Ir de China continental a Macao es fácil y barato: la mayoría de la gente lo hace literalmente andando, cruzando a pie un edificio de aduanas. Macao está pegado a la ciudad china de Zhuhai, y entre las dos solo hay una frontera que se pasa en unos minutos.
Ahora bien, hay un detalle que sorprende a mucho viajero y que conviene tener clarísimo antes de cruzar: Macao no es China a efectos de inmigración. Al pasar estás saliendo de China, con todo lo que eso implica para tu visado. Vamos por partes: primero los pasos fronterizos, luego cómo llegar hasta ellos desde las principales ciudades, y al final el aviso del visado, que es lo que de verdad te puede fastidiar el viaje.
Los pasos fronterizos: Gongbei, Hengqin y el puente
Macao tiene varias puertas de entrada desde China. Estas son las que te interesan:
| Paso fronterizo | Horario | Dónde está | Ideal para |
| Gongbei (Puerta del Cerco) | 06:00 - 01:00 | Zhuhai, a 500 m de la estación de tren | La opción por defecto: llegar en tren y cruzar andando |
| Hengqin | 24 horas | Isla de Hengqin (sur) | Llegadas de madrugada e ir directo a Cotai |
| Puerto del puente HZMB | 24 horas | Zhuhai (puente) | Conectar con Hong Kong |
| Ferry Wanzai | Horario diurno | Wanzai (Zhuhai) | Cruce corto al Puerto Interior (unos 18 CNY) |
Gongbei (Puerta del Cerco), el clásico
Es el paso más usado y el más cómodo, y por el que cruza la mayoría. Está en Zhuhai, pegado a la Puerta del Cerco (Portas do Cerco) de Macao, y funciona de 06:00 a 01:00.
Su gran ventaja es la ubicación: queda a unos 500 metros de la estación de tren de Zhuhai, así que puedes bajarte del tren y estar en Macao en poco más de un cuarto de hora. Se cruza andando, por un edificio con los dos controles, y al salir por el lado de Macao tienes autobuses y taxis para ir al centro.
Hengqin, el que nunca cierra
En la isla de Hengqin, al sur, y su gran baza es que está abierto 24 horas. Es el paso natural si te alojas en esa zona, si vuelas o llegas de madrugada, o si vas directo a Cotai (la zona de los grandes casinos), que le queda cerca.
El puerto del puente
También puedes llegar desde Zhuhai por el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, esa mole de 55 kilómetros que te contamos en los datos del puente de 55 km. Para ir de Zhuhai a Macao no suele compensar (Gongbei es más directo), pero es la vía si vienes o vas hacia Hong Kong.
Cómo llegar desde Cantón, Shenzhen o el resto de China
Casi todo pasa por Zhuhai: llegas allí y cruzas. Así se llega desde las ciudades más habituales.
Desde Cantón (Guangzhou)
Lo más cómodo es el tren de alta velocidad hasta Zhuhai, que tarda alrededor de una hora. Te deja en la estación de Zhuhai, a cinco minutos andando del paso de Gongbei. Es la combinación más usada y no tiene ninguna complicación.
Desde Shenzhen
Tienes dos caminos:
- Tren hasta Zhuhai y cruzar por Gongbei, como desde Cantón.
- Desde 2024 existe además el enlace Shenzhen-Zhongshan, que ha recortado muchísimo el viaje por carretera por el lado oeste del delta. Te lo contamos en el puente-túnel de Shenzhen a Zhongshan.
Desde el resto de China
Zhuhai tiene aeropuerto propio y está conectada por alta velocidad con la red nacional, así que desde ciudades lejanas lo normal es volar o tomar un tren hasta Cantón o Zhuhai y rematar el trayecto allí. Te contamos cómo funciona la red en los trenes de alta velocidad de China.
El ferry
Existe un ferry corto entre Wanzai (Zhuhai) y el Puerto Interior de Macao por unos 18 yuanes y menos de 20 minutos de travesía. Es pintoresco y barato, pero tiene menos frecuencias que cruzar a pie por Gongbei, así que como plan principal no lo recomendaría.
El aviso importante: tu visado chino y la vuelta
Este es el punto que más disgustos causa, así que léelo con calma aunque el resto te lo saltes.
Macao es una Región Administrativa Especial con su propia inmigración. Cuando cruzas desde Zhuhai:
- Sales de China (sello de salida chino).
- Entras en Macao (control macaense).
Para entrar en Macao la mayoría lo tiene fácil: españoles, portugueses, brasileños y mexicanos entran sin visado hasta 90 días; argentinos y chilenos, hasta 30. Lo detallamos en Macao en un día desde Hong Kong.
El problema no es entrar en Macao: es volver a China.
Lo mismo aplica si viajas con alguna de las exenciones de visado o con el permiso especial de la zona: al salir a Macao, la estancia se cierra, y al volver empieza una nueva entrada que tendrá que estar amparada por algo. Si tu plan es Zhuhai → Macao → Zhuhai, asegúrate de que puedes volver a entrar antes de cruzar.
Con eso resuelto, ya solo queda disfrutar: aquí tienes qué ver en Macao.