El Pacífico y el Atlántico son los dos océanos más grandes del mundo y la mayoría de los países costeros solo limitan con uno de ellos. Once tocan los dos.
La gran mayoría se encuentra en América, y no es casualidad: es el único continente que se extiende de norte a sur separando ambos océanos. En su zona más estrecha —Centroamérica— basta con cruzar el país para pasar de uno a otro. En Panamá, en su punto más angosto, hay menos de 60 kilómetros entre las dos costas.
Estos once países son: Canadá, Estados Unidos, México, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Chile y Rusia.
La oceanografía también incluye sus mares marginales, golfos y estrechos para decidir si un país toca un océano. Por este motivo, el mar Caribe y el golfo de México cuentan como Atlántico, y por ello Rusia aparece en la lista aunque no tenga ni un metro de costa en el Atlántico abierto.
Se trata de la misma convención que hace que Honduras entre por los pelos: su costa pacífica se reduce al golfo de Fonseca, un entrante que comparte con El Salvador y Nicaragua.
Tres de ellos —Canadá, Estados Unidos y Rusia— tienen costa también en un tercer océano: el océano Ártico.
Países con costa en el océano Atlántico y Pacífico
Chile
Chile es el caso más discutible de la lista y, por ello, el más interesante. Toda su enorme fachada occidental es Pacífico, mientras que su acceso al Atlántico se reduce al extremo oriental del estrecho de Magallanes. Chile controla este estrecho en su totalidad y fue, durante siglos, el único paso entre los dos océanos sin tener que rodear el cabo de Hornos.
Sus principales puertos —Valparaíso, San Antonio, Puerto Montt y Puerto Chacabuco— se encuentran todos en el Pacífico. En el extremo austral, Puerto Williams, la población más meridional del mundo, y el pequeño Puerto Toro están situados en el canal Beagle, ya en aguas atlánticas.
México
México también tiene costas en los océanos Atlántico y Pacífico. Situado en la parte sur de América del Norte, su litoral del océano Pacífico se encuentra en el extremo occidental del país, mientras que su costa con el océano Atlántico limita con el extremo oriental. Más concretamente, la parte oriental de México limita con el mar Caribe y el golfo de México, ambos considerados mares marginales del océano Atlántico.
En el Pacífico sobresalen Manzanillo —el puerto más activo del país—, Lázaro Cárdenas y Puerto Chiapas. En la vertiente atlántica, los más importantes son Veracruz, Altamira y Coatzacoalcos, situados en el golfo de México, y Progreso, en la península de Yucatán.
Guatemala
Guatemala tiene costa en el océano Pacífico, situada en el extremo sur del país. Al estar ubicada en América Central, Guatemala también limita en su extremo noreste con el mar Caribe, un mar marginal del océano Atlántico. El puerto de Puerto Quetzal es el más grande de la costa pacífica de Guatemala. Este puerto es esencial para el tráfico de mercancías y como punto de escala para los cruceros.
Nicaragua
El litoral nicaragüense en el océano Pacífico se encuentra en el extremo suroccidental del país. Situada en América Central, Nicaragua también limita en su extremo oriental con el mar Caribe, que es un mar marginal del océano Atlántico. Sus puertos caribeños son Bluefields y Puerto Cabezas (Bilwi).
Costa Rica
La costa de Costa Rica en el océano Pacífico se encuentra en el extremo suroccidental del país. Esta nación centroamericana también se considera fronteriza con el océano Atlántico, ya que tiene costas en el mar Caribe en su extremo nororiental.
Colombia
La costa de Colombia con el océano Pacífico se encuentra en el lado occidental del país. También se considera que esta nación sudamericana limita con el océano Atlántico, ya que tiene costas en el mar Caribe, uno de sus principales mares marginales. La costa colombiana en el mar Caribe está situada en el extremo norte del país.
Panamá
La costa de Panamá en el océano Pacífico se encuentra en el extremo sur del país. El golfo de Panamá también está cerca de Panamá. Se considera que el país limita con el océano Atlántico porque tiene costas en el mar Caribe, en su extremo norte. El Canal de Panamá es una de las vías navegables más importantes de la región, ya que une el mar Caribe con el golfo de Panamá y, por tanto, conecta en última instancia los océanos Atlántico y Pacífico. El canal de Panamá empezó a construirlo Francia en 1881 y tuvo que abandonarlo: la malaria, la fiebre amarilla y los desprendimientos mataron a más de veinte mil trabajadores. Estados Unidos retomó las obras en 1904 y el canal se inauguró en 1914; Panamá recuperó su control en 1999.
Honduras
Honduras es otra nación situada en América Central con costas en los océanos Atlántico y Pacífico. Se considera que tiene costa en el océano Pacífico ya que limita con el golfo de Fonseca por el lado sur. Además de bordear el Mar Caribe, Honduras también limita con una de sus principales ensenadas, el Golfo de Honduras. San Lorenzo es uno de los principales puertos hondureños a lo largo del océano Pacífico. El país tiene varios puertos a lo largo del Mar Caribe, un mar marginal del Océano Atlántico, como Puerto Cortés, Puerto Castilla y Roatán.
Canadá
Al igual que Rusia, Canadá limita con los océanos Pacífico y Atlántico, además del océano Ártico. Situado en la parte norte de América del Norte, este país bordea la zona norte del océano Pacífico y la zona norte del océano Atlántico. Canadá cuenta con varios puertos a lo largo del océano Atlántico, entre los que destacan Saint John, Corner Brook y Happy Valley-Goose Bay.
Estados Unidos
Debido a su gran tamaño, Estados Unidos (EEUU) limita con los océanos Atlántico y Pacífico, además del océano Ártico. Situado en la parte central de Norteamérica, el país limita con la sección norte del océano Pacífico, donde se encuentran puertos como Los Ángeles, Long Beach y San Francisco. También bordea la sección norte del océano Atlántico, con puertos como Jacksonville, Key West y Palm Beach.
Rusia
Es quizá la mayor sorpresa de la lista. Rusia toca los tres: Pacífico, Atlántico y Ártico.
Su fachada del Extremo Oriente da al Pacífico, donde destaca Vladivostok como puerto principal. En el Ártico posee la costa más larga del mundo, con Múrmansk. Y accede al Atlántico a través de dos de sus mares marginales: el mar Báltico, donde se encuentra San Petersburgo, y el mar Negro, donde está Novorosíisk.
El hecho de que el Báltico y el mar Negro se consideren parte del Atlántico es lo que genera confusión: no tienen contacto directo con él, pero conectan con este —el Báltico a través de los estrechos daneses y el mar Negro mediante el Bósforo y el Mediterráneo—, y la oceanografía los clasifica como parte de la cuenca atlántica.