Los airshows (espectáculos aéreos o ferias aéreas) son eventos públicos en los que se exhiben aviones. Normalmente, suelen incluir demostraciones acrobáticas y son impresionantes.
No hace falta ser un entusiasta de la aviación para apreciar los espectáculos de acrobacias en el aire que encabezan los mayores y mejores espectáculos aéreos del mundo.
Cada año se celebran docenas de estos eventos en todo el mundo y creo que presenciar uno debería estar en la lista de deseos de casi todo el mundo.
Mejores Airshows
Axalp Airshow, Ebenflüh, Suiza
El espectáculo aéreo Axalp Fliegerschiessen tiene lugar en el campo de tiro Ebenflüh de las Fuerzas Aéreas Suizas. Se encuentra en un anfiteatro natural a 1.765 pies de altura, y a unos 750 metros sobre Axalp. El campo de tiro ha estado en uso para la práctica de tiro por la Fuerza Aérea Suiza desde 1942.
Cada año, en la segunda semana de octubre, el público es bienvenido a ver un evento de tiro en vivo en los tres blancos designados. En décadas anteriores los bombardeos también formaban parte de la demostración, pero en la actualidad sólo el tiro con los cañones de placa sigue formando parte del programa, ocasionalmente también con proyectiles incendiarios.
En las dos últimas décadas, el número de visitantes de Axalp ha aumentado considerablemente. De unos pocos cientos de visitantes, en su mayoría locales, en los años noventa, hoy en día son más de 10.000 los visitantes que suben.
Sólo una parte de estos visitantes tiene la oportunidad de utilizar el puente aéreo que las Fuerzas Aéreas establecen para transportar a los invitados y a la prensa a la montaña. Para ello se utiliza una media docena de helicópteros Super Puma y Cougar. El resto tiene que conformarse con la otra opción: ¡caminar! Para el montañero no entrenado la subida puede ser dura. Aunque hay que decir que cualquiera con una condición razonable puede hacerlo en unas pocas horas.
Festival Aéreo de Bournemouth, Dorset, Inglaterra
El Festival Aéreo de Bournemouth, el mayor espectáculo aéreo anual gratuito de Europa, combina dos grandes cosas: los aviones y la playa. El festival, de cuatro días de duración, atraía a más de un millón de espectadores por sus espectáculos aéreos, sus paseos en globo aerostático y su diversión bajo el sol.
Royal International Air Tattoo, RAF Fairford, Gloucestershire, Reino Unido
Si le interesan los aviones militares, el Royal International Air Tattoo debería encabezar su lista de eventos imprescindibles. El RIAT es el mayor espectáculo aéreo militar del mundo e incluye actuaciones en el aire, tres kilómetros de aviones estacionarios y actividades interactivas para visitantes de todas las edades.
Se celebra anualmente durante el tercer fin de semana de julio en la RAF Fairford, en Gloucestershire, Inglaterra. El espectáculo se celebra en apoyo del Royal Air Force Charitable Trust. El evento suele atraer a más de 150.000 espectadores durante el fin de semana. Más información en http://www.airtattoo.com/.
National Championship Air Races (antes «Reno Air Races»), Roswell, Nuevo México, EE. UU.
Las National Championship Air Races son el gran espectáculo de carreras de aviones del mundo: la estrella no son las acrobacias, sino la carrera en sí, con varias clases de aeronaves enfrentándose en un circuito en el cielo. Tras 60 años celebrándose en Reno (Nevada) —cuya última edición fue en 2023—, las carreras han cambiado de sede a Roswell (Nuevo México). La cita de 2026 está prevista para mediados de septiembre.
EAA AirVenture Oshkosh, Oshkosh, Wisconsin, Estados Unidos
EAA AirVenture Oshkosh es la mayor reunión anual de entusiastas de la aviación en Estados Unidos. El espectáculo cuenta con la asistencia de más de 10.000 aeronaves, con un poco de todo, incluyendo warbirds, aviones construidos en casa, ultraligeros y aviones de época.
Tannkosh en Tannheim, Alemania
Aunque no hay nada en Europa que pueda compararse con AirVenture Oshkosh en términos de tamaño, Tannkosh, en Alemania, es lo más parecido, ya que asisten más de 1.000 pilotos privados. Además de los aviones de época que suelen verse en el aire, muchos espectadores han empezado a aparecer también en sus automóviles y motocicletas de época.
Abbotsford Airshow, Abbotsford, Canadá
El Abbotsford Airshow es el mayor espectáculo aéreo de Canadá y atrae a más de 125.000 espectadores para ver a decenas de aeronaves surcar los cielos, como los Snowbirds canadienses, el equipo de paracaidistas SkyHawks, los Thunderbirds y los Blue Angels.
Florida International Air Show, Punta Gorda, Florida
Cada año, a finales de marzo, Punta Gorda (Florida) inicia la temporada de espectáculos aéreos con el Florida International Air Show. Aviones militares y civiles surcan los cielos para realizar acrobacias que desafían a la muerte. En tierra, los visitantes pueden ver de cerca aviones que se remontan a la Segunda Guerra Mundial.
Mach Loop Wales
El Mach Loop o Mach Loop Wales no es un airshow. Consiste en una serie de valles en el Reino Unido en el centro-oeste de Gales, que se usan habitualmente como zonas de entrenamiento para vuelos a bajo nivel. Por tanto, nunca está garantizado el ver aviones, pero si los ves es impresionante.
El sistema de valles se encuentra a 8 millas al este de Barmouth y está enclavado entre las ciudades de Dolgellau al norte y Machynlleth al sur, de la que toma su nombre.
Entre los aviones que suelen utilizar la zona de entrenamiento se encuentran los A400M, Typhoon, jets Hawk y C-130J de la Real Fuerza Aérea, así como los F-15E Strike Eagles, F-35A Lightning II y, en ocasiones, F-22 Raptors de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que tienen su base en la RAF Lakenheath, en el este de Inglaterra.
Para afinar no un poco en qué días ir:
- Los militares sólo vuelan a través del Mach Loop cuando la visibilidad es buena o muy buena.
- Los militares sólo vuelan a través del Mach Loop de lunes a viernes.
- Los aviones militares no vuelan durante los días festivos.