El hemisferio sur es la mitad de la Tierra que queda por debajo del ecuador, la línea imaginaria de latitud 0° que parte el planeta en dos. Contiene la totalidad o parte de cinco continentes: toda la Antártida, toda Australia y Oceanía, alrededor de un tercio de África, la mayor parte de Sudamérica (~90 %) y unas pocas islas del sur de Asia.
Y aquí está el dato que sorprende a casi todo el mundo: pese a ser media Tierra, en el hemisferio sur vive solo el 10-12 % de la población mundial. El motivo es que es mucho más agua que tierra — el sur es abrumadoramente océano, y la mayor parte de la tierra firme del planeta está arriba.
La clave: “estar en el sur” no es lo mismo que “estar entero en el sur”
Al buscar los países del hemisferio sur conviene distinguir dos grupos, porque mucha gente los confunde:
- Países situados ENTERAMENTE en el hemisferio sur: todo su territorio queda por debajo del ecuador (por ejemplo, Argentina, Sudáfrica o Australia).
- Países que el ecuador ATRAVIESA: tienen tierra a ambos lados de la línea, así que están a la vez en el norte y en el sur (por ejemplo, Ecuador, Colombia, Brasil, Indonesia o Kenia). No son países “del hemisferio sur” en sentido estricto.
En las tablas siguientes encontrarás ambos grupos claramente separados y verificados.
Cómo se determinan los hemisferios
- Los hemisferios este y oeste los separa el primer meridiano (longitud 0°), que pasa por Greenwich (Londres, Inglaterra), junto con la línea de longitud 180°.
- Los hemisferios norte y sur los separa el ecuador (latitud 0°), situado a medio camino entre el Polo Norte y el Polo Sur.
Países situados enteramente en el hemisferio sur
Estos son los países soberanos cuyo territorio queda por completo al sur del ecuador. En total son 34 países: 6 en Sudamérica, 17 en África y 11 en Oceanía (Timor Oriental, geográficamente parte de Asia, se incluye aquí por cercanía). La Antártida está enteramente en el hemisferio sur, pero no tiene países soberanos, solo territorios y reclamaciones de varios Estados.
| Continente | País | Capital |
| Sudamérica | Argentina | Buenos Aires |
| Sudamérica | Bolivia | Sucre |
| Sudamérica | Chile | Santiago |
| Sudamérica | Paraguay | Asunción |
| Sudamérica | Perú | Lima |
| Sudamérica | Uruguay | Montevideo |
| África | Angola | Luanda |
| África | Botsuana | Gaborone |
| África | Burundi | Gitega |
| África | Comoras | Moroni |
| África | Esuatini | Mbabane |
| África | Lesoto | Maseru |
| África | Madagascar | Antananarivo |
| África | Malaui | Lilongüe |
| África | Mauricio | Port Louis |
| África | Mozambique | Maputo |
| África | Namibia | Windhoek |
| África | Ruanda | Kigali |
| África | Seychelles | Victoria |
| África | Sudáfrica | Pretoria |
| África | Tanzania | Dodoma |
| África | Zambia | Lusaka |
| África | Zimbabue | Harare |
| Oceanía | Australia | Canberra |
| Oceanía | Fiyi | Suva |
| Oceanía | Nauru | Yaren |
| Oceanía | Nueva Zelanda | Wellington |
| Oceanía | Papúa Nueva Guinea | Port Moresby |
| Oceanía | Samoa | Apia |
| Oceanía | Islas Salomón | Honiara |
| Oceanía | Timor Oriental | Dili |
| Oceanía | Tonga | Nukualofa |
| Oceanía | Tuvalu | Funafuti |
| Oceanía | Vanuatu | Port Vila |
El país más extenso situado enteramente en el hemisferio sur es Australia, y el más poblado, Tanzania (unos 67 millones de habitantes). Conviene no confundirlos con Brasil o Indonesia, que son mayores y más poblados pero a caballo del ecuador (ver tabla siguiente).
Países que el ecuador atraviesa (a caballo entre los dos hemisferios)
El ecuador cruza por tierra 11 países soberanos. Estos países tienen territorio tanto al norte como al sur de la línea, así que están a la vez en el hemisferio norte y en el sur. Por eso aparecen a menudo, por error, en las listas de “países del hemisferio sur”: en rigor solo lo están en parte.
| Continente | País | Detalle |
| Sudamérica | Ecuador | Incluidas las islas Galápagos |
| Sudamérica | Colombia | Sur del país en el hemisferio sur |
| Sudamérica | Brasil | La mayor parte queda al sur |
| África | Santo Tomé y Príncipe | La línea pasa junto a la isla de Rolas |
| África | Gabón | Cruza el norte del país |
| África | República del Congo | Cruza el norte del país |
| África | República Democrática del Congo | Cruza el norte del país |
| África | Uganda | Cruza el sur del país |
| África | Kenia | Cruza el centro del país |
| África | Somalia | Cruza el sur del país |
| Asia | Indonesia | Cruza Sumatra y Borneo |
Un caso aparte es Guinea Ecuatorial: pese a su nombre, su parte continental está en el hemisferio norte y solo la isla de Annobón queda al sur del ecuador. El ecuador no toca su tierra firme, sino sus aguas.
Resumen
- El hemisferio sur es la mitad de la Tierra que queda por debajo del ecuador (latitud 0°). Reúne la totalidad o parte de cinco continentes: la Antártida y Australia/Oceanía enteras, un tercio de África, el ~90 % de Sudamérica y algunas islas del sur de Asia.
- 34 países soberanos están situados enteramente en el hemisferio sur: 6 en Sudamérica, 17 en África y 11 en Oceanía. La Antártida está toda al sur, pero no tiene países, solo territorios.
- Otros 11 países (Ecuador, Colombia, Brasil, Indonesia, Gabón, los dos Congos, Uganda, Kenia, Somalia y Santo Tomé y Príncipe) están a caballo del ecuador: pertenecen a la vez al norte y al sur, por lo que no son países “del hemisferio sur” en sentido estricto.
- Aunque ocupa cerca de un tercio de la tierra firme del planeta, en el hemisferio sur vive solo el 10-12 % de la población mundial: el resto se concentra en el norte, donde están toda Europa, casi toda Asia y toda Norteamérica.