Aunque el turismo mueve mucho dinero, hay algunos lugares que por su importancia no permiten las visitas. Vamos a ver 5 de ellos:
1. Bóveda Global de Semillas de Spitsbergen, Noruega
Situada en una isla del archipiélago noruego de Svalbard, por encima del Círculo Polar Ártico, se encuentra un recurso de vital importancia para el futuro de la humanidad, la Bóveda Global de Semillas de Spitsbergen. No se trata de carbón, petróleo o minerales preciosos, sino de semillas.
También conocida como La bóveda del Juicio Final (The doomsday vault). Allí se almacenan millones de semillas procedentes de más de 930.000 variedades de cultivos alimentarios. Dentro del edificio hay 13.000 años de historia de la agricultura…
En los últimos 50 años, las prácticas agrícolas han cambiado drásticamente, con avances tecnológicos que permiten la producción de cultivos a gran escala. Pero mientras el rendimiento de los cultivos ha aumentado, la biodiversidad ha disminuido hasta el punto de que ahora sólo unos 30 cultivos proporcionan el 95% de las necesidades alimentarias del ser humano. Por ejemplo, sólo el 10% de las variedades de arroz que utilizaba China en la década de 1950 se siguen utilizando en la actualidad. Estados Unidos ha perdido más del 90% de sus variedades de frutas y verduras desde el año 1900. Esta naturaleza de monocultivo de la agricultura hace que el suministro de alimentos sea más susceptible a amenazas como las enfermedades y la sequía.
2. Isla Sentinel del Norte, India
La isla Sentinel del Norte es una pequeña isla de unos 59,67 km² de superficie y unos 8 km de ancho, perteneciente al archipiélago de las islas Andamán, en el océano Índico, administrada oficialmente por el gobierno de India.
La isla es el hogar de una de las últimas tribus aisladas y no contactadas del mundo: los cazadores-recolectores llamados tribu Sentinelese. Llevan 60.000 años aislados, sin contacto con otros seres humanos.
La tribu no tiene relaciones amistosas con los forasteros y son protectores incondicionales de su tierra natal, los intentos anteriores de contactar con la tribu fueron recibidos con lluvias de lanzas y flechas.
Los sentineleses han atacado a casi todos los forasteros que se han adentrado en su territorio. En 1896, apuñalaron hasta la muerte a un convicto indio fugado que llegó a su costa; en 1974, recibieron a un equipo de filmación con una lluvia de flechas; en 2004, un miembro de la tribu apuntó a un helicóptero de la Guardia Costera india enviado a buscar signos de supervivencia tras el terremoto; en 2006, mataron a dos pescadores que se adentraron en sus aguas sin saberlo. Cuando se envió un helicóptero para recuperar los cuerpos, fue recibido por los sentineleses, con las armas en la mano.
En 1992 el gobierno indio prohibió a la gente acercarse a la isla, no sólo porque los matarían, sino también porque la tribu no tenía inmunidad contra las enfermedades normales, a las que nos enfrentamos todos los días.
Sabemos que tienen armas (flechas y lanzas, probablemente fabricadas a partir de los restos de un naufragio) y que utilizan redes de pesca y canoas básicas. Pescan, cazan y recolectan plantas silvestres, pero no hay pruebas de agricultura ni de métodos para hacer fuego. Se especula que los sentineleses esperan a que caiga un rayo y mantienen las brasas resultantes ardiendo el mayor tiempo posible en un árbol hueco.
Se calcula que entre 50 y 400 individuos. El Censo de la India de 2001 registró 39 individuos (21 hombres y 18 mujeres), mientras que el Censo de 2011 solo anotó 15 individuos (12 hombres y 3 mujeres). Sin embargo, como el estudio se realizó a distancia, hay pocas posibilidades de que las cifras sean exactas.
Hablan el sentinelés que es una lengua no clasificada. Es notablemente diferente incluso de otras lenguas de las Andamanes, lo que sugiere que han permanecido sin contacto durante miles de años.
3. La cueva de Lascaux, Francia
La cueva de Lascaux está situada en el valle de la Dordoña (Francia) y se caracteriza por tener fabulosas pinturas rupestres, pintadas hace entre 15.000 y 17.000 años.
A principios del otoño de 1940, cuatro adolescentes exploraban las colinas sobre el río Vézère, cerca de la ciudad de Montignac, en el valle de la Dordoña, en el centro-sur de Francia, cuando se toparon con un sorprendente descubrimiento arqueológico. Un gran pino se había desprendido de la colina años antes y había dejado un agujero en la montaña. El intrépido grupo se deslizó en el agujero enrando en lo que ahora se llama la Sala de los Toros, un fresco de 20 por 5 metros de altura de ganado y ciervos y uros y caballos, pintado con trazos magistrales y magníficos colores.
