El censo de China, que se realiza una vez cada diez años —siendo el último el de 2020—, reveló que el país tiene casi 35 millones más de hombres solteros que de mujeres, y que cerca de la mitad de ellos se encuentran en el rango de “edad casadera”, según ha indicado esta semana un funcionario del gobierno.
Los datos demográficos publicados el 11 de mayo por la Oficina Nacional de Estadística mostraron que el país cuenta ahora con 1.410 millones de personas, lo que supone un incremento del 0,53% en comparación con hace 10 años.
Entre las cifras que más preocupan a las autoridades chinas destacan los 12 millones de niños nacidos en 2020 —en comparación con los 14,6 millones de 2019—, así como la brecha de género, que ha aumentado en un millón desde el censo de 2010.
Según los datos oficiales, China tiene 723,34 millones de hombres y 688,44 millones de mujeres, lo que representa el 51,24% y el 48,76% de la población, respectivamente. Esto significa que hay 34,9 millones más de hombres que de mujeres, según el portavoz de la oficina Fu Linghui, quien calificó este fenómeno como una “realidad” actual. Estos 34,9 millones de hombres se distribuyen en diversos grupos de edad. De ellos, 17,52 millones se encuentran en la franja de “edad casadera” de los 20 a los 40 años; es decir, el grupo en el que legalmente está permitido casarse (22 años para los hombres y 20 para las mujeres) y del que se espera que lo haga.
Fu Linghui, portavoz de la oficina, señaló que existen muchos factores que afectan al matrimonio. Citó la edad, el lugar de residencia, el carácter personal, la educación, los valores y los antecedentes familiares. Se cree que la brecha de género es un reflejo de la tradicional preferencia de China por los varones, sobre todo durante las casi cuatro décadas de la “política del hijo único” del país.
La política de planificación familiar, que se aplicó entre 1979 y 2015, limitó a cerca de la mitad del país a tener un solo hijo. Se hicieron excepciones en algunos casos para las parejas que eran hijos únicos, y también se permitió tener más hijos a las minorías étnicas y a los residentes de las zonas rurales de China. Fu afirmó que la brecha de género se reducirá gracias al cambio de actitud respecto a tener hijos y a la continuación de la “política de dos hijos” de China. Señaló que, según los datos del censo, en 2020 había 111,3 niños por cada 100 niñas nacidas, una proporción inferior a los 118,1 por cada 100 de hace una década.
Diversos investigadores han observado que la brecha de género varía entre la China urbana y la rural. En las grandes ciudades, más mujeres se casan más tarde o no se casan. Yang Fan, del Centro de Estudios de Población y Desarrollo de la Universidad Renmin de China, afirmó que el país tiene más niños que niñas desde la década de 1980. Este fenómeno era más evidente en las aldeas y regiones más rurales.
Mu Guangzong, profesor del Instituto de Investigación Demográfica de la Universidad de Pekín, declaró que la proporción tiende a ser mayor en las mujeres en las grandes ciudades.
Mientras que en la China rural hay más hombres que mujeres en edad de casarse, Mu afirmó que cada vez hay más mujeres mayores que viven en la ciudad y no se han casado.
El séptimo censo nacional de China también evidenció el envejecimiento de la población del país. Hay 262,02 millones de ciudadanos mayores de 60 años (el 18,7% de la población), frente a 253,38 millones de niños de entre 0 y 14 años, que representan el 17,95%.
Fu, de la Oficina de Estadística de China, dijo que el país se encuentra actualmente en la primera de las tres etapas de envejecimiento de la población. Las otras dos etapas son aquellas en las que la población mayor de 60 años representa entre el 20 y el 30 por ciento, y el 30 por ciento, respectivamente.