Chengdu tiene un clima mucho más amable que el de su vecina Chongqing, así que la ventana buena es ancha: primavera, principios de otoño e incluso el invierno funcionan bien.
Lo que sí tiene es cielo gris con frecuencia. Chengdu está en una cuenca rodeada de montañas y el sol se deja ver menos de lo que uno esperaría. No lo tomes como un problema: es parte del carácter del sitio, y no impide nada de lo que has venido a hacer.
Un motivo poco conocido para no descartar el invierno: a los pandas les sienta bien el frío.
Son animales de montaña con un pelaje pensado para el fresco, así que en verano se aletargan y buscan la sombra, mientras que en los meses fríos están notablemente más activos. Si el objetivo principal del viaje son ellos, enero es mejor que julio — aunque te toque abrigarte.
El resto de la mecánica de la visita —la hora, que importa más que el mes— en ver pandas en Chengdu.
Cuántos días
El punto dulce está en tres o cuatro días. Da para lo que hace especial a la ciudad sin correr:
- Un día para los pandas por la mañana y el centro por la tarde.
- Un día para las casas de té, los templos y el barrio antiguo — que es donde Chengdu enseña por qué tiene fama de ciudad tranquila.
- Uno o dos días para excursiones: el Buda gigante de Leshan, el monte Qingcheng o Emeishan.
Con una semana encajas además destinos más lejanos como Jiuzhaigou. Con menos de dos días, ve directo a los pandas y a comer, y deja el resto.
Y ojo con la comparación: Chengdu tiene fama de ciudad lenta, de sentarse en una casa de té toda la tarde. Si le das solo un día y medio, te llevas exactamente lo contrario de lo que la hace interesante.
Fechas a evitar
Las mismas que en toda China: el Año Nuevo chino (entre finales de enero y febrero) y la Semana Dorada de principios de octubre. En esas dos ventanas se mueve el país entero, los trenes se agotan y el centro de pandas se convierte en una marea — hasta el punto de que en esas fechas compensa irse a la base de Dujiangyan, que recibe mucha menos gente.
Qué hay detrás de esas fechas, en el Año Nuevo chino.