El primer restaurante McDonald’s abrió en 1940, de la mano de los hermanos Richard y Maurice McDonald. Desde entonces se ha convertido en una de las mayores cadenas de comida rápida del mundo: en 2025 supera los 45.000 restaurantes en más de 100 países y atiende cada día a unos 70 millones de personas.
Además, es uno de los mayores empleadores privados del planeta, con más de 2 millones de trabajadores entre la empresa y sus franquicias.
McDonald's en el mundo
Desde su fundación en California, McDonald’s se ha expandido por todo el planeta. En 2025 ya supera los 45.000 restaurantes en más de 100 países, y la compañía se ha propuesto llegar a los 50.000 hacia 2027, la mayor expansión de su historia. La mayoría son franquicias (más del 90 %); solo una pequeña parte son propiedad directa de la empresa.
Países con más McDonald’s
- Estados Unidos: sigue siendo, con diferencia, el país con más restaurantes (unos 13.500).
- China: se ha convertido en el segundo mayor mercado y el que más crece; ronda ya los 7.000 restaurantes y quiere seguir abriendo a toda velocidad.
- Japón: el primer mercado asiático de McDonald’s, con unos 3.000 restaurantes.
El menú varía un poco según el país, pero la mayoría de los locales son muy reconocibles.
| País | Número de McDonald's | |
| 1 | Estados Unidos | 13.500 |
| 2 | China | 6.900 |
| 3 | Japón | 2.975 |
| 4 | Alemania | 1.470 |
| 5 | Canadá | 1.450 |
| 6 | Francia | 1.419 |
| 7 | Reino Unido | 1.274 |
| 8 | Australia | 920 |
| 9 | Brasil | 812 |
| 10 | Italia | 609 |
| 11 | España | 497 |
| 12 | Corea del Sur | 450 |
| 13 | Filipinas | 449 |
| 14 | Taiwán | 413 |
| 15 | México | 402 |
| 16 | Polonia | 400 |
| 17 | Malasia | 314 |
| 18 | India | 290 |
| 19 | Turquía | 255 |
| 20 | Países Bajos | 245 |
| 21 | Tailandia | 240 |
| 22 | Hong Kong | 237 |
| 23 | Suecia | 225 |
| 24 | Sudáfrica | 225 |
También hay países sin ningún McDonald’s:
- Las Bermudas, por una ley que prohíbe la comida rápida extranjera.
- Bolivia, que se quedó sin restaurantes tras cerrar por bajas ventas.
- McDonald’s sigue ausente en buena parte de África y de Asia Central.
La evolución: de un puesto a 45.000 restaurantes
En poco más de 80 años, McDonald’s ha pasado de un único local a decenas de miles. Esta es la evolución aproximada del número de restaurantes en el mundo:
| Año | Restaurantes en el mundo (aprox.) |
| 1990 | 11.800 |
| 2000 | 28.700 |
| 2010 | 32.500 |
| 2015 | 36.500 |
| 2020 | 39.000 |
| 2023 | 41.800 |
| 2025 | 45.000 |
| 2027 (previsto) | 50.000 |
El crecimiento de los últimos años se concentra sobre todo en Asia y Oriente Medio, con China, India y Arabia Saudí a la cabeza.
Historia de McDonald's
McDonald’s comenzó como un negocio en 1940 cuando los hermanos McDonald abrieron un pequeño restaurante en San Bernardino, California. Con el tiempo se dieron cuenta que el producto más rentable que tenían en la carta eran las hamburguesas y se especializaron en prepararlas optimizando el proceso productivo.
En ese momento, el concepto de comida rápida no estaba muy extendido.
En 1955 Ray Kroc se unió a la empresa McDonald’s como agente de franquicias y posteriormente, mediante técnicas de dudosa ética, se hizo con el poder de la marca.
Kroc era conocido por su agresiva política comercial, compró el capital social de McDonald a los hermanos, lo que finalmente les obligó a retirarse del negocio. La empresa pasó a cotizar en bolsa y su expansión por todo el mundo fue imparable, convirtiéndose en uno de los baluartes de la globalización (Índice Big Mac)
Si te interesa, hay una película muy interesante llamada “El fundador”.
