Pocos países del mundo generan tantas curiosidades como Corea del Norte. Y pocos generan también tantos mitos y exageraciones: por internet circulan cientos de “datos increíbles” sobre el país, y buena parte de ellos son falsos o están muy hinchados.
Así que en este artículo hacemos dos cosas: primero, repasamos algunas curiosidades reales y comprobadas que hacen de Corea del Norte un lugar único; y después, desmontamos algunos de los mitos más famosos que se han vuelto virales. Porque, como verás, el país es lo bastante peculiar como para no necesitar inventarse nada.
Empecemos con una ficha rápida:
| Dato | Valor |
| Nombre oficial | República Popular Democrática de Corea |
| Capital | Pyongyang |
| Población | Unos 26 millones de habitantes |
| Fundación | 1948 |
| Líder actual | Kim Jong-un |
| Ideología oficial | Juche (autosuficiencia) |
| Moneda | Won norcoreano |
Curiosidades reales y sorprendentes
Estas son algunas curiosidades verificadas de Corea del Norte:
- Las “chicas del tráfico”. Uno de los grandes iconos de Pyongyang: agentes de tráfico (tradicionalmente mujeres jóvenes de uniforme) que dirigen la circulación con movimientos casi coreográficos. Nacieron en parte porque había muy pocos semáforos, aunque hoy están siendo sustituidas por semáforos modernos.
- Tuvo su propia zona horaria. Entre 2015 y 2018, Corea del Norte creó la “Hora de Pyongyang”, atrasando sus relojes media hora para distanciarse de Japón y de Corea del Sur. En 2018 dio marcha atrás y volvió a la hora común con el Sur.
- Un calendario que empezaba en 1912. Durante casi tres décadas usó el calendario Juche, que contaba los años desde el nacimiento de Kim Il-sung (1912 = año 1). Lo abandonó en 2024, volviendo al calendario occidental.
- Elecciones con un solo candidato. Se celebran elecciones con participaciones cercanas al 100%, pero durante décadas ha habido un único candidato por circunscripción, así que no son elecciones como las entendemos en una democracia.
- El estadio más grande del mundo. El estadio Primero de Mayo de Rungrado, en Pyongyang, es uno de los mayores del planeta por capacidad (más de cien mil espectadores).
- Casi no hay coches particulares. Tener coche es un lujo al alcance de muy pocos, así que las anchas avenidas de Pyongyang suelen verse sorprendentemente vacías de tráfico.
Otras dos curiosidades que contamos en detalle en la web: existe un pueblo fantasma construido solo para la propaganda junto a la frontera (te lo explicamos en la Zona Desmilitarizada), y la gente no tiene internet de verdad, sino una red interna cerrada (lo vemos en cómo se vive dentro).
Mitos que corren por internet (y no son verdad)
Corea del Norte es tan hermética que se ha convertido en un imán para los bulos. Estos son algunos de los más famosos… y por qué conviene cogerlos con pinzas:
- “Hay 28 cortes de pelo obligatorios.” Falso. El mito nació de una noticia de 2014 y fue creciendo como una bola de nieve. Es cierto que se espera cierta sobriedad en el aspecto, pero la lista de “28 peinados aprobados” es un invento.
- “Descubrieron una guarida de unicornios.” Es un malentendido. En su día, la agencia oficial norcoreana anunció la localización de un lugar histórico ligado a una antigua leyenda (una especie de “cueva del kirin”, una criatura mitológica), y varios medios lo tradujeron y titularon como que el país “había encontrado unicornios”. Ni el país lo dijo así, ni encontró ningún unicornio.
- “La marihuana es legal y todo el mundo fuma.” Muy exagerado. Es verdad que ciertas plantas no están reguladas igual que en Occidente y hay testimonios de consumo, pero la imagen de un país entero fumando libremente es una caricatura poco fiable.
- Proezas propagandísticas varias. Cada cierto tiempo circulan afirmaciones grandilocuentes (récords imposibles, hazañas de los líderes, etc.). Muchas proceden de la propaganda interna o de bromas que se dan por ciertas.
La moraleja es sencilla: con Corea del Norte conviene ser especialmente escéptico. La falta de información fiable hace que cualquier rumor se propague como pólvora. Lo curioso es que la realidad del país ya es lo bastante extraordinaria sin necesidad de exagerarla.
Sigue descubriendo el país: el sorprendente giro de su renuncia a la reunificación o los secretos de Pyongyang, la ciudad-escaparate.