- Ya se ha colocado la primera piedra y han comenzado las obras de dragado en el puerto de Leixões, en Portugal
La ciudad de Matosinhos, donde se encuentra una de las rompientes más consistentes de Europa, ha comenzado la construcción de una ampliación del rompeolas de 300 metros. La controvertida decisión de levantar este gigantesco muro de piedra frente a una popular comunidad costera puso fin a todas las voces que expresaron su preocupación contra el proyecto.
Lo que empezó como un movimiento liderado por los surfistas locales y la Fundación Surfrider evolucionó hasta convertirse en una plataforma mucho más amplia de personas y organizaciones. Residentes, organizaciones ecologistas, empresas locales, escuelas de surf e incluso juntas vecinales protestaron y destacaron el impacto negativo de los planes del puerto.
La construcción de una extensión adicional en un rompeolas que ya es largo transformará la playa local en una bahía cerrada. Esta concurrida franja de arena solo quedará expuesta a las raras marejadas del sur y del suroeste, lo que dará lugar a unas aguas estancadas, malolientes y muy contaminadas.
La rompiente de surf, conocida por ofrecer más de 300 días de olas decentes y por atraer a cientos de practicantes de deportes acuáticos, pasará a ser solo un recuerdo. Matosinhos se sumará así a la lista de puntos de surf que han sido destruidos por la intervención humana.
Oporto es patrimonio mundial de la UNESCO y ha sido nombrado consecutivamente el mejor destino de Europa. Cientos de miles de turistas y viajeros de toda Europa y del mundo acuden a Matosinhos en busca de sol, comida y olas consistentes.
La amplia playa protegida es también una de las zonas urbanas más concurridas durante los meses de finales de primavera, verano y principios de otoño.
El Puerto de Leixões
El Puerto de Leixões está situado en Matosinhos, una comunidad costera que se promociona hacia el exterior como el lugar donde se puede disfrutar del “mejor pescado del mundo”. Resulta difícil imaginar cómo vender ese lema a los turistas y, a la vez, aceptar la extensión de las actividades portuarias y ser la sede de una de las dos antiguas refinerías de petróleo de Portugal.
La respuesta es bastante sencilla: no se puede, y no tendrá éxito a medio plazo.
El equilibrio entre el crecimiento económico y la calidad de vida ha sido un debate constante y seguirá siéndolo. Sin embargo, existen algunas ecuaciones que resultan claras y obvias, incluso para el ciudadano de a pie. La idea de construir una extensión del rompeolas de 300 metros frente a una ciudad que ha atraído a turistas y residentes jóvenes hace saltar varias alarmas.
La mayoría son amenazas medioambientales, pero también existe un panorama más amplio que implica otras variables económicas: el turismo, el valor de la propiedad, los negocios costeros en general, etc.
Desde la perspectiva medioambiental, existen consecuencias previsibles e imprevisibles. No cabe duda de que habrá buques portacontenedores y cruceros más grandes haciendo sombra en las zonas costeras.
Vivir pegado a un polígono industrial
Luísa Salgueiro, alcaldesa de Matosinhos, mostró al principio su preocupación por la ampliación del rompeolas en 300 metros. Sin embargo, con el tiempo prevaleció su lealtad política al partido en el poder: sus preocupaciones fueron disminuyendo hasta que desaparecieron del debate público.
Más tarde, el ministro de Infraestructuras y Vivienda, Pedro Nuno Santos, confirmó con entusiasmo el proyecto de 217 millones de euros, de los cuales 147 se financian con fondos públicos.
Nuno Araújo, presidente del Puerto de Leixões, diseñó y presentó el plan director para ampliar la actividad marítima. El ejecutivo portuario afirmó que construir un muro de piedra adicional de 300 metros era la única opción disponible para permitir la entrada de transatlánticos y grandes portacontenedores.
Vivir en un polígono industrial
Sí, probablemente ya no se pueda hacer surf ni nadar en aguas estancadas. Sí, la ciudad dejará de ofrecer “el mejor pescado del mundo”. Sí, un gran y alto muro de piedra y contenedores de transporte sustituirán al horizonte. Sí, el valor de las propiedades disminuirá de forma rápida y drástica… Pero la buena noticia es que el Puerto de Leixões batirá nuevos récords.
No se puede vender un paraíso playero y, a la vez, dar la bienvenida a la exploración de litio, a las pruebas de perforación petrolífera en alta mar y a la ampliación de los puertos urbanos. Los turistas europeos son cada vez más conscientes de las numerosas opciones que tienen y el listón está subiendo para todos.
En definitiva, es cuestión de tomar decisiones. Idealmente, elecciones sabias.