La religión es una fuerza poderosa que ha moldeado las sociedades e influido en la vida de las personas durante siglos. Pero medir “cuál es el país más religioso” no es tan sencillo: depende de qué midamos. No es lo mismo el peso de la religión en la ley y el Estado —donde destacan países como Arabia Saudí o Irán— que el grado de fe que declara la población en su día a día.
La forma más habitual de medirlo son las encuestas del Instituto Gallup, que preguntan a la gente si “la religión es una parte importante de su vida diaria”. Con ese criterio, el mapa cambia: los países más religiosos no son los más ricos ni los más poderosos, sino que se concentran en África subsahariana, Oriente Próximo y el sur de Asia.
Los países más religiosos del mundo
Según las encuestas de religiosidad, los países donde prácticamente toda la población considera la religión esencial en su vida diaria son Somalia y Níger, seguidos muy de cerca por otros países de mayoría musulmana, cristiana o budista de África y Asia.
| País | ¿La religión es importante en su vida diaria? | Religión mayoritaria |
| Somalia | ~100 % | Islam |
| Níger | 99,7 % | Islam |
| Bangladés | 99 % | Islam |
| Sri Lanka | 99 % | Budismo |
| Malaui | 99 % | Cristianismo |
| Etiopía | 98 % | Cristianismo e Islam |
| Yemen | 98 % | Islam |
| Indonesia | 98 % | Islam |
| Mauritania | 98 % | Islam |
| Yibuti | 98 % | Islam |
Somalia encabeza casi siempre estas listas: prácticamente el 100 % de su población es musulmana y la religión impregna la vida social, la política y la ley. Níger le sigue, con cerca del 99,7 % de personas que se declaran religiosas.
Un caso distinto es el de Arabia Saudí, que no siempre lidera las encuestas de fe personal pero sí es uno de los países donde la religión tiene más peso en la ley y el Estado: la legislación saudí prohíbe “cualquier intento de poner en duda los fundamentos del Islam” y restringe el culto público no islámico. En un país de más de 30 millones de habitantes, la inmensa mayoría de los ciudadanos se identifican con la rama suní del Islam, aunque también viven allí unos 2 millones de cristianos, más de 700.000 hindúes y otros grupos, incluidos ateos y agnósticos.