Si leíste nuestra guía de la SIM y la eSIM para viajar a China, ya sabes que la eSIM de roaming es la forma más cómoda de tener internet libre allí. Pero la eSIM tiene un techo, y te das cuenta al tercer día: es solo datos. No trae número de teléfono chino, y en China el número +86 es una llave que abre las puertas que el turista de paso ni ve — pero que a partir de una semana de estancia empiezan a importar: pedir comida a domicilio, las bicis compartidas, recoger un paquete, dar de alta según qué servicios.
La solución es la que usan todos los que se quedan un mes: una SIM física china, comprada allí, conviviendo con tu eSIM de viaje en el mismo móvil. La china pone el número y los datos baratos; la tuya pone el internet sin censura. Cada una a lo suyo.
La buena noticia es que 2026 es el mejor año que ha habido para hacerlo: los tres operadores venden packs de turista pensados exactamente para esto —30 días, precio cerrado, sin permanencia y con caducidad automática—, hay mostradores en los aeropuertos grandes y el alta con pasaporte es un trámite de veinte minutos.
En esta guía: qué abre exactamente el número chino (y qué funciona ya sin él, que la lista ha mejorado), dónde comprar la SIM y cómo es el alta paso a paso, qué pack elegir y precios reales, y la letra pequeña que nadie cuenta: la censura, la caducidad y la trampa de las “SIM chinas” que se venden desde fuera y que no sirven para nada de esto.
Qué abre el número chino (y qué funciona ya sin él)
Esto ha cambiado mucho y para bien, así que conviene tener la foto de 2026 y no la de hace tres años. Las apps imprescindibles del turista ya no exigen número chino:
| Servicio | ¿Funciona con número extranjero? | Notas |
| WeChat (chat y pago) | Sí | Registro con tu número de siempre; tarjeta Visa/Mastercard admitida |
| Alipay | Sí | Registro con número extranjero; comisión 3% solo en pagos de más de ¥200 |
| Didi (taxis) | Sí | Va como mini-app dentro de Alipay o WeChat |
| Amap / mapas | Sí | Ni siquiera pide cuenta para navegar |
| Trenes (12306 / Railway) | Sí | Lo que manda es el pasaporte |
| Hoteles y check-in | Sí | Pasaporte de nuevo |
| Meituan / Dianping (comida a domicilio y reservas) | NO: pide +86 | La razón número uno para comprar la SIM |
| Bicis compartidas | NO en la mayoría | HelloBike, Meituan Bike: alta con número chino |
| Recibir SMS y llamadas locales | NO, obviamente | Repartidores, confirmaciones, códigos de verificación de servicios locales |
| Mini-programas y servicios locales varios | Depende: muchos piden +86 | Wifis públicas, colas virtuales, apps de museos |
La primera mitad de la tabla explica por qué el turista de una semana puede vivir sin SIM china: WeChat y Alipay se registran con número extranjero y tarjeta Visa/Mastercard, Didi va dentro de Alipay, y Amap funciona sin cuenta. Todo eso lo contamos en la guía de pagar con WeChat y Alipay.
La segunda mitad explica por qué a partir de una semana el +86 se echa de menos:
- Meituan y Dianping — pedir comida a domicilio, reservar restaurante, los powerbanks de alquiler. El delivery en China es un espectáculo cultural en sí mismo y sin +86 no juegas.
- Las bicis compartidas (las azules de HelloBike, las amarillas de Meituan) — el alta pide número chino en la mayoría de casos.
- Recibir cualquier cosa: el repartidor de un paquete, la confirmación de una reserva, el aviso de una tienda. En China todo se avisa por SMS o llamada al +86; un número extranjero directamente no lo marcan.
- Registrarte en servicios locales — desde el wifi de según qué sitios (que mandan el código por SMS a números chinos) hasta apps de museos, colas virtuales o mini-programas de WeChat que piden verificación local.
- Que te llamen los sitios: el restaurante que confirma, el hotel que pregunta, el guía que avisa. Con +86 existes; sin él, no te pueden localizar.
El matiz que importa para decidir
Fíjate en que casi todo lo que abre el +86 es vida cotidiana, no supervivencia turística. Por eso la recomendación depende de la estancia: para menos de una semana, la eSIM de roaming sola te vale y te ahorras el trámite. Para dos semanas o más —y sobre todo si vas a vivir en plan local: pedir comida, moverte en bici, comprar online—, la SIM china convierte el viaje en otra experiencia. Los treinta euros mejor gastados del mes.
Dónde comprarla y cómo es el alta (paso a paso)
Lo primero que hay que saber: en China toda SIM va ligada a una identidad. El alta con nombre real (real-name registration) es ley nacional, así que no existe la SIM anónima de máquina expendedora: siempre habrá un mostrador, un pasaporte y una foto. No es un interrogatorio — es un trámite de veinte minutos — pero explica por qué se compra donde se compra.
Opción A: el mostrador del aeropuerto (la cómoda)
Los aeropuertos grandes —Pekín (PEK y PKX), Shanghái (PVG y SHA), Cantón (CAN), Shenzhen (SZX)— tienen mostradores de los operadores en la zona de llegadas, acostumbrados a turistas y con inglés suficiente. Vendes comodidad por unos yuanes de más: los packs cuestan lo mismo o algo más que en ciudad, pero sales del aeropuerto con todo funcionando.
Opción B: la tienda oficial en ciudad (la nuestra)
Cualquier tienda oficial grande de China Unicom, China Mobile o China Telecom hace el alta de turistas. La recomendación práctica es Unicom: es el operador con más costumbre de extranjeros y el que más veces tiene a alguien que chapurrea inglés en las tiendas insignia de las ciudades grandes. Busca en Amap 中国联通营业厅 (tienda oficial de Unicom) y elige una grande — las franquicias pequeñas de barrio a veces no quieren líos con pasaportes.
