Cuáles son las ciudades más grandes de Corea del Sur

1. Seúl

Seúl, la capital de Corea del Sur, alberga a la mitad de la población surcoreana del área metropolitana, y sus 25.000.000 de habitantes y alrededores están muy urbanizados, con apartamentos de gran altura que dominan el horizonte de Seúl.

Seúl es conocida como una de las principales ciudades del mundo en cuanto a economía, habitabilidad y tecnología a disposición de sus ciudadanos.

La historia de Seúl se remonta al 4.000 a.C., época en la que comenzó a poblarse el río Han (en el que se encuentra Seúl). La ciudad solía estar rodeada por una gran muralla que protegía a los ciudadanos de los animales salvajes, los ataques de fuerzas externas y la delincuencia.

Durante la Guerra de Corea (1950-1953), Seúl fue devastada por los estragos de la guerra y la capital tuvo que trasladarse a Busan durante 2 años (1951-1953). Durante esta guerra, el control de Seúl pasó varias veces de manos de los norcoreanos, apoyados por Rusia y China, a manos de los surcoreanos, apoyados por Estados Unidos, en función de los avances y retrocesos de cada bando.

Debido al rápido crecimiento de Seúl, los medios de transporte han tenido dificultades para mantener el ritmo, por lo que los atascos y las calles abarrotadas se han convertido en algo normal en la ciudad.

2. Busan

Busan, la segunda ciudad más grande de Corea del Sur, tiene 8,2 millones de habitantes. La ciudad está situada en el sureste y se ha convertido en la mayor zona industrial de Corea del Sur.

Además, Busan cuenta con el quinto puerto marítimo más activo de todo el mundo. Conocida como la “capital veraniega de Corea del Sur”, las playas, los restaurantes y los cafés que pueblan la costa de Busan se consideran los principales puntos turísticos durante los meses de verano.

Busan también cuenta con los mayores grandes almacenes del mundo, Shinsegae, en Centum City. Como ya se ha mencionado, Busan fue brevemente la capital de Corea del Sur durante la Guerra de Corea. Busan es conocida por su pasión por el béisbol, así como por el baloncesto, el fútbol, las carreras de caballos y el ciclismo. Busan es la ciudad surcoreana más cercana geográficamente a Japón.

3. Incheon

Incheon, la tercera ciudad más grande de Corea del Sur, está situada al noroeste del país y es una gran urbe costera. Alberga a 2,9 millones de habitantes, una cifra asombrosa si se tiene en cuenta que sólo vivían 4.700 personas cuando la ciudad se convirtió en puerto internacional en 1883.

Poco después de que Incheon se convirtiera en puerto internacional, la ciudad pasó a ser una importante puerta de intercambio cultural y comercial entre surcoreanos y extranjeros.

Incheon cuenta con unos 50.000 ciudadanos chinos y es el hogar del único barrio chino oficialmente reconocido de Corea del Sur, creado gracias a las amistosas relaciones comerciales entre China y Corea del Sur. La ciudad se declaró “Ciudad Inglesa”, con clases gratuitas de inglés para los ciudadanos. Incheon se esfuerza por imitar a otras ciudades inglesas asiáticas, como Hong Kong y Singapur.

4. Daegu

Daegu tiene 2,5 millones de habitantes, lo que la convierte en la cuarta ciudad más grande de Corea del Sur. Originalmente conocida como ciudad de la industria manufacturera, en los últimos años la economía de Daegu ha perdido crecimiento con el declive de la industria textil. Daegu es la segunda ciudad más grande del interior, después de Seúl. Muy pocos no coreanos viven aquí.

Daegu está rodeada de montañas, muchas de las cuales albergan templos budistas. Hay una gran escena artística y cultural en esta ciudad, y el Festival Internacional de Ópera de Daegu y el Festival Internacional de Pintura Corporal de Daegu son dos famosos festivales artísticos que acoge esta ciudad.

Aunque Daegu es una gran metrópolis, muchos coreanos que viven en ella disfrutan del equilibrio entre metrópolis y naturaleza, que se aprecia en las montañas circundantes y en los numerosos parques que ofrece esta ciudad.

