Macao está a menos de una hora de Hong Kong, y es probablemente la mejor excursión de un día que puedes hacer desde la ciudad. En la antigua colonia portuguesa conviven las iglesias barrocas y las calles empedradas con los templos chinos, las natillas de huevo y los casinos más grandes del planeta. Todo eso, en un enclave que cabe perfectamente en una jornada de ida y vuelta.
En esta guía vamos al grano con lo que de verdad necesitas para plantártelo mañana mismo: cómo se llega y cuánto cuesta (y por qué no hay tren, aunque lo busques), si necesitas visado según tu nacionalidad —incluidas las latinoamericanas—, si puedes sobrevivir solo con la tarjeta o hace falta cambiar dinero, y un itinerario realista para exprimir el día. Vamos allá.
¿Cómo se llega? (y no, no hay tren)
Empecemos por despejar una duda muy común: no existe ningún tren que una Hong Kong con Macao. El famoso tren de alta velocidad de Hong Kong (el de la estación de West Kowloon) va a China continental —Shenzhen, Cantón, etc.—, no a Macao. Para llegar en tren tendrías que meterte en China continental hasta Zhuhai (con su visado correspondiente) y cruzar a pie: un lío que no compensa para una excursión de día. Así que, en la práctica, hay dos formas de cruzar:
- Ferry (la clásica y directa): unos 55-60 minutos de trayecto por unos 190-240 HKD (≈ 22-28 €) por sentido. Salen de Sheung Wan (isla de Hong Kong) o del China Ferry Terminal de Tsim Sha Tsui (Kowloon), y te dejan en pleno Macao. Es lo más cómodo si te alojas en el centro.
- Autobús por el puente (la más barata): cruzas el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao en autobús lanzadera por solo 65-70 HKD (≈ 7-8 €). El cruce dura 30-40 minutos, pero el puerto del puente está en Lantau, junto al aeropuerto, así que primero tienes que llegar hasta allí. Ideal si buscas ahorrar, si llegas o sales por el aeropuerto o si vas a los casinos de Cotai.
¿Necesito visado? (español, portugués y latinoamericano)
Aquí hay una buena noticia: Macao es una Región Administrativa Especial con su propia política de entrada, independiente de la de China continental. Es decir, aunque geográficamente estés “en China”, para entrar en Macao no necesitas el visado chino. Y para la inmensa mayoría de nuestros lectores, no necesitas visado de ningún tipo.
Este es el panorama según tu pasaporte:
| Nacionalidad | ¿Necesitas visado? | Estancia permitida |
| España | No | Hasta 90 días |
| Portugal | No | Hasta 90 días |
| Brasil | No | Hasta 90 días |
| México | No | Hasta 90 días |
| Argentina | No | Hasta 30 días |
| Chile | No | Hasta 30 días |
| Colombia | Sí, pero a la llegada (~200 MOP) | Hasta 30 días |
| Perú | Sí, pero a la llegada (~200 MOP) | Hasta 30 días |
En resumen:
- España, Portugal, Brasil y México: entrada sin visado, con estancias largas (hasta 90 días). Solo enseñas el pasaporte.
- Argentina, Chile y muchos otros países latinoamericanos: sin visado, hasta 30 días.
- Colombia, Perú y otros no exentos: no hace falta tramitar nada por adelantado, porque Macao concede visado a la llegada (unos 200 MOP, válido 30 días). Lo sacas en el propio control.
Sea cual sea tu caso, para una excursión de un día puedes cruzar sin papeleo previo.
El dinero: ¿cambio patacas o me vale la tarjeta?
Esta es probablemente la mejor noticia de toda la excursión: para un día en Macao no necesitas cambiar dinero.
La moneda oficial es la pataca (MOP), que está anclada al dólar de Hong Kong casi a la par (1 HKD ≈ 1,03 MOP). Y aquí está el truco: el dólar de Hong Kong (HKD) se acepta en casi todas partes de Macao, prácticamente al mismo cambio. Así que los HKD que ya llevas encima de Hong Kong te sirven directamente: taxis, tiendas, restaurantes, casinos… Lo único, que a veces te devuelven el cambio en patacas.