La cueva de Lascaux es uno de los grandes tesoros del mundo. La exploración de su vasto interior revela unas seiscientas pinturas y casi 1.500 grabados.
El tema de las pinturas y los grabados de la cueva refleja el clima de la época en que se pintaron. A diferencia de las cuevas más antiguas, que contienen mamuts y rinocerontes lanudos, las pinturas de Lascaux son pájaros, bisontes, ciervos, uros y caballos, todos ellos del caluroso periodo interestatal.
La cueva tuvo que ser cerrada al público en 1963 debido a los continuos problemas de conservación causados por el número de turistas y de la invasión de peligrosas bacterias. De todas formas, se construyó una réplica, llamada Lascaux II, para los visitantes en una cantera abandonada cercana a la cueva. Para Lascaux II se reconstruyeron dos partes de la cueva original, la “sala de los toros” y la “galería axial”.
La base de la réplica se construyó mediante estereofotogrametría y trazado a mano con una precisión milimétrica. Trabajando a partir de proyecciones de las diapositivas y con fotografías en relieve, la copista Monique Peytral, trabajó durante cinco años, utilizando los mismos pigmentos naturales, para recrear las famosas pinturas rupestres. Lascaux II se abrió al público en 1983.
El artista electrónico y académico estadounidense Benjamin Britton inició en 1991 una versión de realidad virtual. Britton utilizó mediciones, planos y fotografías de la cueva original y una amplia gama de herramientas gráficas, algunas inventadas por él, para crear un modelo informático 3D preciso de la cueva. Luego utilizó un software gráfico para codificar las imágenes de las pinturas de animales. Terminada en 1995, la exposición se estrenó en París y Corea, y luego a nivel internacional en 1996 y 1997. Una versión de la obra de Britton puede verse online.
4. Archivos del Vaticano
Los Archivos del Vaticano contiene documentos relacionados con la Iglesia católica que se remontan al siglo VIII. Situado en su mayor parte en el subsuelo, cuenta 85 kilómetros de estanterías, con 35.000 volúmenes de catálogo. Doce siglos de documentos. Ubicado en uno de los bastiones más emblemáticos de la religión y la cultura, el Archivo Secreto del Vaticano es material de leyenda histórica, pero su existencia es absolutamente real.
Por supuesto, está prohibido entrar en él para cualquiera, excepto para los investigadores con permisos especiales de acceso. Incluso para ellos, hay múltiples limitaciones en cuanto a los documentos que pueden ver.
La naturaleza secreta de la Iglesia Católica y el potencial tesoro que contienen han alimentado años de especulaciones sobre su contenido. Incluso hoy en día abundan las teorías conspirativas sobre su contenido, como la descabellada especulación de que el Vaticano esconde seres extraterrestres en su interior.
Sin embargo, en realidad, el Archivo Secreto del Vaticano no es secreto. La palabra “secreto” proviene de un malentendido de la palabra latina “secretum”, o privado. Los archivos fueron -y siguen siendo- concebidos para albergar la documentación oficial de la Santa Sede, así como la correspondencia y otras informaciones relacionadas con el Papa.
También contienen algunos de los tesoros más impresionantes de la Iglesia Católica: documentos que datan del siglo VIII. Pero, hasta 1881, ni siquiera los estudiosos del cristianismo podían acceder al archivo. Fue entonces cuando el Papa León XIII, conocido como un intelectual que se enfrentó a la modernización de finales del siglo XIX, abrió el tesoro a los investigadores. Estos fascinantes documentos no sólo cuentan la historia de la Iglesia, sino la del resto del mundo.
5. Isla Morgan, USA
La Isla Morgan (Morgan Island) está situada en Carolina del Sur, Estados Unidos. También conocida como la Isla de los Monos ya que en la isla viven unos 4.000 monos rhesus que son propiedad del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas.
En 1979 una ola del virus Herpes B arrasó con la población de monos del Centro de Investigación de Primates del Caribe de Puerto Rico, unos cientos de monos rhesus fueron enviados a una isla de la costa de Carolina del Sur y desde entonces han prosperado en su nuevo hogar.
La población de monos rhesus de la isla Morgan se reproduce a un ritmo de 750 recién nacidos al año y ya supera los 4.000 ejemplares. Los monos llevan más de tres décadas viviendo en esta isla protegida por el gobierno federal, y los únicos que pueden entrar en ella son los investigadores, que marcan a los monos y se llevan 500 al año de su hogar para realizar pruebas médicas.
La población de rhesus de la isla Morgan ha participado en varios estudios sobre vacunas, polio, SIDA e incluso bioterrorismo. Dada la controversia que rodea a los ensayos con animales, la isla está bien protegida y prohibida a los civiles. Incluso aquellos que estén dispuestos a infringir la ley para entrar en la isla deben tener en cuenta que los monos son extremadamente territoriales y no reaccionan bien cuando los extraños ponen un pie en su isla.