En la mayoría de destinos, elegir barrio de hotel afecta al ambiente y poco más. En Zhangjiajie te cambia el viaje.
Los dos sitios donde se aloja la gente están a 32 kilómetros, unos 36-40 minutos en coche. No parece mucho hasta que caes en que ese trayecto lo haces dos veces al día, todos los días — y que en un parque donde conviene entrar temprano, hora y media de carretera diaria sale directamente de tu tiempo de montaña.
Las dos opciones:
- Wulingyuan, el pueblo a los pies del parque, junto a las puertas de las montañas de Avatar.
- La ciudad de Zhangjiajie, al sur, donde están el aeropuerto, las estaciones y el teleférico de la montaña Tianmen.
La regla, en una línea: si vienes por las montañas de Avatar, duerme en Wulingyuan. Si vienes por Tianmen o llegas y te vas el mismo día, duerme en la ciudad.
Y si te quedas tres noches o más, la respuesta buena de verdad no es elegir: es partir la estancia, con las noches de parque en Wulingyuan y la de llegada o salida en la ciudad.
Los dos sitios, comparados
| Wulingyuan (el pueblo del parque) | Ciudad de Zhangjiajie | |
| A qué estás pegado | Puertas del parque, lago Baofeng, cueva del Dragón Amarillo | Teleférico de Tianmen, aeropuerto, estaciones de tren |
| Montañas de Avatar | A un paseo o trayecto corto | 32 km, 36-40 min en coche |
| Montaña Tianmen | 32 km, hay que cruzar la zona | En la propia ciudad |
| Llegadas y salidas | Autobús desde la estación Zhangjiajie Oeste, 13 CNY | Todo a mano |
| Comer y dormir | Mucha oferta orientada al parque | Oferta de ciudad normal y algo más barata |
| Te conviene si | Vienes a las montañas de Avatar | Vienes a Tianmen, llegas de noche o sales temprano |
Wulingyuan: el pueblo del parque
Es la opción por defecto para casi todo el mundo, y con razón. Está a los pies de las puertas del parque, así que puedes entrar a primera hora sin madrugar de forma absurda, salir a comer y volver, o rendirte a media tarde y estar en el hotel en diez minutos.
Además tiene cerca el lago Baofeng y la cueva del Dragón Amarillo, que son las dos excursiones complementarias de la zona.
Su oferta de hoteles y restaurantes está montada enteramente alrededor del parque: mucha variedad, todos los niveles de precio y gente acostumbrada a recibir viajeros extranjeros.
Te ahorra entre una hora y hora y media de coche al día. Ese es el argumento y es difícil de rebatir si tu plan son las montañas de Avatar.
La ciudad: transporte y Tianmen
La ciudad de Zhangjiajie —distrito de Yongding— gana en dos cosas concretas.
La primera es Tianmen: la estación base del teleférico está dentro de la ciudad, así que si vienes por la Puerta del Cielo, dormir aquí es lo lógico.
La segunda es entrar y salir. Aquí están el aeropuerto (DYG), la estación de tren antigua y los enlaces con la estación de alta velocidad Zhangjiajie Oeste. Si llegas en un vuelo nocturno o sales en un tren de primera hora, ahorrarte 32 km con maletas vale más que la cercanía al parque.
Suele salir algo más barata, aunque la diferencia no es grande.
La solución que casi nadie plantea: partir la estancia
Si te quedas tres noches o más, no elijas. Haz esto:
- Noches de parque en Wulingyuan — las que dedicas a las montañas de Avatar.
- Noche de llegada o de salida en la ciudad — sobre todo si esa noche cae junto a un vuelo o un tren incómodo, o si vas a dedicar un día a Tianmen.
Cambiar de hotel una vez cuesta un rato de maletas. Lo que te ahorra son dos o tres trayectos de 40 minutos y, normalmente, la posibilidad de encajar Tianmen sin sacrificar una mañana entera de parque.
La tercera opción que casi nadie menciona: dormir dentro del parque
Hay una posibilidad más, y para cierto perfil de viajero es la mejor de las tres: alojarse dentro del recinto, arriba, en la zona de la montaña Tianzi y cerca del teleférico de Yangjiajie.
No es una opción cómoda —son hoteles y casas de huéspedes de montaña, sencillos y con poca oferta— pero resuelve el problema que ni Wulingyuan ni la ciudad pueden resolver: el madrugón y la cola.
La diferencia es de aritmética pura. Durmiendo abajo, tu día empieza cuando abre la taquilla, y compites con todos los que han hecho lo mismo. Durmiendo arriba ya estás dentro, así que puedes plantarte en un mirador al amanecer mientras los demás siguen en la puerta.
Y te llevas lo que los que suben y bajan cada día no ven nunca: el amanecer y el atardecer entre las agujas de piedra, que es cuando se forma la niebla y el sitio se parece de verdad a la película.
Dos avisos: reserva con antelación, porque hay pocas plazas, y deja el equipaje grande abajo — subir maletas implica remontes y autobuses internos. Compensa si te quedas dos noches o más o si te importan las fotos; para una visita rápida, no.
Cómo encaja esto con el resto del plan, en cómo organizar la visita al parque.
Un detalle logístico que agradecerás: si llegas en tren rápido a Zhangjiajie Oeste y vas a dormir en Wulingyuan, no hace falta pasar por la ciudad. Hay autobús directo desde la estación por unos 13 yuanes, y son 26 km.
Mucha gente pierde una tarde entrando en la ciudad por costumbre, cuando el pueblo del parque le pillaba más cerca que el centro.
Cómo llegar hasta ahí desde Changsha, Shanghái o Hong Kong lo detallamos en cómo llegar a Zhangjiajie.