El término “carne roja” se refiere a la carne animal de color rojizo en su forma cruda. Esta variedad de carne contiene más mioglobina, una proteína que se encuentra en los músculos y que sirve para unir el oxígeno y el hierro, que la que se encuentra en la llamada carne blanca. Entre las variedades más populares de carne roja que se consumen en todo el mundo están la ternera, el cordero, el cerdo, el conejo, el venado, el cordero y la cabra.
Los habitantes de varias naciones sudamericanas son los que más carne roja consumen en el mundo. Países como Argentina, Uruguay y Brasil son conocidos por su gran producción y exportación de carne de vacuno. Según estimaciones recientes, se espera que Brasil supere a Estados Unidos como primer exportador de carne del mundo.
¿Cuáles son los países que más carne roja consumen?
América del Sur
Al ser un actor importante en lo que respecta a la producción de carne de vacuno, es fácil ver por qué la carne roja desempeña un papel tan importante en la dieta sudamericana. Aunque las tradiciones varían de una región a otra, las prácticas culinarias más populares en esta zona del mundo incluyen la cocción a la parrilla y la barbacoa de carnes como la de vacuno, la de cabra y la de cerdo. El bistec de falda es también un ingrediente clave en el plato nacional de Argentina, el matambre.
América del Norte
Estados Unidos y Canadá son también grandes consumidores de carne roja. Muchos norteamericanos siguen lo que podría describirse como una dieta basada en carne y patatas. El crecimiento y la popularidad de los restaurantes de comida rápida también han influido en la formación de los hábitos alimentarios modernos. Los estadounidenses y los canadienses consumen regularmente alimentos precocinados como hamburguesas, perritos calientes, bacón y pizzas cargadas de carne.
Oceanía
Las naciones del Pacífico Sur, Australia y Nueva Zelanda, también ocupan un lugar destacado en el consumo mundial de carne roja. Ambos países son conocidos por ser grandes productores y exportadores de cordero. La economía de Nueva Zelanda también depende de sus productos de carne de venado y de vacuno de origen local. La tarta de carne, el plato nacional de Australia, se prepara sobre todo con carne picada de vacuno o bistec.
Israel
Los ciudadanos del pequeño país de Oriente Medio, Israel, consumen habitualmente una gran cantidad de carne roja. La cocina del país está influenciada por una serie de culturas regionales e importadas. Aunque las leyes dietéticas tradicionales judías (o el Kashrut), así como la religión musulmana, prohíben el consumo de carne de cerdo, los israelíes suelen cocinar a la parrilla y en barbacoa otras carnes, como la de vaca y la de cordero. Entre los platos más populares del país están los guisos de carne y la musaca.
Kazajistán
El único país asiático que figura en la lista de los mayores consumidores de carne roja del mundo es Kazajstán. Según el Banco Mundial, el 80% de la superficie del país se destina a la generación de alimentos, y el 70% son pastos para el ganado vacuno y ovino.
Consecuencias de las dietas ricas en carne roja:
Los efectos adversos para la salud asociados al consumo excesivo de carne roja incluyen un mayor riesgo de padecer diversos tipos de cáncer, como el colorrectal, el de riñón, el de mama, el de estómago, el de esófago, el de páncreas y el de próstata. Argentina y Uruguay, cuyas poblaciones consumen más carne roja que cualquier otro país de la Tierra, también tienen algunas de las tasas de cáncer de mama y de colon más altas del mundo. El consumo de carne roja también se ha relacionado con las enfermedades cardiovasculares.
| País | Consumo anual carne roja por persona (en kg) | |
| 1 | Argentina | 41,6 |
| 2 | Uruguay | 37,9 |
| 3 | Brasil | 27,0 |
| 4 | Estados Unidos | 24,5 |
| 5 | Australia | 21,6 |
| 6 | Israel | 19,2 |
| 7 | Chile | 18,5 |
| 8 | Canadá | 18,0 |
| 9 | Kazajistán | 17,6 |
| 10 | Nueva Zelanda | 14,5 |