Situada en la isla de Honshu, Kioto es una de las ciudades más importantes de Japón. Es la capital de la Prefectura homónima y está muy bien conectada, tanto por carretera como por ferrocarril, debido a su buena red de transporte; además, aunque no dispone de aeropuerto propio, tiene muy cerca los aeropuertos internacionales de Osaka y Kansai.
En la actualidad, es una de las ciudades japonesas que más turismo atrae. En sus calles encontrarás un precioso patrimonio, tanto histórico como artístico.
Descubre con nosotros las 15 mejores cosas que ver y hacer en Kioto.
Visita el Palacio Imperial
El Palacio Imperial está situado en el Parque Imperial o Kyoto Gyoen, donde destaca sobre el resto de los edificios.
Fue la residencia del shogunato hasta que, en 1869, se restauró la figura del emperador y la capital se trasladó a Tokyo.
Hasta hace unos años era necesario reservar la visita con antelación, pero ahora podrás visitarlo de forma libre, aunque con algunas restricciones.
El Palacio no está abierto todos los días, pero no te preocupes: aunque lo visites un día que esté cerrado, podrás ver el resto del complejo, que incluye las antiguas residencias de los nobles, varios templos y santuarios, y una extensa arboleda…
Contempla el Castillo Nijo
El castillo Nijō es una de las construcciones más espectaculares de la ciudad de Kioto, tanto por su riqueza artística como por su extensión, ya que cuenta con diversos edificios que ocupan alrededor de 8.000 de los 275.000 metros cuadrados de superficie total del recinto.
En japonés, Nijō (Nijō-jō) significa literalmente “castillo de la calle dos”
Este ostentoso castillo fue construido en 1603 por Tokugawa Ieyasu, el shogun o dirigente militar del Japón medieval. Cuando la Restauración Meiji puso fin al shogunato, el castillo fue donado a la ciudad, y así abrió sus puertas al público.
El lugar es un fiel testimonio del poder que tuvo el shogunato Tokugawa a lo largo del tiempo: cuenta con un exterior con un gran foso, muros de piedra, impresionantes puertas de entrada, bellos jardines y multitud de detalles decorativos de gran riqueza; al igual que su interior, que alberga varias obras maestras del arte japonés.
Visita el Santuario Fushimi Inari-Taisha
Es el principal santuario sintoísta (religión nativa de Japón). Se encuentra en Fushimi-ku, un distrito de Kioto, y está dedicado al espíritu de Inari, la patrona de los negocios, aunque en un inicio fuera la diosa del arroz. Allí, los comerciantes rendían culto a Inari donando numerosos torii.
Los torii son arcos tradicionales o puertas sagradas situadas a la entrada de los santuarios sintoístas, las cuales marcan la frontera entre lo sagrado y lo profano. Actualmente, se dice que este templo posee más de 32000 pequeños torii.
Pasea por los alrededores del Templo Kinkaku-ji
Kinkaku-ji o Templo del Pabellón de Oro es la denominación informal del Rokuon-ji o Templo del jardín de los ciervos, y está integrado en los Monumentos históricos de la antigua Kioto declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994.
Construido en el siglo XIV como villa de descanso, fue transformado en un templo zen por la secta Rinzai, una de las tres escuelas del budismo zen en Japón. El templo se quemó en varias ocasiones durante los siglos XV y XX, por lo que el edificio actual es una reconstrucción del templo original.
El Pabellón Dorado es una construcción de tres plantas cuya majestuosidad se aprecia claramente en sus dos niveles superiores, que están recubiertos con pan de oro, aunque todo el conjunto es impresionante.
En los alrededores podrás disfrutar de un precioso jardín con un estanque llamado Kyōko-chi o espejo de agua, donde encontrarás numerosas piedras que representan la historia del budismo.
Visita el templo Kiyomizu-dera
Este santuario, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, destaca por su compleja arquitectura y por su ubicación, ya que se encuentra en lo alto de una colina en un entorno privilegiado y rodeado de cerezos.
Hay una expresión popular que cuenta que, si saltas desde la plataforma de Kiyomizu y sobrevives, te será concedido un deseo. Aunque la vegetación amortiguaba la caída de 13 metros, no todo el mundo sobrevivía… ¿Te atreverías? Actualmente está prohibido intentar dar el salto… Pero sí puedes recoger agua de la cascada Otawa-no-taki, que tiene tres canales (éxito, amor, larga vida), y beberla para atraer la buena fortuna.
Es un lugar mágico, lleno de misticismo, que no puedes dejar de visitar. Se dice que, si logras caminar con los ojos cerrados entre dos piedras frente al Santuario Jishu, uno de los recintos sagrados del complejo, habrás honrado al dios del amor y encontrarás al amor verdadero.
Conoce el Santuario Heian
El santuario Heian o Heian Jingū es un centro de gran importancia espiritual. Se encuentra en el barrio de Higashiyama, al este de la ciudad, y se construyó para conmemorar el 1100º aniversario de la creación de Heian-kyō (el antiguo nombre de Kioto). El lugar se dedicó a dos personajes importantes: primero, para honrar al emperador Jammu, fundador de la ciudad; y años después, para venerar también a Kōmei, su último emperador, quien sentó, según sus habitantes, las bases del Japón moderno.
El lugar es conocido por su gran torii de color rojo, el más grande del mundo, y por ser el santuario que alberga uno de los festivales más importantes de Kioto, el llamado Jidai Matsuri o festival de las Eras, celebrado en octubre, aunque también acoge otras celebraciones importantes.
