Aquis Querquennis son las ruinas de un campamento militar romano se asientan cerca de Bande, Ourense. En pleno corazón del parque natural Baixa Limia – Serra do Xurés, Reserva Mundial de la Biosfera y parque transfronterizo, se encuentra este campamento militar, uno de los más importantes, excavados, en la península ibérica.
A escasos metros del yacimiento se encuentra el Centro de Interpretación Aquae Querquennae-Vía Nova, punto de recepción e información sobre los citados recursos. Alberga, asimismo, el museo de la Quarquernia (la comarca de la Baixa Limia) en la etapa más antigua (desde la Prehistoria hasta la Edad Media).
Los corto pilares, las paredes, los arcos y el foso que forman los cimientos de este antiguo campamento militar romano pueden encontrarse a veces medio sumergidos en el embalse, dependiendo de la cantidad de lluvia río arriba y del estado del embalse de Las Conchas (río Lima).
Era una fortificación notable, con una extensión de 25.000 metros cuadrados y rodeada por una sólida muralla de cinco metros de alto por tres de ancho hecha con piedra de granito sin cementar. Contaba con dos graneros, una basílica y un templo, una enfermería y cuarteles lo suficientemente grandes como para albergar dos batallones de centurias y sus comandantes. Se cree que un total de hasta 600 soldados podrían haber estado estacionados aquí en un momento dado.
La construcción del cuartel se remonta al reinado de Vespasiano, en torno al año 75, cuando probablemente se utilizó como base para defender las carreteras recién construidas que conectaban con otras más grandes en esta remota provincia. La carretera moderna que atraviesa esta zona es pequeña incluso hoy en día: si se sigue hacia el sur, se atraviesa un puerto de montaña y se cruza la frontera con Portugal.
Cerca de dicho campamento hay unas termas gratuitas espectaculares. Las aguas termales, que se producen de forma natural en esta parte del interior de Galicia junto a varios ríos, eran veneradas por los romanos. El cercano asentamiento colonial de Ourense (actual capital de la provincia) se fundó en el emplazamiento de una fuente termal para aprovechar las cálidas aguas.
El beneficio de tener fuentes termales cerca es evidente en la preocupación romana por la higiene y el baño. Además, al igual que muchos hoy, estos primeros habitantes creían que estas aguas ricas en minerales tenían propiedades curativas. Pero las aguas termales no sólo eran atractivas por razones prácticas, sino también espirituales.
Un cierto fervor religioso en torno al potencial medicinal de las aguas termales estaba muy extendido entre los romanos, que veneraban a los distintos dioses y ninfas que se decía que habitaban estos lugares sagrados, a los que atribuían ese calor de otro mundo. Se hacían ofrendas directamente en las aguas: las excavaciones realizadas en varias fuentes termales gallegas y sus alrededores han revelado alijos de monedas de oro, que se sabe que se arrojaban a las fuentes como ofrenda a los dioses.
Asegúrate antes de ir de que el campamento romano no está sumergido, porque según la época y las lluvias, en algunos meses puede estar completamente sumergido. Llama al Centro de Interpretación de Aquis Querquernis para ello. Se realizan visitas guiadas al yacimiento, con tarifas reducidas.
Además, aprovecha para visitar la Iglesia de Santa Comba de Bande.