Uniqlo es la marca japonesa que convirtió la ropa básica, la camiseta, el plumas fino o la térmica, en un producto de tecnología textil. Pertenece a Fast Retailing, que en su ejercicio fiscal 2025 ingresó 3,4 billones de yenes, unos 18.900 millones de euros ref, y tiene más de 2.500 tiendas en el mundo, siete de ellas en España.
Y está creciendo como pocas: para el ejercicio que cierra en agosto de 2026 prevé un 17 % más de ingresos y casi un 30 % más de beneficio ref, con Europa y Norteamérica tirando del carro.
Su nombre, además, salió de una errata. Y para quien viaje a Japón hay un dato práctico: allí la misma prenda cuesta más o menos la mitad que en España.
De una tienda de ropa de hombre en Ube a 2.500 tiendas en el mundo
| Año | Qué pasó |
| 1949 | Hitoshi Yanai abre una tienda de ropa de hombre en Ube (Yamaguchi) |
| 1984 | Primera Unique Clothing Warehouse, en Hiroshima; Tadashi Yanai pasa a dirigir la empresa |
| 1988 | Al registrar una sociedad en Hong Kong, «Uni-Clo» se escribe «Uni-Qlo» |
| 1991 | La empresa pasa a llamarse Fast Retailing |
| 1998 | Forros polares a 1.900 yenes y tienda en Harajuku |
| 2001 | Primera tienda fuera de Japón, en Londres |
| 2002 | Llega a China, en Shanghái |
| 2003 | Lanza HEATTECH |
| 2006 | Tienda insignia en el SoHo de Nueva York y alianza con Toray |
| 2009 | Ultra Light Down, colección +J con Jil Sander y tienda en la Ópera de París |
| 2013 | AIRism se convierte en marca global |
| 2017 | Primera tienda en España, en Barcelona |
| 2020 | UNIQLO TOKYO, en Ginza |
| 2025 | UNIQLO UMEDA, en Osaka |
| 2026 | Tienda insignia en Myeongdong, Seúl |
Todo empezó en 1949, cuando Hitoshi Yanai abrió una tienda de ropa de hombre en Ube, en la prefectura de Yamaguchi ref. Su hijo, Tadashi Yanai, la convirtió en otra cosa: en 1984 abrió en Hiroshima la primera Unique Clothing Warehouse, un almacén de ropa informal barata en autoservicio, y ese mismo año tomó las riendas de la empresa. Hoy es uno de los hombres más ricos de Japón.
El salto llegó en 1998, con dos golpes a la vez: una campaña de forros polares a 1.900 yenes y la primera tienda en pleno centro de Tokio, en Harajuku. El forro polar pasó de unos 2 millones de unidades vendidas en 1998 a 8,5 millones en 1999 y 26 millones en 2000, según el instituto japonés de investigación económica RIETI ref.
Después vino la salida al mundo: Londres en 2001, Shanghái en 2002 y el SoHo de Nueva York en 2006, la primera de sus grandes tiendas insignia. Y, casi a la vez, los productos que la han definido: HEATTECH en 2003, Ultra Light Down en 2009 y AIRism, convertida en marca global en 2013.
Dónde fabrica Uniqlo su ropa
Uniqlo no tiene fábricas propias. Diseña y compra, y encarga la producción a fábricas asociadas, sobre todo en China, Vietnam, Bangladés, Indonesia e India. En esos países tiene oficinas de producción, en Shanghái, Ho Chi Minh, Daca, Yakarta y Bangalore, desde las que su personal visita las fábricas cada semana ref.
Lo que la distingue de otras marcas que trabajan igual son los takumi (匠, «artesano»): técnicos japoneses veteranos en tejido y confección que Uniqlo envía a las fábricas para enseñar y vigilar cómo se hace cada prenda.
| País | Fábricas de confección | Proveedores de tejido |
| China | 194 (53 %) | 69 |
| Vietnam | 68 (19 %) | 16 |
| Bangladés | 27 | 6 |
| Camboya | 19 | 0 |
| India | 17 | 5 |
| Indonesia | 15 | 4 |
| Japón | 8 | 4 |
| Italia | 3 | 17 |
| Malasia, Perú y Tailandia | 3 cada uno | — |
| Portugal, Pakistán, Filipinas, Turquía y EE. UU. | 1 o 2 cada uno | — |
| Total | 366 | 129 |
China sigue siendo el centro, con más de la mitad de las fábricas de confección y 69 de sus 129 proveedores de tejido ref. Vietnam es el segundo, y detrás vienen Bangladés, Camboya, India e Indonesia. Hay incluso ocho fábricas en Japón, tres en Italia y tres en Perú. Si te interesa de dónde sale la materia prima, aquí están los países que más algodón producen.
