¿Qué son los Polos Geográficos (también llamados Polos Verdaderos)?
Los Polos Geográficos son los puntos que definen el eje de rotación de la Tierra. Por tanto, la rotación de la Tierra se produce a lo largo de los polos geográficos. Los meridianos, también conocidos como líneas de longitud, también convergen en los polos geográficos sur y norte.
El Polo Sur geográfico está en la Antártida y en su ubicación exacta hay una señal que marca su posición exacta. El marcador se desplaza ocasionalmente debido al movimiento del hielo en la masa continental de la Antártida.
El Polo Norte geográfico está situado en medio del Océano Ártico. Los científicos han intentado marcar el Polo Norte, pero no tiene mucho sentido porque este marcador está sobre el hielo marino y no deja de moverse.
¿Qué son los polos magnéticos?
La Tierra tiene un campo magnético que se genera en su interior. Por tanto, se puede decir que la Tierra es como un gran imán.
El modelo más aceptado es el de Glatzmaier-Roberts que sugiere que la Tierra tiene un núcleo sólido de hierro que está rodeado de metales líquidos calientes. El metal líquido que fluye en el núcleo de la Tierra crea corrientes eléctricas, que a su vez crean nuestro campo magnético.
El Norte Magnético se define como el punto donde las líneas del campo magnético apuntan verticalmente hacia abajo. Y ese punto no coincide con el Polo Norte geográfico.
Hay que recordar que la aguja de una brújula se alinea con el campo magnético de la Tierra, apunta hacia el Polo Norte Magnético. Y dicha dirección es diferente a la del polo norte geográfico porque el campo magnético que rodea a la Tierra, formado por la dinamo del núcleo terrestre, está ligeramente inclinado con respecto al eje de rotación de la Tierra.
Hay una diferencia de unos 500 kilómetros entre el polo norte geográfico y el magnético. El ángulo que hay entre la dirección al Norte geográfico y el Norte magnético se denomina inclinación magnética.
La inclinación magnética varía según el lugar del globo en el que te encuentres. Podemos compensar la inclinación magnética utilizando cartas de declinación o calibración local.
Además de eso, a diferencia de un imán de nevera sólido, el metal líquido que rodea el núcleo interior se mueve libremente. Esto explica por qué el polo magnético puede migrar.
El Polo Norte magnético se desplaza unos kilómetros cada año. Este fenómeno se conoce como la teoría del desplazamiento polar. En los últimos 150 años, el polo magnético se ha deslizado hacia el norte a lo largo de 1000 kilómetros. Los científicos sugieren que migra unos 10 kilómetros por año e incluso puede ir de un polo a otro. Últimamente, la velocidad se ha acelerado a unos 40 kilómetros por año y podría llegar a Siberia en unas pocas décadas.
En 2001, el Servicio Geológico de Canadá determinó que se encontraba al oeste de la isla de Ellesmere, en el norte de Canadá, a 81°18′N 110°48′O. En 2005 se situaba a 83°06′N 117°48′O. En 2009, aunque seguía situado en el Ártico canadiense a 84°54′N 131°00′W, se movía hacia Rusia a una velocidad de entre 55 y 60 km por año. Para 2021, se prevé que el polo se haya movido más allá del Ártico canadiense, a 86.400°N 156.786°E.