Excursiones desde Phuket: qué islas merecen el día y cuáles están cerradas

Phi Phi y Maya Bay

Se trata de la excursión estrella y la más masificada. Koh Phi Phi Don es la isla habitada, donde se encuentran los hoteles y la vida nocturna; Koh Phi Phi Leh es la deshabitada y alberga Maya Bay, la playa de la película La playa.

Existen dos maneras de llegar y el día cambia mucho según la opción:

• Ferry desde el muelle de Rassada, en Phuket Town: 400-500 baht el trayecto (10-13 €) y entre hora y media y dos horas de travesía. Es el que se coge si vas a quedarte a dormir en Phi Phi.
• Lancha rápida en excursión organizada: 1.800-2.500 baht ida y vuelta (47-65 €), entre 45 minutos y una hora. Es lo que se contrata para ir y volver en el día.

Si tu objetivo es visitar Maya Bay y viajas en agosto o septiembre, vale la pena reorientar el día hacia Phang Nga.

Merece la pena dormir una noche en Phi Phi Don si puedes: las excursiones de día llegan todas a la misma hora y se van todas a la misma hora, y la isla a las siete de la tarde es otra cosa.

La bahía de Phang Nga y la isla de James Bond

Si solo se puede hacer una excursión, probablemente sea esta.

La bahía de Phang Nga consiste en un mar poco profundo repleto de farallones de piedra caliza que emergen verticalmente del agua, algunos de ellos con doscientos metros de altura. La imagen más emblemática es Ko Tapu, la aguja de roca que aparece en El hombre de la pistola de oro, razón por la cual todo el mundo la conoce como la isla de James Bond.

Lo positivo es que el paisaje entero es el atractivo, no un punto concreto, por lo que la masificación molesta mucho menos que en Maya Bay. Además, no cierra por temporada.

Las excursiones suelen incluir:

• Ko Panyi, un pueblo de pescadores musulmanes construido sobre pilotes en el agua, con su campo de fútbol flotante.
• Un rato de canoa entrando en las cuevas y los hongs, que son lagunas interiores dentro de las rocas, abiertas por arriba y accesibles solo con la marea baja.
• Alguna cueva con pinturas rupestres.

Precio orientativo: entre 1.500 y 3.000 baht (39-78 €) según el tipo de barco. La opción en barco grande es más lenta y barata; la de lancha rápida visita más lugares y realiza más paradas.

Un consejo que cambia el día: las salidas de media tarde evitan los autobuses de la mañana y la luz al atardecer sobre los farallones no tiene comparación.

Las Similan y las Surin: las mejores, y cerradas media temporada

Las islas Similan tienen, con diferencia, el mejor mar de todo este tramo de costa: arena blanca auténtica, agua transparente y uno de los mejores puntos de buceo del sudeste asiático. Se encuentran a unas tres horas hacia el norte y solo se puede llegar mediante una excursión organizada.

Y están cerradas medio año. El parque nacional Mu Ko Similan cerró el 15 de mayo de 2026 debido a la temporada del monzón del suroeste y reabre a mediados de octubre. El Departamento de Parques Nacionales anuncia la fecha exacta con una o dos semanas de antelación, por lo que a principios de octubre no hay forma de reservar con certeza.

Lo mismo ocurre con las islas Surin, situadas más al norte, que cuentan con un coral todavía mejor y menos visitantes.

En resumen: si viajas entre noviembre y abril, apunta las Similan como prioridad. Si viajas entre mayo y octubre, táchalas de la lista y no dejes que te vendan una alternativa «parecida», porque no la hay.

Su precio es bastante más elevado que el del resto —una excursión de un día ronda los 3.000-4.500 baht (78-117 €), incluyendo la entrada al parque— y la jornada es larga: la salida es sobre las seis de la mañana y el regreso al anochecer.

Las islas de medio día: Coral, Racha y Khai

Si no quieres pasar todo el día en una lancha, hay tres opciones cercanas que se visitan en media jornada y parten del sur de la isla, casi siempre desde el muelle de Chalong o desde Rawai.

Koh Hey (Coral Island) se encuentra a quince minutos de Phuket. Dispone de dos playas, aguas tranquilas y una amplia oferta de deportes acuáticos. Es la isla más cercana y, a la vez, la más concurrida.

Racha Yai se encuentra a una hora y posee el agua más clara de las tres: es el lugar donde se realizan la mayoría de los bautismos de buceo de Phuket, ya que la visibilidad es buena casi todo el año.

Las islas Khai son tres islotes muy pequeños situados al este, con un agua turquesa de postal y una realidad menos vendida: en temporada alta están abarrotadas y la sombra escasea.

Precios: entre 800 y 1.800 baht (21-47 €) según el barco y lo que incluya.

Tierra adentro hay dos alternativas que mucha gente no considera y que son de las mejores del sur:

• Khao Sok, un parque nacional de selva y lagos entre farallones a tres horas por carretera. Se hace en excursión de un día muy larga, o mejor con una noche en cabaña flotante sobre el lago Cheow Lan.
• Krabi y Railay, al otro lado de la bahía: acantilados, escalada y playas a las que solo se llega en barco.

Si buscas islas menos conocidas, como Koh Yao Noi, Koh Lanta, las islas Hong de Krabi, Rang Yai o Racha Noi para bucear, las encontrarás en las otras islas que se visitan desde Phuket.

Cómo contratar sin llevarte sorpresas

En cada esquina de Patong venden excursiones y los precios varían mucho por el mismo servicio. Hay cinco cosas que conviene mirar antes de pagar:

1. Si el ticket del parque nacional está incluido. Es la trampa más común. Las tasas rondan los 400-600 baht por persona (10-16 €) y muchas ofertas baratas las dejan fuera, para cobrarlas en el muelle.
2. Cuánta gente va en el barco. Una lancha de doce personas y una de cuarenta cuestan casi lo mismo y no son el mismo día.
3. La hora de salida. Las salidas tempranas —antes de las ocho— llegan a los sitios antes que la flota. Es la diferencia entre una foto con gente y una sin ella.
4. Si hay guía que hable algo que entiendas. En muchas excursiones baratas el guía habla tailandés, chino e inglés justo.
5. Que el precio esté cerrado por escrito, con lo que incluye la comida y el material de esnórquel.