Cada año, el portal especializado AirlineRatings publica su clasificación de las aerolíneas más seguras del mundo, evaluando a más de 380 compañías según factores como la antigüedad de la flota, la formación de los pilotos, los protocolos de seguridad, el tamaño de la flota y el historial de incidentes.
Estas son las 20 aerolíneas más seguras del mundo según su última edición. Air New Zealand encabeza la lista, seguida muy de cerca por la australiana Qantas; ambas destacan por su excelente historial y, en el caso de la neozelandesa, por contar con una de las flotas más modernas.
| Puesto | Aerolínea |
| 1 | Air New Zealand |
| 2 | Qantas |
| 3 | Cathay Pacific |
| 4 | Qatar Airways |
| 5 | Emirates |
| 6 | Virgin Australia |
| 7 | Etihad Airways |
| 8 | ANA (All Nippon Airways) |
| 9 | EVA Air |
| 10 | Korean Air |
| 11 | Alaska Airlines |
| 12 | Turkish Airlines |
| 13 | TAP Air Portugal |
| 14 | Hawaiian Airlines |
| 15 | American Airlines |
| 16 | SAS (Scandinavian Airlines) |
| 17 | British Airways |
| 18 | Iberia |
| 19 | Finnair |
| 20 | Lufthansa |
La seguridad de la aviación es un reto constante, pero la tecnología ha mejorado enormemente la seguridad de la aviación. Especialmente desde mediados de la década de 1990, la tendencia a la disminución de las muertes por año ha sido significativa hasta alcanzar el mínimo histórico en 2013, con menos de 300. El año 2014 se disparó con las múltiples catástrofes del vuelo 17 de Malasia y del vuelo 370 de Malasia. Las 761 muertes de 2014 no fueron en absoluto las más altas de la historia, ya que al menos ese número también pereció en 2010. En 1985, 2.335 personas murieron en accidentes de aviación. La seguridad de la aviación ha mejorado considerablemente desde entonces.
Algunos de los avances son los Sistemas de Evitación de Colisiones de Tráfico -TCAS-, que utilizan datos de radar de la altitud y velocidad de otros aviones y pueden avisar e incluso anular la altitud de un avión. El Sistema de Alerta de Proximidad al Terreno (EGPWS) proporciona al piloto una topografía detallada para evitar los peligros del terreno. También está la tecnología relacionada con la velocidad del viento e incluso la predicción del mismo, junto con las alertas de seguridad en pista, entre otras.
Recientemente, se ha revelado que se está invirtiendo dinero en la investigación de tecnología sin piloto para los aviones. Este sería el mayor cambio en la seguridad de la aviación que hemos visto si llegara a hacerse realidad. Dado que el ejército estadounidense utiliza drones, parece lógico que con el tiempo esta tecnología pueda llegar a las aerolíneas comerciales. El gran reto para las aerolíneas es ganarse al público para que confíe en la seguridad de un avión sin piloto. La percepción del público será cada vez más importante en los próximos 20 años.
Por ahora, clasificaciones como la de AirlineRatings nos muestran que volar es cada vez más seguro: pese al enorme crecimiento del tráfico aéreo, sobre todo en Asia, los accidentes mortales son hoy extraordinariamente raros y la aviación comercial sigue siendo, con diferencia, uno de los medios de transporte más seguros que existen.