Votada como una de las siete maravillas de la naturaleza y considerada la cascada más hermosa del mundo, las Cataratas del Iguazú se encuentran en Argentina y Brasil. A continuación, vamos a ver algunos datos interesantes sobre esta increíble cascada.
Datos curiosos sobre las Cataratas del Iguazú
Iguazú significa “agua grande” en la lengua indígena tupí o guaraní
La palabra Iguazú, traducida al español, significa “agua grande”. El río Iguazú forma la frontera entre Argentina y Brasil antes de su confluencia con el río San Antonio. Las cataratas dividen el río en Iguazú superior e inferior.
Las cataratas se formaron debido a una erupción volcánica
La leyenda dice que un dios quiso casarse con una hermosa chica llamada Naipi en contra de su voluntad. Ella intentó escapar con su amante mortal Taroba en una canoa tallada a mano en el río. Cuando el dios se enteró se indignó tanto que partió el río en dos para que los dos amantes se condenaran a una caída eterna y así se crearon las cataratas del Iguazú…
Los científicos dicen que las cataratas del Iguazú son el resultado de una erupción volcánica que dejó una gran grieta en la tierra.
En 1541 Álvar Núñez Cabeza de Vaca fue el primer europeo en vez las cataratas
Álvar Núñez Cabeza de Vaca fue un explorador español que fue nombrado gobernador del Río de la Plata, una colonia en Sudamérica que comprendía partes de Argentina, Paraguay y Uruguay. En 1541, Cabeza de Vaca dirigió una expedición por el sur del actual Brasil hasta Asunción, la capital del Río de la Plata. En el camino, se convirtió en el primer europeo en descubrir las cataratas del Iguazú.
Son el sexto salto de agua más grande del mundo
Las cataratas del Iguazú se extienden a lo largo de 2,7 kilómetros de río y están formadas por 275 saltos de agua distintos. Es la sexta catarata más grande del mundo por su caudal medio anual. Las cataratas del Niágara, en Norteamérica, ocupan el quinto lugar de la lista. Sin embargo, Iguazú tiene más del doble de anchura y casi el doble de altura que el Niágara.
La garganta del diablo es la parte más espectacular
De las 275 cataratas, la más impresionante es una catarata en forma de U que marca la frontera entre Argentina y Brasil, y que recibe el nombre de “Garganta del Diablo”. La Garganta del Diablo tiene 82 metros de altura, 150 m de ancho y 700 m de largo, y en ella cae aproximadamente la mitad del caudal del río. Es la sección más reconocible y popular de las cataratas. Cuando el agua cae en la Garganta del Diablo deja escapar un profundo rugido y una enorme cantidad de niebla.
El 80% de las cataratas del Iguazú se encuentran en Argentina
Aproximadamente el 80% de las cataratas de Iguazú se encuentran en Argentina y el 20% restante en Brasil. Además de la Garganta del Diablo, muchas otras cataratas también han recibido nombres. Una de las cataratas argentinas lleva el nombre del explorador español Alvar Núñez Cabeza de Vaca. Otras, como las cataratas de San Martín y las de Bossetti, han recibido nombres de los lugares donde se encuentran.
Las cataratas del Iguazú son una de las siete maravillas naturales
Según una encuesta mundial realizada por la Fundación New7Wonders que contó con 100 millones de votos, las Cataratas del Iguazú fueron nombradas como una de las Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza el 11 de noviembre de 2011. Las cataratas del Iguazú fueron las únicas que resultaron ganadoras, aunque el Salto Ángel, en Venezuela, que es la catarata más alta del mundo, estaba entre las finalistas.
La región alrededor de las cataratas es Patrimonio Mundial de la UNESCO
Las cataratas son compartidas por el Parque Nacional de Iguazú (Argentina) y el Parque Nacional de Iguazú (Brasil). Ambos parques fueron designados Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1984 y 1987, respectivamente.
La reacción de Eleanor Roosevelt
Las cataratas del Iguazú están consideradas como las más bellas del mundo. Los visitantes se sienten a menudo abrumados por su enorme magnificencia. En un punto del borde de las cataratas, un observador puede pararse y estar rodeado por 260 grados de cascadas. En su primera visita a las cataratas de Iguazú, la primera dama de Estados Unidos, Eleanor Roosevelt, exclamó: “¡Pobre Niágara!”
Las Cataratas del Iguazú aparecen en una película de Indiana Jones
Las cataratas del Iguazú han aparecido en varias películas, como: Moonraker (1979), La Misión (1986), Mr. Magoo (1997), Miami Vice (2006) e Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal (2008).