 30-40 minutos, por 390-400 bat (10,18-10,44 €), con salidas entre las 8:30 y las 17:00.
Desde Koh Yao Noi también salen lanchas hacia Ao Nang, en Krabi, y hacia Phi Phi, así que se puede usar como parada intermedia de la ruta por el Andamán.
¿En el día o a dormir?
Se puede ir en el día, porque el trayecto es corto, pero la gracia de estas islas es la calma: recorrerlas en moto entre pueblos y arrozales y ver caer la tarde sobre los farallones. Eso pide al menos una noche.
Koh Lanta: para quedarse, no para ir y volver
Koh Lanta es una isla grande de la provincia de Krabi, con playas larguísimas, una carretera que la recorre entera y un ambiente tranquilo. No está pensada para una excursión desde Phuket: está pensada para ir a quedarse, y Phuket es una forma cómoda de llegar.
Cómo llegar desde Phuket
Los barcos salen del muelle de Rassada, en Phuket Town, y llegan al muelle de Saladan, en el norte de Lanta:
- Lancha rápida: unas 1 h 30, por 1.500 bat (39,13 €).
- Ferry: unas 4 horas con parada en Phi Phi, por 820-1.000 bat (21,39-26,09 €). Es la forma de combinar las dos islas en el mismo viaje.
En temporada baja, de mayo a noviembre, algunos barcos dejan de funcionar, sobre todo los de última hora del día. Conviene comprobar el horario la semana antes.
Qué tener en cuenta
- Una excursión de ida y vuelta en el día no tiene sentido: entre tres y ocho horas de barco para unas pocas horas en la isla.
- Desde Lanta se hacen las mejores salidas de buceo de la zona, a los arrecifes de Hin Daeng y Hin Muang, y excursiones a Koh Rok y Koh Haa. La parte sur de la isla y esas islas son parque nacional y cobran entrada aparte.
Si dudas entre Lanta y otras islas del sur, las diferencias están en qué isla de Tailandia elegir.
Las islas Hong de Krabi, y la trampa del nombre
Las islas Hong (Koh Hong) de Krabi son un grupo de islotes con una laguna interior rodeada de paredes de roca, dentro del parque nacional de Than Bok Khorani. Se visitan sobre todo desde Krabi y Ao Nang, pero también hay tours desde Phuket.
La confusión con Phang Nga
Hay dos «Hong Island». En tailandés, hong significa «habitación» y se usa para las lagunas interiores dentro de las islas de roca, y en la bahía de Phang Nga, la de la isla de James Bond, también hay una isla Hong donde se entra en canoa.
Muchos tours de Phuket que anuncian «Hong Island» van a la de Phang Nga, no a la de Krabi. Por ejemplo, uno que se vende como «Hong Krabi & James Bond» lleva en realidad a la Hong de Phang Nga para hacer canoa. Antes de pagar, mira el itinerario: si las paradas son Poda, Chicken Island y Koh Hong, es la de Krabi; si aparece James Bond, es Phang Nga, que ya está en las excursiones desde Phuket.
El tour desde Phuket
Un ejemplo concreto es el de EasyDay Phuket:
- Precio: 4.100 bat por adulto (106,97 €) y 2.900 bat por niño de 4 a 12 años (75,66 €), con las entradas del parque nacional incluidas.
- Días: solo los lunes y los viernes.
- Horario: recogida en el hotel desde las 5:00 y salida en lancha desde el puerto de Ao Po.
- Paradas: Poda, Chicken Island, Tup, Koh Hong y Lao Lading.
Es caro y muy largo. Si vas a pasar por Krabi o Ao Nang, hazlo desde allí, que está mucho más cerca.
Medio día de playa: Naka, Rang Yai y Maiton
Frente a la costa este de Phuket hay varias islas pequeñas a menos de una hora de barco. Son una alternativa a Coral y a las Khai para pasar medio día.
