Excursiones desde Phuket: qué islas merecen el día y cuáles están cerradas

Phi Phi y Maya Bay

Es la excursión estrella y la más masificada. Koh Phi Phi Don es la isla habitada, con hoteles y vida nocturna; Koh Phi Phi Leh es la deshabitada donde está Maya Bay, la playa de la película La playa.

Hay dos formas de llegar y cambian mucho el día:

• Ferry desde el muelle de Rassada, en Phuket Town: 400-500 bat el trayecto (10-13 €) y entre hora y media y dos horas de travesía. Es el que se coge si vas a quedarte a dormir en Phi Phi.
• Lancha rápida en excursión organizada: 1.800-2.500 bat ida y vuelta (47-65 €), entre 45 minutos y una hora. Es lo que se contrata para ir y volver en el día.

Si el objetivo es Maya Bay y viajas en agosto o septiembre, vale la pena reorientar el día hacia Phang Nga.

Merece la pena dormir una noche en Phi Phi Don si puedes: las excursiones de día llegan todas a la misma hora y se van todas a la misma hora, y la isla a las siete de la tarde es otra cosa.

La bahía de Phang Nga y la isla de James Bond

Si solo se puede hacer una excursión, probablemente sea esta.

La bahía de Phang Nga es un mar poco profundo lleno de farallones de piedra caliza que salen del agua en vertical, algunos de doscientos metros. La postal es Ko Tapu, la aguja de roca que sale en El hombre de la pistola de oro, y por eso todo el mundo la llama la isla de James Bond.

Lo bueno es que el paisaje entero es el atractivo, no un punto concreto, así que la masificación molesta mucho menos que en Maya Bay. Y no cierra por temporada.

Las excursiones suelen incluir:

• Ko Panyi, un pueblo de pescadores musulmanes construido sobre pilotes en el agua, con su campo de fútbol flotante.
• Un rato de canoa entrando en las cuevas y los hongs, que son lagunas interiores dentro de las rocas, abiertas por arriba y accesibles solo con la marea baja.
• Alguna cueva con pinturas rupestres.

Precio orientativo: entre 1.500 y 3.000 bat (39-78 €) según el tipo de barco. La versión en barco grande es más lenta y más barata; la de lancha rápida ve más sitios y da más saltos.

Un consejo que cambia el día: las salidas de media tarde evitan los autobuses de la mañana y la luz al atardecer sobre los farallones no tiene comparación.

Las Similan y las Surin: las mejores, y cerradas media temporada

Las islas Similan son, con diferencia, el mejor mar de todo este tramo de costa: arena blanca de verdad, agua transparente y uno de los mejores sitios de buceo del sudeste asiático. Están a unas tres horas al norte y solo se llega en excursión organizada.

Y están cerradas medio año. El parque nacional Mu Ko Similan cerró el 15 de mayo de 2026 por la temporada del monzón del suroeste y reabre a mediados de octubre. La fecha exacta la anuncia el Departamento de Parques Nacionales con una o dos semanas de antelación, así que a principios de octubre no hay forma de reservar con certeza.

Lo mismo vale para las islas Surin, más al norte, que tienen mejor coral todavía y menos visitantes.

O sea: si viajas entre noviembre y abril, apunta las Similan como prioridad. Si viajas entre mayo y octubre, táchalas de la lista y no dejes que te vendan una alternativa «parecida», porque no la hay.

Cuestan bastante más que el resto —una excursión de día ronda los 3.000-4.500 bat (78-117 €) con el ticket del parque incluido— y el día es largo: salida sobre las seis de la mañana y vuelta al anochecer.

Las islas de medio día: Coral, Racha y Khai

Para quien no quiera pasarse el día entero en una lancha, hay tres opciones cerca que se hacen en media jornada y salen del sur de la isla, casi siempre del muelle de Chalong o desde Rawai.

Koh Hey (Coral Island) está a quince minutos de Phuket. Tiene dos playas, agua tranquila y mucha oferta de deportes acuáticos. Es la más cercana y también la más concurrida.

Racha Yai está a una hora y tiene el agua más clara de las tres: es donde se hacen la mayoría de los bautismos de buceo de Phuket, porque la visibilidad es buena casi todo el año.

Las islas Khai son tres islotes muy pequeños al este, con agua turquesa de postal y una realidad menos vendida: en temporada alta están abarrotadas y la sombra escasea.

Precios: entre 800 y 1.800 bat (21-47 €) según el barco y lo que incluya.

Tierra adentro hay dos alternativas que mucha gente no considera y que son de las mejores del sur:

• Khao Sok, un parque nacional de selva y lagos entre farallones a tres horas por carretera. Se hace en excursión de un día muy larga, o mejor con una noche en cabaña flotante sobre el lago Cheow Lan.
• Krabi y Railay, al otro lado de la bahía: acantilados, escalada y playas a las que solo se llega en barco.

Cómo contratar sin llevarte sorpresas

Las excursiones se venden en cada esquina de Patong y los precios varían mucho por lo mismo. Cinco cosas que conviene mirar antes de pagar:

1. Si el ticket del parque nacional está incluido. Es la trampa más común. Las tasas rondan los 400-600 bat por persona (10-16 €) y muchas ofertas baratas las dejan fuera, para cobrarlas en el muelle.
2. Cuánta gente va en el barco. Una lancha de doce personas y una de cuarenta cuestan casi lo mismo y no son el mismo día.
3. La hora de salida. Las salidas tempranas —antes de las ocho— llegan a los sitios antes que la flota. Es la diferencia entre una foto con gente y una sin ella.
4. Si hay guía que hable algo que entiendas. En muchas excursiones baratas el guía habla tailandés, chino e inglés justo.
5. Que el precio esté cerrado por escrito, con lo que incluye la comida y el material de esnórquel.