En la mayoría de los destinos, elegir la zona del hotel influye en el ambiente y poco más. En Zhangjiajie te cambia el viaje.
Los dos lugares donde suele alojarse la gente están a 32 kilómetros, lo que supone unos 36-40 minutos en coche. No parece mucha distancia hasta que te das cuenta de que haces ese trayecto dos veces al día, todos los días. En un parque donde conviene entrar temprano, esa hora y media diaria de carretera se resta directamente de tu tiempo de montaña.
Las dos opciones:
- Wulingyuan, el pueblo a los pies del parque, junto a las puertas de las montañas de Avatar.
- La ciudad de Zhangjiajie, al sur, donde están el aeropuerto, las estaciones y el teleférico de la montaña Tianmen.
La regla, en una línea: si vienes por las montañas de Avatar, duerme en Wulingyuan. Si vienes por Tianmen o llegas y te vas el mismo día, duerme en la ciudad.
Y si te quedas tres noches o más, la respuesta realmente acertada no es elegir: es partir la estancia, pasando las noches de parque en Wulingyuan y la de llegada o salida en la ciudad.
Los dos sitios, comparados
| Wulingyuan (el pueblo del parque) | Ciudad de Zhangjiajie | |
| A qué estás pegado | Puertas del parque, lago Baofeng, cueva del Dragón Amarillo | Teleférico de Tianmen, aeropuerto, estaciones de tren |
| Montañas de Avatar | A un paseo o trayecto corto | 32 km, 36-40 min en coche |
| Montaña Tianmen | 32 km, hay que cruzar la zona | En la propia ciudad |
| Llegadas y salidas | Autobús desde la estación Zhangjiajie Oeste, 13 CNY | Todo a mano |
| Comer y dormir | Mucha oferta orientada al parque | Oferta de ciudad normal y algo más barata |
| Te conviene si | Vienes a las montañas de Avatar | Vienes a Tianmen, llegas de noche o sales temprano |
Wulingyuan: el pueblo del parque
Es la opción predilecta para casi todo el mundo, y con razón. Está a los pies de las puertas del parque, así que puedes entrar a primera hora sin tener que madrugar de forma absurda, salir a comer y volver, o rendirte a media tarde y estar en el hotel en diez minutos.
También tiene cerca el lago Baofeng y la cueva del Dragón Amarillo, que son las dos excursiones complementarias de la zona.
Toda su oferta de hoteles y restaurantes está montada enteramente en función del parque: hay mucha variedad, para todos los niveles de precio y personal acostumbrado a recibir a viajeros extranjeros.
Te ahorra entre una hora y hora y media de coche al día. Ese es el argumento y es difícil de rebatir si tu plan son las montañas de Avatar.
La ciudad: transporte y Tianmen
La ciudad de Zhangjiajie —distrito de Yongding— destaca en dos aspectos concretos.
La primera es Tianmen: la estación base del teleférico se encuentra dentro de la ciudad, por lo que dormir aquí es lo lógico si vienes por la Puerta del Cielo.
La segunda es entrar y salir. Aquí se encuentran el aeropuerto (DYG), la estación de tren antigua y los enlaces con la estación de alta velocidad Zhangjiajie Oeste. Si llegas en un vuelo nocturno o sales en un tren de primera hora, ahorrarte 32 km con maletas vale más que la cercanía al parque.
Suele resultar algo más barata, aunque la diferencia no es grande.
La solución que casi nadie plantea: partir la estancia
Si te quedas tres noches o más, no elijas. Haz esto:
- Noches de parque en Wulingyuan — las que dedicas a las montañas de Avatar.
- Noche de llegada o de salida en la ciudad — sobre todo si esa noche cae junto a un vuelo o un tren incómodo, o si vas a dedicar un día a Tianmen.
Cambiar de hotel una vez implica dedicar un tiempo a las maletas. A cambio, te ahorras dos o tres trayectos de 40 minutos y, normalmente, tienes la posibilidad de encajar Tianmen sin sacrificar una mañana entera de parque.
La tercera opción que casi nadie menciona: dormir dentro del parque
Existe una posibilidad más que, para cierto perfil de viajero, es la mejor de las tres: alojarse dentro del recinto, en la zona alta, concretamente en la montaña Tianzi y cerca del teleférico de Yangjiajie.
No es una opción cómoda —se trata de hoteles y casas de huéspedes de montaña, sencillos y con poca oferta— pero resuelve el problema que ni Wulingyuan ni la ciudad pueden resolver: el madrugón y la cola.
La diferencia es una cuestión de aritmética pura. Si duermes abajo, tu día comienza cuando abre la taquilla y compites con todos los que han hecho lo mismo. Durmiendo arriba ya estás dentro, así que puedes plantarte en un mirador al amanecer mientras los demás siguen en la puerta.
Y disfrutas de algo que quienes suben y bajan a diario no ven nunca: el amanecer y el atardecer entre las agujas de piedra, momento en el que se forma la niebla y el lugar se parece de verdad a la película.
Dos avisos: reserva con antelación, ya que hay pocas plazas, y deja el equipaje grande abajo, pues subir maletas implica usar remontes y autobuses internos. Compensa si te quedas dos noches o más o si te importan las fotos; para una visita rápida, no.
Mira cómo encaja esto con el resto del plan en cómo organizar la visita al parque.
Un detalle logístico que agradecerás: si llegas en tren rápido a Zhangjiajie Oeste y vas a dormir en Wulingyuan, no hace falta pasar por la ciudad. Hay un autobús directo desde la estación por unos 13 yuanes y el trayecto es de 26 km.
Muchas personas pierden una tarde entrando en la ciudad por costumbre, a pesar de que el pueblo del parque les queda más cerca que el centro.
Cómo llegar hasta allí desde Changsha, Shanghái o Hong Kong lo detallamos en cómo llegar a Zhangjiajie.