Disfruta en el Templo Sanjusangendo
Sanjusangendo, que significa “salón de los 33 espacios entre columnas”, es el nombre popular del templo Rengeo-in, situado al este de la estación de Kioto.
Resulta impresionante estar frente al templo, ya que posee la estructura de madera más larga de Japón. No obstante, su fama se debe a que alberga en su interior alrededor de mil estatuas diferentes del dios Kannon.
Lo más llamativo de este sitio es el fuerte contraste entre su exterior y la decoración interior, y eso es precisamente lo que lo convierte en un lugar único.
No es uno de los lugares más visitados de Kioto, seguramente por su ubicación y porque no permiten hacer fotos, pero si tienes la oportunidad de ir, te recomendamos que no la dejes pasar. ¡Te encantará!
Relájate en el bosque de bambú de Arashiyama
El bosque de bambú de Arashiyama es famoso en todo el mundo por sus largos senderos con filas de bambú que parecen infinitos. Pasear por ellos supone una experiencia única.
Ten en cuenta que el sonido suave de los troncos de bambú al chocar entre sí ha sido incluido en los “100 paisajes sonoros de Japón”, un título que otorga el Ministerio de Medio Ambiente del país.
Lo mejor de todo es que el bosque está abierto las 24 horas del día, por lo que podrás visitarlo tanto al amanecer como al atardecer… ¡la experiencia es inolvidable!
Conoce el Parque de monos Iwatayama
En el monte Arashiyama se encuentra el Monkey Park Iwatayama, un parque comercial donde habitan más de 120 monos macacos japoneses, también llamados “monos de nieve”.
¿Quieres dar de comer a estos famosos monos? ¡Podrás hacerlo! Pero hazlo con mucho cuidado, ya que son animales salvajes.
Ah, y sigue las recomendaciones del parque: no mires fijamente a los monos ni los toques. Aunque algunos se te acerquen y parezcan amistosos, ¡lo mejor es tener en cuenta las advertencias para no tener sustos!
Pasea por el camino del Filósofo
El lugar debe su nombre al filósofo y profesor japonés Nishida Kitaro, quien meditaba por esta zona mientras se dirigía a la universidad.
Puedes visitarlo en cualquier época del año: en primavera, verás florecer los cerezos; en verano, sentirás la combinación perfecta de calor y humedad; y en otoño, podrás observar el cambio de color de las hojas…
Aunque hoy en día es un camino muy transitado por turistas y habitantes de Kioto, es una zona de la ciudad que no debes dejar de visitar por nada del mundo. ¡Disfruta de un relajado paseo entre cerezos, arces, hortensias y camelias!
Come y compra en el mercado Nishiki
Es un lugar superinteresante para pasar el día, sobre todo si hace mucho calor o llueve, ya que el techo está totalmente cubierto.
En el mercado de Nishiki puedes degustar comidas tradicionales de la escuela japonesa y comprar productos locales, como, por ejemplo, artesanía hecha a mano, prendas textiles, etc. ¿Y qué hay del té? ¡Aquí también puedes saborear deliciosos tés típicos de Japón!
Disfruta en el distrito de Gion
Este distrito de Kioto es conocido por ser la zona de entretenimiento de la ciudad. Al ser un centro de artistas y geishas, es uno de los mejores lugares culturales que podrás encontrar en Kioto.
Entre sus calles, encontrarás el Teatro Minamiza, donde se representan obras de danza dignas de ver, pero también multitud de actividades culturales en sus cafeterías y puestos de comida.
Es un auténtico placer caminar por la calle principal, Hanami-koji, que se encuentra rodeada de arboleda y de cerezos.
Conoce la tradición en el barrio Pontocho
Uno de los cinco distritos de geishas de Kioto es Pontochō. Al igual que el distrito de Gion, es una zona repleta de tradición, tanto en su arquitectura como en sus tiendas, comercios y casas de geishas.
Situado cerca del río Kamogawa, este barrio consiste en una única calle peatonal muy estrecha donde se encuentra un ambiente diario y nocturno que contrasta mucho.
Durante el día, verás a las geishas sin maquillar mientras realizan sus tareas cotidianas como cualquier otro ciudadano. Sin embargo, si lo visitas de noche, no te costará verlas maquilladas y vestidas con sus kimonos tradicionales, actuando, bailando o tocando instrumentos tradicionales en directo.
Si quieres disfrutar de una noche animada en restaurantes y casas del té, simplemente visita Pontochō; ¡no te decepcionará!
Observa la ciudad desde la Torre de Kioto
En una ciudad llena de templos, la Torre de Kioto destaca frente al resto de edificaciones. Esta estructura moderna se consolida como el edificio más alto de Kioto.
Desde allí, puedes disfrutar, mediante telescopios y pantallas táctiles LED, de una espectacular vista panorámica que llega hasta Osaka.
Te recomiendo ir al atardecer… ¡es una auténtica maravilla!
Pásate por el Museo Internacional del Manga
¿Eres fan de Pokémon, Dragonball Z o Sailor Moon? ¿Te gusta dibujar manga? ¡No dudes en visitar el Museo Internacional del Manga en Kioto!
En este lugar, podrás conocer la historia del manga, que se remonta a finales del siglo XIX; su cultura, influencia y a los artistas japoneses más famosos, entre otras actividades.
Templos, jardines, castillos, barrios… Kioto posee una amplia oferta cultural y de ocio, por eso recomendamos pasar al menos 3 días en la ciudad. Así se puede disfrutar tranquilamente del paisaje, de su historia, de su gastronomía y, por supuesto, de la magia y el misticismo que envuelven sus calles… Anímate y viaja a la que un día fue la capital de Japón, ¡quedarás fascinado!