¿Puedo sobrevivir solo con tarjeta?
En gran medida, sí. Las tarjetas Visa y Mastercard (y por tanto Apple Pay / Google Pay) se aceptan sin problema en hoteles, casinos, centros comerciales y restaurantes turísticos. También funcionan Alipay y WeChat Pay. Ahora bien, para un día tranquilo lo ideal es la combinación de siempre: tarjeta para lo grande y algo de efectivo en HKD para lo pequeño (un pastel de nata, un puesto del casco antiguo, un café local, algún taxi), que ahí el plástico no siempre llega.
- Los cajeros de Macao dan MOP o HKD; como siempre, rechaza la conversión a tu moneda (DCC).
- No acumules patacas. Fuera de Macao no valen (en Hong Kong no las aceptan), así que no saques de más y gástate las que te sobren antes de volver. Si vas a sacar efectivo, es más práctico hacerlo en HKD.
Qué ver en Macao en un día: el itinerario
Macao tiene dos almas muy distintas y, en un día bien aprovechado, da tiempo a ver las dos: el casco histórico portugués por la mañana y el Macao moderno de los casinos por la tarde-noche.
Mañana: el Centro Histórico (Patrimonio de la Humanidad)
Todo el casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se recorre a pie:
- Ruinas de San Pablo: la fachada de la antigua iglesia de San Pablo, el símbolo de Macao y la foto obligada.
- Fortaleza do Monte: justo al lado, con vistas de la ciudad y el Museo de Macao para entender su historia.
- Largo do Senado (plaza del Senado): la preciosa plaza de suelo empedrado ondulado y edificios coloniales de colores pastel, con la iglesia de Santo Domingo al lado.
- Templo de A-Má: el templo más antiguo de la ciudad, el que le dio nombre a “Macao”.
Y, cómo no, un pastel de nata portugués recién hecho por el camino (los de Margaret’s Café en la península o los de Lord Stow’s en Coloane son legendarios).
Tarde y noche: el Macao de los casinos
Al caer la tarde, pásate al Cotai Strip, el “Las Vegas asiático”, donde los resorts son atracciones en sí mismos y entrar a curiosear es gratis:
- The Venetian, con sus canales y góndolas bajo un cielo pintado.
- The Parisian y su torre Eiffel a escala, Galaxy o City of Dreams.
- Si prefieres algo más auténtico, Taipa Village y su calle Rua do Cunha, llena de puestos de comida.
- Opcional: subir a la Macau Tower (mirador, y el puenting más alto del mundo si te atreves).
Consejos para exprimir el día (y cuánto cuesta)
Para que la excursión salga redonda, cinco consejos rápidos:
- Sal pronto: coge uno de los primeros ferris o autobuses para tener el día por delante.
- Pasaporte físico siempre: lo necesitas en los dos controles (salida de Hong Kong, entrada a Macao, y viceversa).
- Calcula la vuelta: el ferry funciona hasta muy tarde (cerca de medianoche) y el autobús del puente es 24 horas, pero no te confíes y ten claro el último enlace.
- Aprovecha las lanzaderas gratuitas de los casinos para moverte sin gastar.
- Dinero: cruza con HKD en efectivo y tarjeta; no cambies a patacas.
¿Cuánto cuesta la excursión?
Un día en Macao es sorprendentemente barato, porque el casco histórico y pasear por los casinos es gratis. Lo que más pesa es el transporte de ida y vuelta:
| Concepto | Coste aprox. (por persona) |
| Ferry (ida y vuelta) | ~400 HKD (~46 €) |
| Autobús por el puente (ida y vuelta) | ~140 HKD (~16 €) |
| Comida (almuerzo + pastel de nata) | 100-200 HKD (~12-23 €) |
| Transporte local | Casi 0 € (lanzaderas gratis de casinos) |
| Entradas (casco histórico y casinos) | Gratis en su mayoría |
| Total con ferry | ~600-700 HKD (~70-80 €) |
Con esto, un día completo te sale por unos 40-80 € por persona según vayas en autobús o en ferry y de lo que comas. Nada mal para ver una ciudad Patrimonio de la Humanidad y los casinos más grandes del mundo en la misma jornada.