Tailandia es un destino hermoso y relativamente asequible. Cada año, millones de viajeros disfrutan de unas vacaciones en Tailandia sin gastarse una fortuna ni viajar de mochilero durante meses. De hecho, su capital Bangkok es la ciudad más visitada del mundo.
La infraestructura turística de Tailandia está bien establecida. El país tiene mucha práctica recibiendo a viajeros de todos los presupuestos. Pero, como en muchos grandes destinos, la oferta se está encareciendo a medida que los negocios familiares dan paso a cadenas extranjeras.
La comida tailandesa es famosa en todo el mundo por su sabor y por el picante. Pero olvídate del mito de que todo pica: en la mayoría de los restaurantes (sobre todo en los de turistas) te preguntarán cuánto picante aguantas o te dejarán añadirlo tú. Casi todas las mesas tienen chile en polvo.
Tailandia es un destino muy seguro. La delincuencia, aparte de los pequeños robos habituales, no suele ser un problema para los visitantes extranjeros. El turismo es un gran negocio, y los tailandeses suelen desvivirse para que disfrutes de su país.
¿Ya te has decidido a viajar a Tailandia? Antes de empezar a planear las vacaciones en Tailandia viene bien conocer algunos puntos básicos.
¿Cuánto cuesta un viaje a Tailandia?
Tailandia es un destino relativamente económico. Si vas con presupuesto de mochilero, puedes pasar un mes en Tailandia por 1.000 euros o menos sin muchos problemas. La buena noticia es que el turismo está muy desarrollado, así que hay mucho donde elegir: en la playa puedes dormir en un bungalow sencillo por 15-25 euros la noche o en un hotel de cinco estrellas por 200.
Lo más caro suele ser el billete de avión, pero hay muchas aerolíneas que vuelan a Tailandia, así que, si buscas con tiempo, se encuentran buenos precios.
¿Cuál es la mejor época para visitar Tailandia?
Aunque la climatología cambia un poco de una región a otra (Tailandia es un país muy grande), por lo general la mejor época para visitar Tailandia es entre noviembre y marzo, la estación fresca y seca que llega después del monzón: el paisaje está verde y las temperaturas son agradables. Sin embargo, también es temporada alta de turismo, y los precios de hoteles y vuelos serán más altos.
Entre los meses de abril y junio hace mucho calor (en Bangkok se superan a menudo los 35 °C) y apenas llueve. Sin embargo, la brisa marina de las zonas costeras proporciona un aire acondicionado natural. Por eso, mucha gente sigue yendo a los destinos de playa, pero es menos común ir a las zonas del interior en estas fechas.
La estación lluviosa se extiende de junio a octubre. Una excepción es la costa este del Sur (incluida Koh Samui), donde llueve mucho de octubre a diciembre. Es posible viajar a Tailandia durante estos meses, pero hay que prepararse para las altas temperaturas y la temporada de monzones, que va desde chubascos vespertinos a grandes inundaciones. La lluvia suele ser breve e intensa. La recompensa son unos precios más bajos y menos aglomeraciones. Eso sí, en temporada baja algunos servicios se reducen, así que conviene ser flexible con los planes.
También es interesante conocer las festividades locales para aprovechar nuestra estancia:
- Febrero: Festival de las Flores, Makha Bucha
- Marzo: temporada del mango; festivales de vuelo de cometas
- Abril: Poy Sang Long; Songkran
- Mayo: Festival del Cohete; Ceremonia Real del Arado; Visakha Bucha
- Junio: Festival de la Fruta de Chanthaburi; Festival de Jazz de Hua Hin; Phi Ta Khon; Festival Internacional de Música de Pattaya
- Julio: Asalha Bucha; Khao Phansaa; Cumpleaños de SM el Rey
- Agosto: Día de la Madre (12 de agosto)
- Octubre: Día del Rey Chulalongkorn; Ork Phansaa; Festival Vegetariano; Bienal de Bangkok
- Noviembre: Loi Krathong; Festival del Mono de Lopburi
- Diciembre: Cruz Roja de Chiang Mai y Feria de Invierno; cumpleaños del difunto rey Rama IX (Día del Padre)
¿Necesitamos vacunas?
Aunque no se exigen vacunas específicas para Tailandia, conviene ponerse las generales recomendadas para todos los viajeros internacionales en Asia.
La hepatitis A y B, la fiebre tifoidea y la Tdap (para el tétanos) son las vacunas más comunes para los viajeros internacionales; todas son una buena inversión y proporcionan protección durante años.
No se necesitan vacunas contra la rabia, la fiebre amarilla o la encefalitis japonesa para unas vacaciones normales en Tailandia. Lo mismo cabe decir de los medicamentos contra la malaria. El riesgo de contraer malaria en Tailandia es relativamente bajo, sobre todo si no se pasa mucho tiempo en la selva.
