Skeleton Bay es una de esas maravillas del mundo del surf. Con el potencial de hacer recorridos kilométricos, es el tipo de ola con el que sueñan los surfistas. Corey López puso la ola en el mapa a mediados de la década de 2000 con vídeos de múltiples tubos de 30 segundos, y hoy muchos consideran que Skeleton Bay es una de las mejores olas de izquierda del mundo.
Sin embargo, no todo es tan bonito como nos lo pintan en los vídeos de YouTube. Skeleton Bay es una ola extremadamente difícil de surfear, y no es fácil llegar a ella. También se especula como el terreno debajo de la ola se está moviendo y amenaza con estropear la perfección del barril de la ola en los próximos años. Vamos a verlo.
Namibia: la Costa de los Esqueletos
Namibia tiene un clima seco típico de su paisaje desértico; los días son calurosos, con máximas de entre 27 y 35 ºC, pero las fuertes brisas marinas mantienen temperaturas soportables. Las tardes son una historia diferente, ya que puede hacer mucho frío por la noche, con temperaturas costeras que descienden a 0 - 5 ºC. La niebla matutina se produce casi 340 días al año y las temperaturas del agua fluctúan entre los 14 y los 20ºC.
La ola se encuentra en la remota Skeleton Bay o Costa de los Esqueletos, en Namibia, donde el desierto llega hasta el océano Atlántico. La Costa de los Esqueletos está a unas 6 horas en coche de la capital, Windhoek. No es el típico destino de vacaciones de surf, ya que las únicas opciones para descansar después de un día surfeando son una tienda de campaña en la playa, un piso en una casa local o una casa de huéspedes muy básica.
No sólo es una zona desolada, la costa está llena de… esqueletos. Aunque originalmente recibió su nombre por los restos de ballenas y focas de la industria ballenera, la costa alberga ahora más de mil restos óseos de naufragios y de algunos de sus desafortunados tripulantes.
Por si eso no fuera suficientemente espeluznante, una corriente fría ascendente crea una espesa niebla que cubre la costa durante la mayor parte del año. Por lo que además de ser una de las mejores olas del planeta, también es una de las más siniestras.
La ola
El legendario punto de surf de Skeleton Bay está considerado como la ola izquierda con fondo de arena más larga del mundo. En buenos días puede alcanzar los 2 km.
- Ola: barril de izquierdas en playa de arena
- Dónde: bahía de Walvis (-22.9376218, 14.4175265), Costa de los Esqueletos
- Cuándo: todo el año, aunque es mucho mejor durante los meses de verano europeos
- Por qué: considerada la mejor y más larga ola de izquierdas del mundo
- El fondo: arena
- Marea: todas
- Oleaje: Oeste/Suroeste/Sur
- Viento: Sur, Suroeste
- Longitud de la ola: 300m - 2kms
- Altura de la ola: 1 - 3,5m
La ola es muy inconstante cuando se trata del tamaño y la dirección del oleaje. Sólo empieza a funcionar cuando el hemisferio sur empieza a entrar en los meses de invierno (de mayo a septiembre) y entonces necesita un gran oleaje de fondo de largo periodo para envolverse en el ángulo correcto. Si el oleaje no es lo suficientemente grande, Skeleton Bay no rompe. Y cuando el oleaje es lo suficientemente grande, suele durar poco tiempo, quizá hasta dos días, a veces tres si tienes suerte.
La mejor manera de enfocar un viaje de surf es esperar a que aparezca el oleaje adecuado, y entonces empezar a planificar tu viaje. De lo contrario, podrías estar esperando durante mucho tiempo, o no ver nunca cómo rompe.
Por otro lado, sólo entre el 20% y el 30% de los surfistas que se presentan en la playa consiguen cogeer la ola con la que han soñado toda su vida. La realidad es que la ola es difícil, rápida, poco profunda y sólo debe ser surfeada por aquellos que tienen experiencia.
Además, hay una corriente muy fuerte que te arrastra por la punta a unos 20 kilómetros por hora. Esto significa que, si no coges una ola en tus primeros cinco minutos en el agua, te encontrarás en el fondo, y luego tendrás que hacer la caminata de 2 km de vuelta al inicio sin siquiera coger una ola.
Lo ideal es alquilar un guía que te lleve a la ola, o incluso mejor, un guía con un 4x4. Aquí todo es surf, no hay nada más que hacer que observar las olas y la población local de focas y otros animales que rondan la playa, como hienas y coyotes.
Cuando el oleaje y el viento se juntan, es mejor que las piernas estén a la altura, ya que aquí se trata de barriles imposiblemente largos, que producen los tubos de arena más rápidos y gruesos del planeta, así que olvídate de giros y maniobras.
La ola es, sin duda, sólo para surfistas experimentados, ya que, al igual que la mayoría de los puntos de surf de Namibia, las condiciones de surf de Skeleton Bay están influenciadas por las fuertes mareas, los fuertes vientos de la costa y la interminable caminata de vuelta a la zona de partida (un surfista hizó en un día más de 25 km caminando de vuelta al punto de inicio).
¿Hay tiburones?
Hay una colonia de focas en la punta de la costa, por lo que la gente asume que debe haber presencia de tiburones. La cuestión es que el agua es siempre de un color marrón oscuro y turbio, por lo que, aunque estén allí, ni siquiera te darías cuenta (con suerte). Como en la mayoría de los lugares, la posibilidad de que haya tiburones siempre está ahí. Así que tienes que estar atento a tu entorno en todo momento.
Futuro
Los oceanógrafos creen que este sueño hecho realidad no puede sobrevivir mucho tiempo debido a la combinación de poderosas corrientes y fuertes vientos del sur.
Los geomorfólogos y expertos en gestión de costas han confirmado que Skeleton Bay está creciendo hacia el noroeste en el Océano Atlántico a un ritmo de aproximadamente diez metros por año.
En consecuencia, el ángulo que ayuda a crear esta ola kilométrica puede dejar de ser el mismo en las próximas décadas. Así que disfrutemos de ella mientras podamos.