La polémica del algodón de Xinjiang
En 2021, la aduana de Estados Unidos retuvo en Los Ángeles un envío de camisas de Uniqlo por la sospecha de que contenían algodón de Xinjiang, la región china donde se denuncian trabajos forzados de la minoría uigur ref. La empresa dijo haber demostrado que el algodón no venía de allí. Ese mismo año, la Fiscalía antiterrorista de Francia abrió una investigación a Uniqlo, Inditex, SMCP y Skechers, que se archivó en 2023 por falta de competencia, aunque varias ONG presentaron después una nueva denuncia. En 2024, Tadashi Yanai aseguró a la BBC que no usan algodón de Xinjiang ref.
Por qué crece tanto
| Concepto | Ejercicio 2024 | Ejercicio 2025 | Previsión 2026 |
| Ingresos | 3,10 billones de ¥ (unos 17.200 M€) | 3,40 billones de ¥ (unos 18.900 M€), +9,6 % | 3,97 billones de ¥ (unos 22.100 M€), +16,7 % |
| Beneficio operativo | 500.900 M de ¥ (unos 2.780 M€) | 564.200 M de ¥ (unos 3.130 M€), +12,6 % | 730.000 M de ¥ (unos 4.060 M€), +29,4 % |
| Uniqlo Japón | 932.200 M de ¥ | 1,03 billones de ¥, +10,1 % | — |
| Uniqlo Internacional | 1,71 billones de ¥ | 1,91 billones de ¥, +11,6 % | — |
| Tiendas Uniqlo | — | 2.519 | 2.529 (mayo de 2026) |
Las razones que da la empresa y las que dan los analistas coinciden bastante:
- Básicos, no moda. Mientras las cadenas de moda rápida cambian la colección cada pocas semanas, Uniqlo vende la misma camiseta, el mismo plumas y la misma térmica año tras año y los va mejorando poco a poco. Tadashi Yanai lo llama LifeWear, ropa «fácil de llevar, cómoda y duradera», y le permite fabricar en volúmenes enormes y abaratar cada prenda.
- Tecnología textil. Trabaja con Toray, el grupo químico japonés, en tejidos como HEATTECH, y desde 2006 con una alianza estratégica. Es lo que le permite vender una camiseta como algo más que una camiseta.
- Europa y Norteamérica. Es donde más crece: en el ejercicio 2025, Europa subió un 33,6 % y Norteamérica un 24,5 %, mientras la Gran China caía un 4 % ref. Según el Financial Times, el objetivo es facturar un billón de yenes en cada una de esas dos regiones en unos cinco años, con unas 40 aperturas al año ref.
- Colaboraciones. +J con Jil Sander, Uniqlo U con Christophe Lemaire, JW Anderson o las camisetas UT le dan un prestigio que sus precios no harían pensar.
La meta de Tadashi Yanai es llegar a 10 billones de yenes, unos 55.000 millones de euros, casi el triple de lo que facturó en 2025 ref.
Los productos que la han hecho famosa
Lo que cuesta cada uno en España, Japón, China, Tailandia y Malasia está en la comparativa del final.
- HEATTECH. La camiseta térmica fina para llevar debajo de todo. Salió en 2003 y la gran campaña de 2007 la convirtió en fenómeno; al cumplir veinte años, en 2023, algunas fuentes hablaban de hasta 1.500 millones de prendas vendidas.
- Ultra Light Down. El plumas que se dobla en una bolsa del tamaño de una mano, lanzado en 2009. Es la prenda de viaje por excelencia.
- AIRism. La versión de verano de HEATTECH: un tejido que evacua el sudor y se seca rápido.
- El forro polar. Con el que empezó todo en 1998, a 1.900 yenes.
- La camiseta de algodón Supima y las UT. El básico de algodón de fibra larga y las camisetas gráficas con licencias de anime, videojuegos y artistas.
