Bangkok es una ciudad muy grande que tiene cientos de templos budistas que visitar. Todos tienen su interés, pero es muy probable que no te dé tiempo a verlos todos, así que aquí van los que no te puedes perder.
Antes de continuar, debemos conocer algunas reglas del budismo Theravada para mostrar el debido respeto y sensibilidad cultural al visitar los templos:
- Hay que cubrirse las rodillas y los hombros. Evita los pantalones cortos, las camisetas de tirantes y las mallas.
- Quítate los zapatos antes de entrar.
- Habla en voz baja y no interrumpas los rituales ni a los fieles.
- No comas, bebas, masques chicle, fumes ni lleves auriculares dentro de los templos.
- Por lo general, las fotos están permitidas a menos que veas un cartel que lo prohíba explícitamente. Pero no des la espalda a la estatua de Buda para hacerte un selfie.
Mejores templos de Bangkok
Wat Phra Kaew
Situado en el recinto del Gran Palacio de Bangkok, Wat Phra Kaew es el templo más visitado de Tailandia. Y es que alberga al Buda de Esmeralda, una estatua de jade del siglo XIV considerada la protectora de toda Tailandia.
Al ser el templo más concurrido del país, no esperes encontrar mucha serenidad en su interior. A diferencia de otros templos de Bangkok, en Wat Phra Kaew se exige de forma estricta ir bien vestido. Si llegas con pantalones cortos, camiseta de tirantes o mallas, no podrás entrar. Te enviarán a comprar o alquilar ropa adecuada en los puestos cercanos.
Wat Arun
El pintoresco Wat Arun, el Templo del Amanecer, se encuentra en el lado oeste del río Chao Phraya, justo enfrente de Wat Pho. Aunque Wat Arun es un templo budista, su arquitectura y los murales están influenciados por el hinduismo. Incluso el nombre procede de Aruna, el conductor del carro del dios hindú del Sol.
La forma más agradable y barata de llegar es por el río: hay un transbordador que cruza desde el embarcadero de Tha Tien.
Wat Arun es tan apreciado en Bangkok que su imagen se acuñó en monedas de 10 baht. Tras cuatro años de obras de restauración que finalizaron en 2017, el templo ha recuperado su antiguo esplendor. La entrada cuesta 200 baht (5,25 €) y abre de 8:00 a 18:00.
Wat Pho
Wat Pho es uno de los templos más populares de Bangkok y está justo al sur del Gran Palacio. Su nombre oficial es Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn.
El enorme Buda reclinado de Wat Pho, de 46 metros de largo, representa a Buda al final de su vida, a punto de entrar en el nirvana.
Wat Pho ya existía cuando Bangkok se convirtió en la nueva capital en 1782. Sin embargo, muchas de las estructuras actuales se añadieron años después. Además, hoy Wat Pho está considerado la sede mundial del estudio del masaje tailandés y la medicina tradicional.
Wat Saket
En Wat Saket se encuentra Phu Khao Thong, más conocida como la Montaña Dorada. Esta gran colina artificial tiene en su cima un chedi dorado que, según se dice, contiene una reliquia de Buda. Quien sube los 344 escalones hasta el chedi tiene de premio una vista panorámica de Bangkok. Por el camino, la gente toca campanas y gongs para hacer méritos.
El Wat Saket está a unos 20 minutos a pie de Khao San Road, pasado el Monumento a la Democracia y el blanco Fuerte Mahakarn. Suele estar menos concurrido y es más fácil de disfrutar que Wat Pho y Wat Phra Kaew.
Wat Traimit
Wat Traimit se conoce a menudo como el «templo del Buda de Oro», porque es el nuevo hogar de una de las estatuas de Buda más valiosas (en términos monetarios) del mundo. El Buda de Oro, de oro de 18 quilates, pesa unas 5,5 toneladas: solo por el metal vale varios cientos de millones de euros.
Nadie sabe con certeza la antigüedad de la estatua del Buda de Oro. Las teorías sugieren que data de los siglos XIII o XIV. El Buda de Oro se descubrió por accidente en 1955. La estatua había sido cubierta de yeso y estuco para ocultar su valor real. Cuando el personal trató de trasladar la estatua, el peso extremo rompió las cuerdas. La caída hizo que parte del yeso se desprendiera y revelara su verdadera composición.
Santuario de Erawan
Como su nombre indica, el santuario de Erawan no es un templo, pero sigue siendo un importante lugar religioso de Bangkok que merece la pena visitar. El concurrido santuario está situado en una acera y alberga una estatua de Phra Phrom, la versión tailandesa del dios hindú Brahma.
El santuario de Erawan es una parada popular para los hombres de negocios de camino al trabajo. Rezan para tener buena suerte, queman incienso y hacen pequeñas ofrendas. Algunos fieles contratan a grupos de danza tradicional para que actúen en agradecimiento por las plegarias recibidas.
Wat Mahathat
El Wat Mahathat de Bangkok, que no hay que confundir con los templos del mismo nombre de Ayutthaya y Sukhothai, está situado al norte del Gran Palacio y al oeste de Sanam Luang. Es uno de los templos reales más importantes de Bangkok. El templo alberga el instituto de monjes budistas más antiguo de Tailandia, así como un centro de meditación vipassana.
Los domingos son el día más concurrido, ya que se celebra el mayor mercado de amuletos de Bangkok, justo a las puertas de Wat Mahathat. La gente viene de todas partes para comprar e intercambiar amuletos destinados a ayudar con el amor, la fortuna, la salud y la protección.
Wat Bowon Niwet Wihan
Aunque los extensos terrenos de este templo y escuela están literalmente a la vuelta de la esquina del bullicio de Khao San Road y Soi Rambuttri, muchos mochileros ni se enteran de que existe. Wat Bowon Niwet Wihan es un remanso de paz por la mañana y suele abrir hasta tarde.
El difunto rey Bhumibol Adulyadej, el rey que más tiempo ha reinado en la historia de Tailandia, fue monje en Wat Bowon Niwet Wihan; sus cenizas están allí consagradas. Muchos otros príncipes y reyes sirvieron en el templo y descansan allí. Y, como es de suponer, hay que ir bien vestido.