El planeta Tierra es el planeta azul por un motivo: los océanos cubren alrededor del 71 % de la superficie terrestre. La superficie total de la Tierra ronda los 510 millones de kilómetros cuadrados, y de ellos los océanos ocupan aproximadamente 361 millones de kilómetros cuadrados.
Hay un total de cinco océanos: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Antártico (u océano Austral) y el Ártico. De ellos, los tres primeros son con diferencia los mayores y, juntos, representan cerca del 90 % de toda la superficie oceánica.
| Océano | Superficie (millones de km²) | % del total oceánico |
| Pacífico | 168,7 | 46 % |
| Atlántico | 85,1 | 23 % |
| Índico | 70,6 | 20 % |
| Antártico (Austral) | 21,9 | 6 % |
| Ártico | 15,6 | 4 % |
- El océano Pacífico es el mayor de todos, con unos 168,7 millones de kilómetros cuadrados: él solo cubre casi un tercio de la superficie del planeta.
- El océano Atlántico es el segundo, con unos 85 millones de kilómetros cuadrados.
- El océano Índico es el tercero, con unos 70,6 millones de kilómetros cuadrados.
- El océano Antártico (unos 21,9 millones) y el Ártico (unos 15,6 millones) son los dos más pequeños.
La enorme presencia de los océanos les da una influencia decisiva sobre el planeta: regulan el clima y la temperatura del aire, aportan la humedad de las lluvias y nos proporcionan alimentos, energía, minerales y un método de transporte barato. Sin los océanos, la Tierra no podría mantener la vida.