5. Daujeon

En Daujeon viven algo más de 1,5 millones de personas, lo que la convierte en la quinta ciudad más grande del país. Daujeon es un importante nudo de transportes de Corea del Sur, situado en el cruce de dos grandes autopistas y dos grandes líneas ferroviarias. Daujeon ha sido llamada el “Silicon Valley de Asia” por sus numerosas universidades (18 en total) y centros de investigación científica públicos y privados.

Daujeon está situada muy cerca del centro del país. Al igual que Daegu, Daujeon está rodeada de montañas y el Parque Nacional de Gyeryongsan se encuentra en el límite occidental de la ciudad. Daujeon es un centro provincial de medios de comunicación, con editoriales, televisiones y periódicos presentes en la ciudad. Es sede de oficinas gubernamentales desde 1997, lo que supuso una iniciativa para aliviar la superpoblación de la ciudad de Seúl.

6. Gwangju

Gwangju se fundó en el año 57 a.C. y está situada en el suroeste de Corea del Sur. En Gwangju viven casi un millón y medio de personas (1,477 millones). Se considera que los habitantes de esta ciudad tienen el mayor nivel de sofisticación y conocimientos artísticos de todo el país.

Gwangju también es muy conocida por su variada gastronomía. Una estadística interesante de Gwangju es que el 28,5% de la población total de la ciudad son estudiantes. La ciudad está unida a Seúl por ferrocarril, lo que históricamente ha favorecido el florecimiento de sus industrias. La economía de Gwangju se basa en los textiles de algodón, las plantas procesadoras de arroz y las fábricas de cerveza.

7. Suwon

En Suwon viven alrededor de 1,2 millones de personas, y está situada a 19 millas al sur de la capital, Seúl. Esta ciudad sigue siendo la única totalmente amurallada de todo el país, y estas murallas y puertas siguen siendo populares atracciones turísticas.

Durante la Guerra de Corea, la ciudad cambió de manos cuatro veces y se vio muy afectada por el conflicto

El principal empleador de Suwon es Samsung, que opera en la ciudad desde 1967. La sede central de Samsung también está en Suwon. La ciudad se enorgullece de la limpieza y las condiciones de sus baños públicos, e incluso ofrece visitas guiadas a los mismos.

8. Ulsan

Ulsan, con 1,1 millones de habitantes, está situada en el sureste del país. Ulsan alberga la mayor fábrica de ensamblaje de automóviles del mundo (Hyundai), el mayor astillero del mundo (también operado por Hyundai), así como la segunda mayor refinería de petróleo del mundo, operada por SK energy.

Ulsan no es sólo manufacturera, la ciudad cuenta con varias atracciones turísticas, como los Alpes de Yeongnam, grandes parques, el único museo ballenero de Corea del Sur y el pueblo de Oegosan Onggi (una aldea folclórica tradicional).

9. Changwon

Changwon está situada en el sur de Corea del Sur y es una ciudad costera de industria pesada. Changwon absorbió otras dos ciudades (Masan y Jinhae) en 2010 para formar su actual expansión urbana. Con algo más de un millón de habitantes, Changwon tiene un espacio urbano que no tienen otras superpobladas ciudades surcoreanas. Este espacio urbano alberga muchos jardines y parques interurbanos que son enormemente populares. Changwon es una ciudad en crecimiento, y una nueva línea principal de metro y tren que atraviesa la ciudad tiene como fecha de finalización 2021.

10. Seongnam

Seongnam, la décima ciudad más grande de Corea del Sur, tiene algo menos de un millón de habitantes. Se trata de una ciudad satélite de Seúl. Seongnam fue la primera ciudad surcoreana planificada por el Gobierno. Al estar razonablemente cerca de Seúl, la ciudad de Seongnam ha servido para aliviar parte de la sobrepoblación de la ciudad, con muchos incentivos para realizar negocios a disposición de las empresas que se instalan aquí. Seongnam también se considera un gran lugar para los turistas, con muchas atracciones y una útil red de transporte disponible desde el centro de Seúl.