El paso a paso del alta, para que no haya sorpresas:
- Lleva el pasaporte (el original, no una foto). Es lo único imprescindible.
- Pide el pack de turista («tourist SIM» funciona; por escrito, 旅游卡). Di los días y los gigas que quieres y pide el precio por escrito o en la calculadora antes de asentir.
- El dependiente escanea el pasaporte, te hace una foto de cara allí mismo (es parte del alta legal, a todo el mundo) y activa la línea.
- Antes de irte, comprueba tres cosas: que tienes datos (abre cualquier web), que sabes tu número (pídelo apuntado), y que te han dicho si el pack caduca solo o hay que cancelarlo.
- Se paga en efectivo o con WeChat/Alipay.
Opción C: comprarla online con recogida
Plataformas como Trip.com venden packs de turista físicos con recogida en el aeropuerto o entrega en el hotel. Precios similares, y a veces resuelve el caso de “ya estoy dentro y no quiero peregrinar a una tienda”. El alta real-name se hace igualmente contra tu pasaporte al recoger o activar.
Qué pack elegir: precios reales de 2026
Los tres operadores son buenos — China tiene probablemente la mejor cobertura móvil del mundo, y en ciudad no vas a notar diferencia entre ellos. La elección real es entre packs, no entre operadores:
| Pack | Precio orientativo | Qué incluye | Para quién |
| Turista 30 días (Unicom) | ≈ ¥200 (26 €) | 20 GB + 30 min nacionales + número +86; caduca solo | El punto dulce para un mes |
| Turista 30 días datos altos (Unicom) | ≈ ¥300 (39 €) | 100 GB + 50 min + número +86; caduca solo | Si el móvil es tu único internet |
| Packs cortos (5-15 días) | ≈ ¥50-150 | Gigas y días variados según operador | Estancias de una o dos semanas |
| Prepago normal de local | desde ≈ ¥50-150 el arranque | Tarifa por conceptos, recargable, la línea NO se cierra sola | Estancias largas o repetidas; exige cancelar al irse |
Cómo leer la tabla:
- El pack de ¥200 con 20 GB y 30 días es el punto dulce para una estancia de un mes. 20 GB dan de sobra para WeChat, mapas, Meituan y redes — recuerda que el vídeo pesado lo harás por wifi del hotel.
- El de ¥300 con 100 GB solo compensa si el móvil va a ser tu único internet (sin wifi fiable) o compartes conexión con el portátil.
- Los prepagos normales (los que usan los locales) pueden salir algo más baratos al mes, pero son la opción incómoda para 30 días: la tarifa se trocea en conceptos, hay que recargar, y la línea no se cierra sola — ver la letra pequeña del capítulo siguiente. Para un mes cerrado, el pack turista gana por simplicidad.
- Los precios varían por ciudad y por mostrador (el aeropuerto cobra su comodidad). Tómalos como orden de magnitud, no como catálogo: la cifra exacta te la darán en el mostrador, y por eso el paso de pedirla por escrito.
Los minutos de voz importan más de lo que crees
Fíjate en que los packs incluyen minutos de llamadas nacionales (30-50). No los desprecies pensando “yo no llamo”: en China te llaman a ti — el repartidor que no encuentra el portal, el restaurante, la recogida de un paquete. Y a veces te tocará devolver la llamada. Los minutos incluidos cubren eso de sobra.
La letra pequeña: censura, caducidad y el pasaporte
Tres cosas que el mostrador no te va a explicar y conviene llevar sabidas:
1. Los datos de la SIM china pasan por el Gran Cortafuegos
Esto es lo más importante del capítulo. La eSIM de roaming sale al mundo por tu operador de origen y por eso Google, WhatsApp o Instagram funcionan con ella sin más. La SIM china es internet chino: sin herramientas adicionales, nada de Google, WhatsApp, Instagram ni la mayoría de webs occidentales.
Por eso la estrategia correcta no es sustituir, es sumar: las dos SIM conviviendo en el móvil, y en los ajustes eliges qué línea da los datos en cada momento — la china para el día a día local (Meituan, mapas, WeChat, que además van más rápido por red china), y cambias a la eSIM cuando necesites tu mundo (Gmail, WhatsApp, Google Maps para planear). Es un toggle de diez segundos en Ajustes. La alternativa —VPN sobre la SIM china— existe pero es la vía frágil: el estado real de las VPN en China lo contamos aquí.
2. La caducidad: el pack turista muere solo, el prepago no
El pack de turista caduca automáticamente al acabar los días: no hay que cancelar nada, la línea se apaga y ya está. Es su gran virtud silenciosa.
El prepago normal, no: la línea sigue existiendo, puede seguir generando cargos de mantenimiento y —esto es lo relevante— sigue ligada a tu pasaporte. China limita cuántas líneas puede tener un mismo documento, y una línea zombi de un viaje anterior puede darte guerra en el alta del siguiente. Si compraste prepago normal, cancélalo en tienda antes de volar (销号, xiāohào, “cerrar el número”): diez minutos con el pasaporte.
3. El número es efímero: ojo con qué anclas a él
El +86 del pack turista desaparece con el pack, y los números se reciclan. Úsalo para lo que es —altas de servicios locales, SMS del día a día, que te llamen— pero no lo conviertas en el número de recuperación de nada importante: ni de WeChat (déjalo con tu número de siempre), ni del banco, ni del correo. Si anclas tu WeChat al número chino y el número muere y se recicla, el lío para recuperar la cuenta es de los serios.