El mayor riesgo en Tailandia es el dengue. Desde 2023 hay una vacuna (Qdenga) que se valora caso por caso, pero la mejor defensa sigue siendo evitar las picaduras de mosquito. Lo más sensato es pedir cita en un centro de vacunación internacional unas semanas antes del viaje. El zika (otra enfermedad transmitida por mosquitos) no es una amenaza grave en Tailandia.
¿Paquete de viaje o por nuestra cuenta?
Está claro que los viajes organizados son la solución más rápida y sencilla, pero normalmente podremos ahorrar dinero organizando el transporte y las actividades nosotros mismos. Además, hoy es muy fácil hacerlo por internet. Podemos investigar desde casa e incluso reservar las actividades en webs de confianza como Civitatis o GetYourGuide.
Si no lo tenemos claro, también podemos reservar excursiones y actividades desde Tailandia. No tendrás ningún problema si hablas un poco de inglés y no buscas actividades muy enrevesadas.
También podemos utilizar la recepción del hotel o las agencias de viajes que encontremos en las zonas turísticas para gestionar los billetes de autobús, tren o barco. Las comisiones que cobran suelen ser pequeñas.
¿Qué llevar a Tailandia?
Con los grandes centros comerciales de Bangkok y los mercados al aire libre de Chiang Mai, además de otros muchos mercadillos más pequeños, no te faltarán oportunidades de hacer compras baratas. Deja sitio en la maleta para la vuelta: los precios suelen ser muy buenos.
Dinero
La moneda de Tailandia es el baht. Ahora mismo, 10 euros son unos 380 baht. En hoteles, centros comerciales y restaurantes se paga con tarjeta, pero en mercados y puestos callejeros hace falta efectivo o pagar con QR.
La forma más cómoda de conseguir baht suele ser un cajero automático, pero ojo: los cajeros tailandeses cobran una comisión fija de 250-350 baht (6,60-9,20 €) por operación a las tarjetas extranjeras, además de lo que cobre tu banco. Por eso conviene sacar de una vez la cantidad máxima. El problema es que luego los billetes grandes cuestan de cambiar, así que un truco: pide 5.900 baht en lugar de 6.000. Así te dan cinco billetes de 1.000, uno de 500 y cuatro de 100, que vienen muy bien en comercios pequeños.
La clonación de tarjetas existe: si un sitio no te da confianza, paga en efectivo.
El regateo forma parte de la cultura tailandesa, por lo que conviene regatear en compras como recuerdos y ropa. En algunos centros comerciales, como el MBK de Bangkok, también se regatea. El alojamiento y las actividades pueden negociarse a menudo, pero no se regatea la comida, la bebida ni lo que tiene el precio marcado.
La propina no es obligatoria en Tailandia. En los restaurantes sencillos no se deja; en masajes, hoteles o restaurantes turísticos se agradece redondear o dejar 20-50 baht, pero nadie la espera como en Estados Unidos.
En las compras grandes se puede recuperar el IVA en el aeropuerto al salir del país. Tiene que ser en tiendas con el cartel «VAT Refund for Tourists», a partir de 2.000 baht por tienda y día, y necesitas el formulario que te dan al pagar.
¿Adónde ir en Tailandia?
La mayoría de los viajeros llegan a Bangkok, pero hay muchos destinos hermosos más lejos.
- Ayutthaya: a solo dos horas en tren al norte de Bangkok, la antigua capital de Tailandia es ideal para recorrer en bicicleta las ruinas de sus templos. A menudo tendrás un templo centenario para ti solo.
- Chiang Mai: la capital del norte de Tailandia es una de las favoritas de muchos visitantes. Su casco antiguo es mucho más tranquilo y fácil de recorrer que Bangkok, y el ambiente es muy distinto. La buena comida, los mercados, la cultura lanna y los masajes de 200-300 baht (5-8 €) bien valen un vuelo de bajo coste o el tren desde Bangkok.
- Pai: situada a unas cuatro horas al norte de Chiang Mai y rodeada de verdes colinas, Pai ha pasado de ser un tranquilo pueblo «hippie» a un destino turístico de primer orden. Aun así, conserva buena parte de su encanto: granjas y comida ecológica, una vida nocturna sorprendentemente animada y talleres de yoga y bienestar. Y los alrededores tienen mucho más: cascadas, cañones y fuentes termales.
- Railay: la meca de la escalada en Krabi ya no es solo para escaladores. Su paisaje de paredes de piedra caliza no se parece a ningún otro, y aunque no escales, la arena finísima y el aislamiento (a Railay solo se llega en barca) te harán sentir en una isla.
- Las islas tailandesas: unas vacaciones en Tailandia no están completas sin visitar al menos una o dos de sus hermosas islas. Todas difieren en personalidad y encanto. La forma de Tailandia permite elegir entre algunas magníficas opciones isleñas en el mar de Andamán (lado occidental) y el golfo de Tailandia (lado oriental).