Koh Naka Noi y Koh Naka Yai
Naka Noi es diminuta, de unos 800 metros de largo por 200 de ancho, con una granja de perlas, restaurantes de marisco y canoas, y está a unos 20 minutos en barco desde el puerto de Ao Po. No tiene alojamiento. Naka Yai, al lado, tiene un resort a unos 10 minutos en lancha desde Ao Po Grand Marina.
No hay un precio de barco fijo publicado: se contrata barca en el muelle o se va con un tour, así que conviene preguntar y comparar antes.
Koh Rang Yai
Rang Yai está a unos 5 kilómetros de la costa este, a 15-20 minutos en longtail desde el muelle de Laem Hin. Allí mismo se puede alquilar la barca sin reserva: la tarifa oficial que publica Phuket101 es de 2.500 bat (65,22 €) por la barca entera, con la duración que elijas. Entre varias personas sale bien de precio.
Koh Maiton
Maiton es una isla privada al sureste de Phuket, a hora y media en lancha desde el muelle de Chalong. Los tours cuestan desde unos 2.300-2.800 bat (60-73 €) por persona, y la isla cobra además una tasa propia que las agencias suelen poner aparte, así que conviene preguntar si está incluida.
Racha Noi: la isla para bucear
Racha Noi es la hermana pequeña y lejana de Racha Yai, y la que buscan los buceadores. Está a unas dos horas de barco desde Chalong, y sus inmersiones tienen una visibilidad media de unos 25 metros, con posibilidad de ver desde peces de arrecife hasta mantas.
Dos ejemplos de precio de salidas de buceo de un día:
- Sunrise Divers: 3.900 bat (101,75 €) por tres inmersiones entre Racha Noi y Racha Yai, con salida a las 8:30 de Chalong. Los acompañantes que no bucean pagan 2.500 bat (65,22 €) y el alquiler del equipo son 500 bat más (13,04 €). Sale a diario en temporada alta y casi a diario en la baja.
- Sea Bees: desde 4.700 bat (122,62 €), solo los miércoles. El buceo de tubo cuesta 2.600 bat (67,83 €) y el bautismo de buceo, 5.900 bat (153,93 €).
Para quien no bucea, Racha Noi no compensa: Racha Yai está más cerca, tiene playas y se hace en medio día.
Muelles, parques nacionales y temporada
Qué muelle es cuál
Phuket tiene varios muelles, y el barco equivocado sale de otra punta de la isla. Antes de pedir un taxi, comprueba cuál es el tuyo:
- Bang Rong, en el noreste: lanchas a Koh Yao Noi y Koh Yao Yai.
- Ao Po, también en el noreste: tours hacia Krabi y las islas Hong, y barcos a Naka.
- Laem Hin, en la costa este: longtails a Rang Yai.
- Rassada, en Phuket Town: ferris y lanchas a Koh Lanta y Phi Phi.
- Chalong, en el sur: barcos de buceo a Racha Noi y tours a Maiton.
Cómo llegar a cada zona de la isla está en cómo moverse por Phuket.
Entradas a los parques nacionales
Varias de estas islas están dentro de parques nacionales, que cobran entrada a los extranjeros. Según la tarifa del Departamento de Parques Nacionales vigente desde junio de 2022:
- Than Bok Khorani, con las islas Hong, y Ao Phang Nga: 300 bat por adulto (7,83 €) y 150 bat por niño (3,91 €).
- Mu Ko Lanta y Phi Phi: 200 bat por adulto (5,22 €) y 100 bat por niño (2,61 €).
Los tours suelen incluirla, pero no siempre: pregunta antes de pagar. Algunas agencias publican cifras más altas para ciertas islas, así que el importe exacto conviene confirmarlo el día de la visita.
La temporada
De mayo a octubre es la temporada de lluvias en el mar de Andamán. No llueve todo el día, pero hay más oleaje: algunas lanchas se cancelan por el mal tiempo, ciertos ferris dejan de operar hasta noviembre y las travesías largas se hacen más incómodas. Para Koh Lanta, las islas Hong o Racha Noi, lo más cómodo es ir de noviembre a abril.