La ciudad con más Starbucks del mundo es Shanghái, con más de 1.050 locales.
Y conviene empezar avisando de algo, porque si buscas esto en internet encontrarás otra respuesta: muchísimas páginas siguen diciendo que es Seúl, o incluso Nueva York. Lo fueron. Seúl adelantó a Nueva York hace años y fue la primera durante un tiempo, y esa versión se copió en cientos de artículos que nadie ha vuelto a tocar. Pero la expansión china fue tan rápida que dejó a las dos muy atrás: Shanghái tiene hoy más Starbucks que Seúl y Nueva York juntas.
Esto es un buen ejemplo de cómo envejecen los datos en internet, así que dejamos la fecha clara desde el principio: estas cifras son de 2026.
El ranking de ciudades
| Ciudad | País | Locales aproximados |
| Shanghái | China | Más de 1.050 |
| Seúl | Corea del Sur | Más de 600 |
| Nueva York | Estados Unidos | Unos 370 |
| Seattle (la ciudad fundadora) | Estados Unidos | Unos 150 |
Las distancias entre puestos son enormes:
- Shanghái concentra ella sola en torno al 2,5 % de todos los Starbucks del planeta, y más locales que la mayoría de los países en los que opera la cadena.
- Seúl ronda los 600, y concentra más del 30 % de todos los Starbucks de Corea del Sur, que tiene 2.115 en total. En una ciudad, casi un tercio de la red nacional.
- Nueva York, con unos 370, sigue siendo la ciudad con más locales de Estados Unidos, el país donde nació la cadena.
- Seattle, la ciudad fundadora, no está ni cerca del podio: ronda los 150.
Cuántos Starbucks hay en el mundo
A mediados de 2026 la cadena contaba con 41.304 locales distribuidos en 89 mercados. Para poner esta cifra en perspectiva: la empresa se fundó en 1971 en el mercado de Pike Place, en Seattle, con una única tienda que vendía café en grano y no cafés preparados.
El reparto por tipo de gestión está casi a la mitad, y esto explica cómo ha crecido tan rápido:
- 21.514 locales propios (un 52 %), gestionados directamente por la empresa.
- 19.476 con licencia (un 48 %), operados por socios locales que pagan por usar la marca. Es el modelo de los aeropuertos, los centros comerciales y buena parte de Asia y Oriente Medio.
En cuanto a los países, los dos primeros mercados concentran la mayor parte de la red:
- Estados Unidos, el primero.
- China, el segundo, con 8.011 locales al cierre del ejercicio 2025. Es decir: casi uno de cada cinco Starbucks del mundo está en China, un país donde la cadena abrió su primera tienda en 1999 y donde el té era —y sigue siendo— la bebida nacional.
Lo que pasó en China en 2026: Starbucks vendió el control
Y aquí está la novedad que cambia el contexto de todo lo anterior. En abril de 2026 se cerró la venta del negocio de Starbucks en China, la cual se había anunciado en noviembre de 2025.
Cómo queda:
- Boyu Capital, un fondo de inversión chino, se queda con el 60 %.
- Starbucks conserva el 40 % y sigue licenciando su marca y su propiedad intelectual a la nueva sociedad.
- La empresa resultante gestiona los cerca de 8.000 locales del país y se ha fijado como objetivo llegar a 20.000.
El motivo de la venta es la competencia local y resulta una historia interesante. Starbucks aterrizó en China en 1999 y fue la cadena de referencia durante veinte años, vinculada a un consumo aspiracional. Posteriormente surgieron Luckin Coffee y Cotti Coffee, unas cadenas chinas con un modelo totalmente diferente: locales pequeños para recoger el pedido, gestión a través de aplicación y precios muy inferiores. Luckin llegó a superar a Starbucks en cantidad de tiendas en China.
Ante esta situación, la dirección de Starbucks China ha afirmado que el objetivo del acuerdo es la «hiperlocalización» de la marca: tomar las decisiones sobre el precio y el producto desde China y para China, sin pasar por Seattle.
Qué significa para el viajero. Si vas a Shanghái esperando el Starbucks que conoces, lo encontrarás: los locales siguen operando bajo la marca. Pero merece la pena probar la alternativa, ya que ahí reside la novedad: en China un café de Luckin cuesta una fracción de lo que cuesta en España, se pide por aplicación y se recoge en un minuto, y esa es hoy la experiencia cafetera mayoritaria del país.
Y si te gustan las curiosidades, en Shanghái se encuentra la Starbucks Reserve Roastery de Nanjing Road. Durante años ha sido el Starbucks más grande del mundo, con más de 2.700 metros cuadrados, tostadero a la vista y barra de cócteles de café. Merece la visita aunque no te guste la cadena.