- La Round Mini Shoulder Bag. El bolso pequeño de nailon que se hizo viral en TikTok en 2024 y al que en redes llamaron el «Birkin de los millennials», por menos de 15 euros.
Uniqlo en España y de compras en Japón
Las tiendas en España
Uniqlo llegó a España en septiembre de 2017, con una tienda de 1.730 m² en el paseo de Gràcia de Barcelona ref. Hoy tiene siete:
- Barcelona: paseo de Gràcia (2017), Glòries (2017), Diagonal (2019) y La Maquinista (2021).
- Madrid: Serrano con Goya (2019), Gran Vía 37 (2022), la más grande de España con 2.200 m² y cuyo edificio acabó comprando Fast Retailing, y paseo de la Castellana 85 (2025) ref.
A finales de 2024 se habló de abrir en Zaragoza, Valencia, Sevilla, Bilbao y Santander en los dos años siguientes, pero no hay fechas confirmadas. También vende en su web española. En Latinoamérica no tiene tiendas.
Cuánto cuesta en España, Japón, China, Tailandia y Malasia
| Producto | España | Japón | China | Tailandia | Malasia |
| HEATTECH cuello redondo (manga larga) | 14,90 € | 7,22 € (1.290 ¥) | 12,73 € (99 yuanes) | — | 10,58 € (49,90 ringgit) |
| HEATTECH Extra Warm con cachemir | 24,90 € | 13,94 € (2.490 ¥) | 16,59 € (129 yuanes) | — | 16,93 € (79,90 ringgit) |
| Chaqueta PUFFTECH | 69,90 € | 39,15 € (6.990 ¥) | 57,74 € (449 yuanes) | 46,70 € (1.790 bat) | 59,32 € (279,90 ringgit) |
| Chaqueta Ultra Light Down | 79,90 € | 44,75 € (7.990 ¥) | 64,17 € (499 yuanes) * | — | — |
| Camiseta de algodón Supima | 19,90 € | 11,14 € (1.990 ¥) | — | — | 12,69 € (59,90 ringgit) |
| Camiseta AIRism de algodón oversize | 19,90 € | 7,22 € (1.290 ¥) | — | 12,78 € (490 bat) | 12,69 € (59,90 ringgit) |
| Forro polar con botones | 34,90 € | 16,75 € (2.990 ¥) | 25,59 € (199 yuanes) | 25,83 € (990 bat) | 27,53 € (129,90 ringgit) |
| Round Mini Shoulder Bag | 14,90 € | 8,40 € (1.500 ¥) | 12,73 € (99 yuanes) | — | 12,69 € (59,90 ringgit) |
- Japón es el más barato en todo, sin excepción. La misma prenda cuesta allí aproximadamente la mitad que en España: la HEATTECH sale por 7,22 € frente a 14,90 €, y el forro polar por 16,75 € frente a 34,90 €. Y eso con el 10 % de impuesto incluido, que el turista puede recuperar.
- España es la más cara en todo. En ninguno de los ocho productos hay un país más caro.
- China, Tailandia y Malasia quedan en medio, con precios muy parecidos entre sí: una camiseta ronda los 12-13 € y el forro polar, entre 25 y 28 €. Salen entre un 15 % y un 36 % más baratos que en España, según el producto.
- En Tailandia casi no hay ropa de invierno. Su tienda online no vende la HEATTECH básica, ni el Ultra Light Down, ni la camiseta Supima, pero sí el nuevo PUFFTECH, una chaqueta de relleno sintético que allí ocupa el lugar del plumas (en España se vende como PUFFERTECH). Malasia tampoco tiene el Ultra Light Down.
Son precios de las tiendas online oficiales, que pueden variar respecto a las físicas y cambian con las rebajas; la conclusión, en cambio, se repite en cualquier prenda que compares.
Las tiendas que merece la pena visitar
- UNIQLO TOKYO, en Ginza (2020), y la tienda de Ginza de 2012. Están de camino si sigues qué ver y hacer en Tokio.
- UNIQLO UMEDA, en Osaka, abierta en octubre de 2025. Más planes en qué ver y hacer en Osaka.
- Fuera de Japón: Shanghái (2013), la Ópera de París (2009), 311 Oxford Street en Londres, el SoHo y la Quinta Avenida en Nueva York, y la nueva de Myeongdong, en Seúl (2026).